Jeugdwerk ondersteunen

JONGEREN HEBBEN HET moeilijk in Suriname. Terwijl het onderwijs achteruitgaat en er onvoldoende leerkrachten zijn, hebben ouders ook steeds minder tijd voor hun kinderen. Ze moeten niet zelden meerdere banen combineren of soms zelfs naar een ander land verhuizen om het gezin een toekomst te bieden.

De stille slachtoffers zijn de kinderen. Voor hen is er weinig alternatief. Maar sport, spel en vormingsactiviteiten kunnen ook prima binnen buurtverenigingen worden georganiseerd. De buurt Latour is daar een goed voorbeeld van. Daar is Wilgo Koster de grote trekker. Als een baken houdt hij samen met een team van vrijwilligers de Stichting Buurtwerk Latour (Stibula) overeind. Het werk dat hij al jaren doet, is niet onopgemerkt gebleven. Koster kreeg donderdagavond de Rotary Vocational Award uitgereikt voor zijn inzet.

Naast Latour is ook in de buurt Winti Wai een buurtorganisatie actief die zich inzet voor jongeren. Er zijn bijlessen, lessen in budgetteren voor moeders en vrijwel elke vakantie wordt een vakantieschool georganiseerd voor de jongeren. Ongetwijfeld zijn er meer van deze waardevolle organisaties. Maar net als bij kindertehuizen is de bijdrage van de overheid aan het functioneren van deze organisaties vrijwel afwezig.

Recent noemde minister van Jeugd en Sport Lalinie Gopal de heropstart van het programma Got Talent als een manier om jongeren te stimuleren en zinvol bezig te houden. Got Talent is een talentenjacht waarbij jongeren in groepsverband hun talent kunnen laten zien. Het is een goed initiatief, maar een duurzame samenwerking op buurtniveau kan nog veel meer jeugdwerk mogelijk maken.

Er is al jaren behoefte aan een duurzame strategie om jongeren op te vangen die het moeilijk hebben thuis of op school. Buurtorganisaties beschikken vaak al over de infrastructuur en de contacten om jongeren in een bepaalde wijk te bereiken. De overheid zou deze organisaties moeten ondersteunen, zodat zij, net als Stibula, centra kunnen worden waar gewerkt wordt aan vorming via sport en spel.

Overheden hebben vaak onvoldoende slagkracht en mankracht om daadwerkelijk in het veld actief te zijn. Daarom wordt zorg voor kwetsbare groepen wereldwijd uitbesteed aan organisaties met expertise en een bewezen staat van dienst. Door een verbinding te leggen met het platform buurtorganisaties en hen te ondersteunen, kan de overheid een duurzame basis leggen voor het bereiken van kwetsbare jongeren via deze organisaties.

Jongeren een veilige omgeving bieden om hun kansen op een goede toekomst te verbeteren, is noodzakelijk. Suriname heeft meer harde werkers zoals Koster nodig, die dit met hart en ziel doen. Een overheid die hen ondersteunt, kan het verschil maken.