Kapitein Njanfai pleit voor naamsverandering Stoelmanseiland

door

Kapitein Johannes Njanfai, ook voorzitter van het Maroon Awareness Platform Suriname (MAPS), heeft tijdens de herdenking van 265 jaar vrede van de marrons met de koloniale overheid op het Plein van 10 Oktober gevraagd om de naam van Stoelmanseiland te veranderen.
Volgens Njanfai was Samuel Philips Stoelman geen vriend van de marrons. Hij was een marronjager en opperbevelhebber van het Korps Zwarte Jagers. “President en vicepresident, ik vraag u om de naam van dit eiland te veranderen. Het is een pijn voor de marrons dat iemand die onze voorouders niet liefhad, met een eiland wordt geëerd. Stoelman heeft velen van onze voorouders laten vermoorden,” aldus Njanfai.
Hij stelde voor om het eiland te hernoemen naar een van de marronstrijders, zoals Boni of Boston Bendt. “Boni was geen vijand van de overheid, hij kwam juist op voor zijn mensen. Boston Bendt was de enige die kon lezen en schrijven en schreef brieven aan de koloniale overheid,” lichtte Njanfai toe. Daarnaast bracht hij opnieuw de kwestie van grondrechten van de marrons onder de aandacht.
Verzoek voor educatief centrum
Kapitein Njanfai deed ook een beroep op de regering om een terrein toe te kennen aan de marrons voor de oprichting van een educatief centrum. “Er moet een educatief centrum komen waar culturele activiteiten kunnen worden ontplooid. Combe is geen centrum, wij hebben een plek nodig waar we samen kunnen komen om te praten over de marroncultuur,” benadrukte hij.
Volgens Njanfai is het centrum vooral belangrijk voor marronjongeren, zodat zij educatie kunnen krijgen in hun eigen cultuur.