Hof vernietigt vonnis uitgifte van dwang Staat fytocertificaten

De persrechter heeft namens het Hof van Justitie op dinsdag 27 januari 2026 toelichting verzorgd over het hoger beroep tussen de Staat Suriname en een zestal houtexporteurs. Het Hof heeft het vonnis van de kantonrechter vernietigd en de vorderingen van de houtexporteurs, alsnog afgewezen. Daarnaast werden de exporteurs veroordeeld in de proceskosten. De zaak vindt oorsprong op 29 december 2025, toen zes houtexporteurs een kortgedingvordering instelden tegen de Staat Suriname. Zij verzochten de rechter om de staat te veroordelen tot het afgeven van fytosanitaire certificaten bestemd voor een houtlading bestemd voor India. Zonder deze certificaten kan geen certificaat van oorsprong worden verkregen, wat noodzakelijk is voor internationale handel en inklaring in India.
Op 31 december 2025 wees de kantonrechter de vordering toe en veroordeelde de staat om binnen 1×24 uur de fytosanitaire certificaten af te geven, op straffe van een dwangsom van SRD 1 miljoen per uur. De staat was het niet eens met deze beslissing en ging in beroep bij het Hof van Justitie.
In hoger beroep heeft het Hof het vonnis van de kantonrechter vernietigd. Het Hof oordeelde dat de vorderingen van de houtexporteurs, alsnog moeten worden afgewezen. Ook de reconventionele vordering die door de staat in hoger beroep was ingesteld, werd afgewezen, omdat een dergelijke vordering niet voor het eerst in hoger beroep kan worden ingesteld.
Daarnaast zijn de houtexporteurs veroordeeld in de proceskosten van SRD 17.500. De houtexporteurs exporteerden jarenlang rondhout naar India. Voor deze export is een fytosanitair certificaat van het ministerie van Landbouw, Veeteelt en Visserij (LVV) vereist. In het verleden werden deze certificaten afgegeven onder de verzamelnaam “mora round logs ”.
Op 27 oktober 2025 ontvingen de houtexporteurs echter een schriftelijke mededeling van de staat, waarin werd aangekondigd, dat de geldende regels en procedures voor houtexport, strikt zouden worden nageleefd. Dit betekende onder meer dat de juiste houtsoort op exportdocumenten, moest worden vermeld.
Volgens de exporteurs leidde deze beleidswijziging ertoe dat zij geen certificaat van oorsprong meer konden verkrijgen, waardoor hun hout niet kon worden ingeklaard in India. Zij stelden daardoor aanzienlijke schade te hebben geleden en beriepen zich op het vertrouwensbeginsel.
De kantonrechter gaf aan dat de houtexporteurs aanvankelijk gelijk. Volgens de rechter had de staat door jarenlang consequent fytosanitaire certificaten af te geven onder de naam “mora round logs ” bij de exporteurs het gerechtvaardigd vertrouwen gewekt, dat deze praktijk zou worden voortgezet. De abrupte beëindiging daarvan werd aangemerkt als strijdig met het vertrouwens-, zorgvuldigheids- en rechtszekerheidsbeginsel, evenals het evenredigheidsbeginsel.
Het Hof kwam tot een ander oordeel. Uit het onderzoek bleek dat India slechts vier houtsoorten toestaat voor invoer, terwijl de houtexporteurs ook houtsoorten exporteerden, die niet op deze lijst voorkomen. Om de export mogelijk te maken, werd de verzamelnaam “MORA’ gebruikt, waar in werkelijkheid ging het om houtsoorten die in India verboden zijn.
Het Hof stelde vast dat: er geen formele aanvraag was ingediend voor fytosanitaire certificaten voor de betreffende houtsoort met bestemming India.
“Zonder aanvraag kan er geen sprake zijn van een weigering door de staat en het vermelden van een onjuiste houtsoort in certificaten in strijd is met nationale en internationale regelgeving”, aldus de Persrechter.
Volgens het hof kan een dergelijke onrechtmatige praktijk niet worden aangemerkt als een bestendige gedragslijn, die gerechtvaardigd vertrouwen wekt.
De exporteurs hadden er rekening mee moeten houden, dat deze handelwijze zou worden beëindigd.
Het Hof oordeelde dat de staat terecht is opgekomen tegen het vonnis in eerste aanleg.
De vernietiging van het eerdere vonnis betekent dat de staat niet verplicht was de fytosanitaire certificaten af te geven, op basis van onjuiste of misleidende informatie. De vorderingen van de houtexporteurs zijn afgewezen en zij zijn veroordeeld tot betaling van de proceskosten.
The post Hof vernietigt vonnis uitgifte van dwang Staat fytocertificaten ..