Hoe een straatfeest een wijk kan veranderen: ‘Van Otrobanda op Curaçao naar inspiratie voor Suriname’

door

door Steven Seedo

WILLEMSTAD — De jaarlijkse Kaya Kaya Streetparty op Curaçao wordt zaterdag gehouden in de wijk Otrabanda. Creative director Raygen Zuiverloon, die Surinaamse roots heeft, zegt tegen de Ware Tijd dat het gaat om meer dan muziek, entertainment en publiek. “Het gaat over cultuur, mensen, ondernemerschap, talent en over hoe je samen een plek tot leven kunt brengen”, houdt hij de krant voor.

Kaya Kaya werd voor het eerst in 2018 gehouden en verwijst naar de straat en de manier waarop het evenement een omgeving als uitgangspunt neemt. Otrobanda maakt deel uit van het historische gebied van Willemstad dat op de Unesco Werelderfgoedlijst staat.

“Suriname heeft een enorme culturele rijkdom. Historische gebouwen, pleinen, straten en culturele gemeenschappen zouden met elkaar kunnen worden verbonden“

Straat wordt podium

Zuiverloon legt uit dat de manier van werken internationaal wordt aangeduid als placemaking. Het gaat om het creëren en versterken van plekken waar mensen elkaar ontmoeten en waar een gevoel van verbondenheid ontstaat. Kunst, cultuur, muziek, geschiedenis, ondernemerschap en de openbare ruimte komen daarbij samen. “Wij geven op Curaçao onze eigen invulling aan placemaking: vanuit onze cultuur, muziek, taal, architectuur, mensen en onze manier van samenkomen.”

Het principe kan op verschillende plekken worden toegepast, maar de invulling ontstaat vanuit de plek zelf. Hij noemt dit belangrijk wanneer wordt gekeken naar mogelijkheden buiten Curaçao. “De formule kan vergelijkbaar zijn, maar de identiteit, programmering en beleving komen vanuit de lokale context. Dat maakt iedere plek uniek.”

Tijdens de Kaya Kaya Street Party wordt de wijk zelf het festivalterrein. Straten, pleinen en gebouwen krijgen een eigen programmering. Muziek, dans, kunst, eten, markten en andere activiteiten komen – verspreid door Otrobanda – samen.

Ook de ruimte onder de Queen Juliana Bridge wordt dit jaar onderdeel van het programma. Zuiverloon:  “Waar iets gebeurt, is bijna net zo belangrijk als wat er gebeurt. Een optreden onder een brug, op een plein, in een oud gebouw of midden op straat geeft een heel andere beleving.” De kracht zit volgens hem in het gebruik van plekken die normaal gesproken niet als evenementenlocatie worden gezien.

Jongeren

Hoewel de Street Party het bekendste onderdeel is, werkt Kaya Kaya het hele jaar aan activiteiten in Otrobanda. Er zijn onder meer groen- en kunstprojecten en initiatieven waarbij leegstaande of onderbenutte gebouwen tijdelijk een nieuwe functie krijgen. “Een leeg gebouw kan ineens een plek worden voor kunst, ontmoeting of creativiteit. Tijdens Art Week bieden bijvoorbeeld gebouwen tijdelijk ruimte aan kunstenaars en nieuwe activiteiten. Daardoor beleef je zo’n plek op een heel andere manier.”

Via Skol Urbano krijgen jongeren onder meer binnen muziek, dans en visual arts ruimte om zich te ontwikkelen. “Het ene moment gaat het om een jonge artiest, het andere moment om een leeg pand, een muurschildering, een groenproject of een straat die tijdelijk anders wordt gebruikt.”

Suriname

Een soortgelijke aanpak is ook in Suriname mogelijk meent Zuiverloon. Een Surinaamse variant zou niet moeten zijn het overnemen van het Kaya Kaya-concept, maar het ontdekken van de eigen identiteit van een buurt.  Daarbij kunnen muziek, kunst, eten, ondernemerschap, erfgoed en jongeren samenkomen. “De principes en de formule kunnen op verschillende plekken werken, maar de invulling komt altijd voort uit de plek zelf.”

Suriname heeft volgens hem voldoende aanknopingspunten. “Het land heeft een enorme culturele rijkdom. Muziek, eten, architectuur, geschiedenis, een variëteit aan gemeenschappen en buurten met hun eigen verhalen. Historische gebouwen, pleinen, straten en culturele gemeenschappen zouden met elkaar kunnen worden verbonden. Dat hoeft niet meteen een groot evenement te zijn. Het kan beginnen met een straat, een plein, een gebouw, kunst, groen, muziek of een activiteit, waardoor mensen een plek op een nieuwe manier ervaren.”

Een historische straat kan tijdelijk een podium worden, een leegstaand gebouw kan ruimte bieden aan kunstenaars en een plein kan veranderen in een ontmoetingsplek voor bewoners en ondernemers. “Je ziet hoe mensen, cultuur, ondernemerschap en publieke ruimte op verschillende manieren met elkaar kunnen worden verbonden. Iedere buurt schrijft daarin als het ware zijn eigen verhaal.”

Het Nederlands-Curaçaose duo Shermanology, dat bestaat uit broer Andy en zus Dorothy Sherman. Beiden doen zaterdag mee aan de Kaya Kaya Street Party. [: FB Shermanology]