“Hun moed en offers worden niet vergeten”

Bij een herdenkingsplechtigheid aan de Waterkant is maandag 4 mei stilgestaan bij de Surinaamse militairen die tijdens de Tweede Wereldoorlog zijn omgekomen. Minister Uraiqit Ramsaran van Defensie benadrukte in zijn toespraak het belang van herinnering en verbondenheid.

“Wie het verleden niet kent, zal de toekomst niet begrijpen,” stelde de minister. Hij stond stil bij de offers die mannen en vrouwen hebben gebracht en onderstreepte dat hun nalatenschap voortleeft in de vrijheid van vandaag. Volgens Ramsaran begint veiligheid niet alleen bij landsgrenzen, maar ook bij solidariteit binnen de samenleving.

Tijdens de ceremonie werden kransen gelegd ter nagedachtenis aan de gevallenen. Suriname speelde volgens de sprekers een belangrijke rol in de oorlogsjaren, onder meer door de levering van bauxiet aan de Verenigde Staten. Daarnaast namen honderden Surinaamse militairen deel aan de oorlog onder Nederlandse vlag.

Bevelhebber van het Nationaal Leger, brigadegeneraal Mitchell Labadie, benadrukte dat de herdenkingsdag van blijvende betekenis is voor de ontwikkeling van de mensheid. Hij gaf aan dat de bijdrage van Suriname aan de oorlog een structurele plaats moet krijgen binnen militaire opleidingen.

Labadie noemde vier groepen die herdacht worden: Surinaamse militairen die sneuvelden in dienst van Nederland, verzetsstrijders die zich tegen de bezetter verzetten, Surinaamse Joden die slachtoffer werden van deportatie en vervolging, en zeevarenden die op de Atlantische Oceaan omkwamen door oorlogshandelingen.

“Deze groepen vormen samen het Surinaamse hoofdstuk van een wereldgeschiedenis die wij nooit mogen vergeten,” aldus de bevelhebber.