Japan viert 50 jaar diplomatieke relatie Suriname met receptie en fluitconcert

door

PARAMARIBO – Met een feestelijke receptie en een bijzonder fluitconcert heeft Japan in Paramaribo stilgestaan bij vijftig jaar diplomatieke betrekkingen met Suriname. De viering vond plaats in de Ballroom van Royal Torarica en werd gecombineerd met de 66e verjaardag van keizer Naruhito, het staatshoofd van Japan.

De receptie werd geopend door de Japanse ambassadeur Akima Umezawa, die het jubileum omschreef als een bijzonder moment in de bilaterale geschiedenis. “Het is mij een grote eer om vanavond de receptie ter gelegenheid van de Japanse Nationale Dag in Paramaribo te openen, die de 50e verjaardag van onze diplomatieke betrekkingen herdenkt,” verklaarde hij. Hij benadrukte daarbij ook de historische betekenis van de Japanse monarchie en de verjaardag van de keizer.

De viering vond plaats in aanwezigheid van leden van de Surinaamse regering, het diplomatieke corps en genodigden. Namens de regering sprak minister Adelien Wijnerman, die de relatie tussen beide landen typeerde als “een gouden mijlpaal, gebaseerd op vertrouwen, respect en wederzijds begrip.”

In zijn toespraak stond ambassadeur Umezawa uitgebreid stil bij de politieke ontwikkelingen in beide landen. Hij verwees naar de verkiezing van Jennifer Geerlings-Simons als eerste vrouwelijke president van Suriname en naar de benoeming van Sanae Takaichi als eerste vrouwelijke premier van Japan. “Het gemeenschappelijke kenmerk van deze twee grote politici is ongetwijfeld hun inzichtelijke leiderschap. Ik voel een sterke verbondenheid tussen onze twee landen,” aldus de ambassadeur.

Naast politieke ontwikkelingen werd ook de brede samenwerking belicht. Japan heeft in de afgelopen vijftig jaar miljoenen dollars geïnvesteerd in ontwikkelingsprojecten in Suriname. Zo noemde Umezawa onder meer steun aan de gezondheidszorg, visserij en infrastructuur. “Wij hebben samen dezelfde koers gevolgd,” zei hij, verwijzend naar projecten die aansluiten op de prioriteiten van de Surinaamse regering, zoals onderwijs, volksgezondheid en economische ontwikkeling.

De ambassadeur wees ook op recente initiatieven, waaronder de oprichting van een centrum voor kinderkankerzorg in het Academisch Ziekenhuis Paramaribo en de installatie van grootschalige drainagepompen in Paramaribo. Deze zullen volgens hem “een belangrijke rol spelen tijdens en na het regenseizoen van dit jaar.”

Culturele uitwisseling vormde een belangrijk onderdeel van de viering. Gasten konden genieten van Japanse gerechten en sake, terwijl een traditionele shakuhachi-uitvoering zorgde voor een bijzondere muzikale sfeer. De Japanse muzikant Yosuke Irie bracht met zijn bamboefluit een optreden dat door velen als betoverend werd ervaren.

Een smakelijk gerecht van yellowtail sashimi.

Ook buiten de receptie werd het jubileum gevierd. Tijdens een speciaal concert in Paramaribo gaf Irie een verdiepend optreden en ging hij in gesprek met het publiek over de Japanse muziekcultuur. Als symbolisch gebaar overhandigde hij een shakuhachi aan het Surinaams Conservatorium, waarmee de culturele band verder werd versterkt.

Ambassadeur Umezawa sprak zijn waardering uit voor de sterke banden tussen beide landen en de warme ontvangst in Suriname. Hij merkte op dat Suriname een bijzondere positie inneemt in de regio: “Suriname is het enige land waarvoor Japan een visumvrijstelling heeft ingesteld.” Ook wees hij op de zichtbare aanwezigheid van Japanse invloeden in het straatbeeld, met een groot aandeel Japanse automerken.

De viering van het 50-jarig jubileum onderstreepte volgens zowel de Japanse als Surinaamse zijde de wens om de samenwerking verder uit te bouwen. Met economische projecten, onderwijsuitwisselingen en culturele initiatieven lijkt de relatie tussen beide landen zich ook in de toekomst te blijven verdiepen.

Ambassadeur Akima Umezawa