JONGEREN MOETEN HIV SERIEUS NEMEN

door

In Suriname groeit een stille, moordende crisis. Hiv-infecties onder jongeren stijgen, vaak onopgemerkt. Naar schatting leven ruim 8.000 mensen met hiv in ons land, maar slechts de helft weet dat ze besmet is. Dit betekent dat duizenden mensen onbewust anderen kunnen besmetten. De tijd van ontkenning en schaamte, moet voorbij zijn. Vooral jongeren tot 25 jaar lopen groot risico. Huisartsen merken dat twintigers vaak pas jaren na besmetting klachten krijgen. Ze dragen het virus al sinds hun tienerjaren bij zich, zonder dat ze het weten. Te weinig testen, gebrek aan kennis en ongemak rond praten over seks maken dat jongeren onvoorbereid zijn. Velen denken dat een vaste partner bescherming biedt, terwijl trouw geen garantie is tegen besmetting. Condoomgebruik blijft de belangrijkste bescherming, maar wordt te vaak verwaarloosd.
Het probleem beperkt zich niet tot jongeren. Ook jonge moeders lopen risico, omdat sommige vrouwen uit angst voor stigma, controles en daardoor behandelingen vermijden. Het gevolg: baby’s worden geboren met een virus dat volledig te voorkomen was geweest. Daarnaast vormen mannen die seks hebben met mannen een kwetsbare groep. Stigma en afwijzing houden hen vaak weg van testen en behandeling, waardoor hiv zich verder verspreidt.
Het is duidelijk dat zwijgen geen optie is. Stigma houdt besmetting in stand en maakt preventie moeilijker. Wie zijn status niet kent, kan zichzelf en anderen in gevaar brengen. Hiv is vandaag geen doodvonnis meer, maar het blijft een virus dat onnodig levens kan bedreigen als we de signalen negeren. Daarom is kennis de sleutel. Structurele seksuele voorlichting op scholen is noodzakelijk, niet alleen over biologie, maar ook over relaties, grenzen en veilige keuzes. Jongeren moeten leren praten over seks, verantwoordelijkheid nemen en beschermende maatregelen gebruiken. Discussies over ‘morele waarden’, mogen dit cruciale educatieve werk niet blokkeren.
De boodschap van deskundigen is simpel, test jezelf, praat erover en gebruik bescherming. Voor wie dat doet, kan hiv beheerst worden. Voor wie dat negeert, kan stilte letterlijk levens kosten. Suriname staat op een keerpunt. De hiv-crisis is niet verdwenen, ze is stiller geworden. Juist die stilte maakt haar gevaarlijker dan voorheen. Het is tijd dat jongeren hun verantwoordelijkheid nemen en dat de samenleving het taboe doorbreekt. Alleen zo kunnen we een generatie beschermen die niet verloren hoeft te gaan.
The post JONGEREN MOETEN HIV SERIEUS NEMEN ..