Irak pakt laatste WK-ticket; Bolivia en Jamaica uitgeschakeld

door

PARAMARIBO — De laatste plek in de eindronde van het Wereldkampioenschap voetbal is bemachtigd door Irak. In de finale van de intercontinentale play-off van de Fifa werd met 2-1 gewonnen van Bolivia, dat donderdag Suriname nog met dezelfde score had verslagen. In de andere finale wist de Democratische Republiek Congo in de verlenging met 1-0 te zegevieren over Jamaica en zich voor het eerst in 52 jaar weer te kwalificeren voor het WK.

De eindronde start over 71 dagen op 11 juni met de ontmoeting tussen gastland Mexico en Zuid-Afrika. Ook Canada en de Verenigde Staten treden op als gastheer van het WK, waaraan voor het eerst 48 landen meedoen.

In Estadio BBVA in Monterrey plaatste Irak zich voor het eerst sinds 1986 voor het mondiale toernooi. Veertig jaar terug werd in Mexico verloren van Paraguay (0-1), België (1-2) en het gastland (0-1).

Tegen Bolivia, dat eerder in 1930, 1950 en 1994 op het WK stond, nam Irak al na tien minuten de leiding. Ali Al Hamadi kopte de 1-0 binnen uit een hoekschop van Amir Al Ammari. De landen zochten de kleedkamers met een 1-1 score op, want, net als tegen Suriname, wist de achttienjarige Moisés Paniagua ook tegen Irak te scoren. Hij krulde de bal in de bovenhoek.

In de 53ste minuut stelde Aymen Hussein het laatste WK-ticket voor Irak veilig door een voorzet van invaller Marko Farji af te maken: 2-1. Op het WK later dit jaar neemt Irak het in groep I op tegen Frankrijk, Senegal en Noorwegen.

(lees verder onder de )

Ook de Democratische Republiek Congo kwalificeerde zich voor het WK 2026. [: X Fifa World Cup]

DR Congo na halve eeuw terug

De Democratische Republiek Congo zit voor het eerst sinds 1974 weer in een eindronde. Na een spannende strijd werd gezegevierd over Jamaica, dat zich in de verlenging met het kleinst mogelijke verschil gewonnen moest geven.

In Estadio Akron in Mexico stond het na negentig minuten nog steeds 0-0, waardoor er moest worden verlengd. In de honderdste minuut werd Axel Tuanzebe matchwinner door te scoren uit een hoekschop.

In 1974 – toen nog onder de naam Zaïre – wist DR Congo in West-Duitsland geen enkele wedstrijd te winnen op het WK. Verloren werd van Schotland (0-2), het toenmalige Joegoslavië (0-9) en Brazilië (0-3). Op het WK van dit jaar zit DR Congo in groep K met Portugal, Colombia en Uzbekistan.

De groepsindeling van het WK 2026 in Canada, Mexico en de Verenigde Staten. [: X Fifa World Cup]