‘Hoop is nu’: Concertreeks brengt muziek en bemoediging

door

“Ik heb gemerkt dat het overgrote deel van de Surinaamse samenleving aan het overleven is en dat het leven vaak een struggle is. Niet alleen in materieel en financieel opzicht, maar ook geestelijk en emotioneel zitten mensen in grote nood.” Dat vindt de Surinaams-Nederlandse predikant Orlando Bottenbley van de Vrije Baptistengemeente Bethel in het Nederlandse Drachten, die in Suriname is voor vier muziekconcerten getiteld ‘Hoop is nu’.

Tekst Tascha Aveloo

Beeld privécollectie

Bottenbley bezoekt vaker gemeenten in Suriname en heeft een grote liefde voor het land en de mensen. Hij stelt dat de hulp die mensen in nood vaak wordt geboden – hoe goed die ook is bedoeld – ontoereikend is. “Dan vind ik het geweldig dat wij een boodschap mogen brengen van: ‘we zijn geroepen om te leven’. Dit is dan ook het thema van de vier bijeenkomsten.”

“Ik ken genoeg rijke mensen die echt niet zo gelukkig zijn en ‘arme’ mensen met vrede en vreugde in hun leven. En dat is die boodschap van hoop die we willen brengen”Jaïr Schalkwijk

Met de predikant zijn meegereisd Elvis ‘Elvis E’ Ediagbonya en de gevierde ‘Queen of Gospel’ Muriël Blijd. Elvis E is een succesvolle Nigeriaans-Nederlandse gospelartiest, zanger, pianist, producer en koordirigent en één van de drijvende krachten achter de hedendaagse black gospelmuziek.

Ook de Surinaamse musical director Ivan Ritfeld, bekend van onder meer Suripop en de Surinaamse zangeres Yvanca Ritfeld werken mee aan de vier muziekconcerten. Het geheel wordt ondersteund door een liveband en een gelegenheidskoor van zangers, gevormd door stemmen die zijn samengebracht en getraind door Music & Me onder leiding van Bernice Rijn-Hubbard.

(lees verder onde de )

Elvis ‘Elvis E’ Ediagbonya is één van de drijvende krachten achter de hedendaagse black gospelmuziek.

Tegenwicht

De organisatie wil met hoogwaardige livemuziek én de boodschap van Bottenbley tegenwicht bieden aan de dagelijkse stress en maatschappelijke onzekerheid. Bottenbley zal bij elk concert kort praten over het thema ‘Geroepen om te leven’.

“Maar wat houdt dat ‘leven’ in? Hoe ontvang je het leven en hoe kun je het beleven?” In een tijd waarin veel wordt gesproken over economische kansen, stijgende welvaart en op handen zijnde oliewinning, nodigt de organisatie jong en oud uit om samen stil te staan bij een diepere vorm van rijkdom: ‘wat hoop en zingeving vandaag de dag voor ons kunnen betekenen’.

Laagdrempelig feest voor iedereen

Jaïr Schalkwijk van stichting Hoop is nu, initiatiefnemer voor de concertenreeks, en zangeres Ritfeld benadrukken dat dit geen traditionele evangelisatiecampagne in een oud jasje is, maar een laagdrempelig feest voor iedereen; gelovig of niet. De toon wordt gezet door Bottenbley, die al jaren nauw is verbonden met Suriname en een succesvol concept uit Nederland meebrengt.

Schalkwijk legt uit dat het evenement bewust anders is opgezet dan mensen misschien gewend zijn. “Als mensen horen van een evangelisatiecampagne denken ze meteen aan wat ze in de Surinaamse samenleving gewend zijn, namelijk samenkomsten met lange speeches. Wij zijn daarvan afgestapt. Wij willen mensen bereiken met topmuzikanten en zangers, zodat ze kunnen genieten van prachtige muziek geïnspireerd vanuit het geloof. Tegelijkertijd willen wij een boodschap van hoop doorgeven, omdat we geloven dat Surinamers dit echt nodig hebben. Het wordt geen feestje alleen voor gelovigen, maar voor iedereen. We zijn ervan overtuigd dat mensen anders weg zullen lopen.”

Schalkwijk, die jarenlang in Drachten studeerde en samenwerkte met Bottenbley, blikt terug op de totstandkoming van het initiatief. Samen met zijn vrouw en een team van enthousiaste vrijwilligers organiseerde hij de afgelopen jaren al tientallen evenementen, maar de concertreeks ‘Hoop is nu’ tilt het concept naar een professioneler en breder niveau. “We zien vaak dat we als samenleving erg focussen op de toekomst: over een paar jaar komen olie en gas, dan komt het goed. Maar misschien kunnen we nu ook, in het hier en nu, er het beste van maken en mensen hoop geven. Het is een gratis concert, waar je ook als je niets met de kerk hebt gewoon mag binnenlopen. Je hoeft niets te doen, behalve genieten van een fijne avond. Het biedt ontspanning voor mensen die soms het budget niet hebben voor regulier vermaak.”

Schalkwijk benadrukt dat het evenement inspeelt op de bredere menselijke behoefte aan verbinding en mentale rust. Hij heeft onlangs een onderzoek over mentale gezondheid gedaan en daarbij kwam naar voren dat mensen erg sceptisch en soms negatief zijn over de toekomst van het land. “Wat ik vaak merk, is dat we denken dat één ding de oplossing is; zoals meer geld. Maar een mens is zoveel meer dan dat. De geestelijke en emotionele dimensie zijn minstens zo belangrijk. Bottenbley brengt een down-to-earthboodschap. Hij heeft zelf ook de stormen doorstaan, zoals de moord op zijn broer in Suriname en weet wat het is om tegenslagen te verwerken. Het is geen halleluja-verhaal, maar realistisch en voor iedereen toegankelijk.”

Muziek als universele taal

Naast een liveband en een gelegenheidskoor van ruim dertig stemmen, zullen Nederlandse artiesten optreden. Zangeres Ritfeld vindt het initiatief “mooi en geweldig”. “De stichting is jong, maar beweegt de goede richting op. In februari waren er al fantastische, drukbezochte en geslaagde concerten. Het is altijd fijn om je geloof uit te dragen. Het event is laagdrempelig: iedereen is welkom; kom maar zoals je bent.”

Gevraagd naar hoe zij persoonlijk kijkt naar de moderne visie op religie in een tijd van globalisering en sociale media, blijft Ritfeld helder en direct: “Bij mij is het recht door zee. Ik denk nog steeds zwart-wit en voor mij is Christus de enige weg en de waarheid in het leven. Dat draag ik ook uit bij het concert, maar wel op een laagdrempelige manier. En dat is precies de kracht van het concept van ‘Hoop is nu’.”

“Niet alleen in materieel en financieel opzicht, maar ook geestelijk en emotioneel zitten mensen in grote nood”Orlando Bottenbley

Schalkwijk: “Ik denk dat jong en oud, rijk en arm, wat goed nieuws kunnen gebruiken in deze tijden. Ik ken genoeg rijke mensen die echt niet zo gelukkig zijn en ‘arme’ mensen met vrede en vreugde in hun leven. En dat is die boodschap van hoop die we willen brengen.”

Het eerste concert is zaterdagavond zeven uur in Gemeente Gods Rainville, gevolgd door een tweede optreden zondagmorgen tien uur in Tabernacle of Faith and Love Ministries. Op 7 en 8 november zijn er bijeenkomsten in respectievelijk Ballroom Prince en Gemeente Jezus is Koning.

Ook de gevierde ‘Queen of Gospel’ Muriël Blijd zal te bewonderen zijn tijdens de concertreeks.