Jowen Olan Linga: kunstenaar met passie voor houtsnijwerk

Tekst Samuel Wens

Beeld Privécollectie

BOVEN-SURINAME — “Ik ben dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen om mijn kunst te delen, zodat de ambacht van de marrons niet verdwijnt”, zegt Jowen Olan Linga (63) tegen de Ware Tijd. Hij is een Saamaka-kunstenaar met passie voor houtsnijwerk.

Geboren in het dorp Lespaansi, vijftig minuten stroomopwaarts varen van Atjoni aan de Boven-Surinamerivier, ontwikkelde hij zijn talent in Manna, Frans-Guyana en bij wijlen Paul Woei, bij wie hij de kneepjes van het vak on the job thuis leerde. “Hij leerde mij toen ook een expositie inrichten.”

De kunstenaar is beter bekend als David Linga. Zijn schooljuf noemde hem David, omdat hij voortdurend bezig was met een katapult, net als die waarmee de kleine David uit de bijbel de reus Goliath versloeg.

Eerste houtsnijwerk

Linga noemt een houten kam die hij voor zijn oma had gemaakt zijn eerste houtsnijwerk. “Zij is ermee begraven, zoals haar wens was”, vertelt hij trots.

‘Ik ben dankbaar voor de kansen die ik heb gekregen om mijn kunst te delen, zodat de ambacht van de marrons niet verdwijnt.

In 1998 kwam hij in contact met de moderne kunst in Manna, Frans-Guyana, waar hij vijf jaar kennis opdeed bij een kunstdocent tevens kunstverzamelaar. Linga onthult dat hij in Frans-Guyana meerdere prijzen voor kunst heeft gewonnen. “Er werd toen niet meer over mijn illegaliteit in het land gesproken”, zegt hij lachend.

Exposities

Linga heeft als beeldhouwer deelgenomen aan Carifesta. Zijn atelier staat in zijn dorp Lespaansi.

Er staan werken van hem in onder meer Moengo, Pikin Slee en Bindi Kwai. Meer dan 25 van zijn werken werden onlangs, in verband met vijftig jaar Srefidensi, geëxposeerd in het Nucluescentrum in Brokopondo. Eerder exposeerde Linga in toenmalig Hotel Krasnapolsky, in Fort Zeelandia en De Hal.

Linga werd in 2017 door toenmalig president Desi Bouterse onderscheiden met de Ereorde van de palm.

...