Historische besluiten bij Coted-top in St. Kitts en Nevis

door

Caribische ministers zetten grote stap naar voedselzekerheid en vrijere handelPARAMARIBO – De 121ste Speciale Vergadering van de Council for Trade and Economic Development (Coted – Agriculture) heeft volgens voorzitter Indar Weir, minister van Landbouw en Voedselzekerheid van Barbados, geleid tot “historische besluiten” voor de regio. Tijdens de bijeenkomst, die plaatsvond in het kader van de Caribbean Week of Agriculture, bereikten de ministers overeenstemming over een reeks maatregelen die de regionale handel moeten bevorderen, kansen voor boeren en agribedrijven vergroten en bijdragen aan een duurzamere toekomst voor de Caribische Gemeenschap (Caricom).Vereenvoudigde procedures

Een van de belangrijkste uitkomsten is de invoering van een pre-clearance mechanisme voor goederen, dat douaneprocedures binnen de regio harmoniseert en vereenvoudigt. Dit moet de lang bestaande obstakels voor interregionale handel wegnemen en regionale toeleveringsketens versterken. Daarnaast werd een akkoord bereikt over een uniforme aanpak voor risicoanalyses bij de handel in landbouwproducten. Daarmee komt er meer duidelijkheid en voorspelbaarheid in de manier waarop producten de regionale grenzen passeren, wat onnodige barrières wegneemt en een eerlijkere basis creëert voor producenten.Ook werd een e-agriculture strategie goedgekeurd die de digitalisering van de landbouwsector moet versnellen. De strategie maakt het mogelijk om marktinformatie elektronisch te delen en goederen online aan te bieden, wat zowel producenten als consumenten meer toegang geeft tot actuele informatie en nieuwe handelsmogelijkheden opent.Terugdringing voedselimportrekening

De besluiten sluiten aan bij het gezamenlijke Caricom-doel om de voedselimportrekening uit niet-regionale bronnen tegen 2030 met een kwart te verminderen. Volgens Weir betekent dit een belangrijke stap in het terugdringen van de afhankelijkheid van externe markten en het versterken van de regionale voedselzekerheid. Hij benadrukte dat de regio te lang is beperkt door handelsbarrières terwijl de importkosten bleven oplopen, en noemde de genomen maatregelen daarom “een krachtig signaal van vooruitgang.”De voorzitter prees de bijdragen van collega-ministers, ambtenaren en experts, die volgens hem in een constructieve en samenwerkingsgerichte geest hebben gewerkt. “Dit toont aan dat wanneer we met een gezamenlijk doel handelen, we transformerende resultaten kunnen bereiken,” aldus Weir.Hij sloot af met een boodschap van vertrouwen in de toekomst van de regio: “De beslissingen die in St. Kitts en Nevis zijn genomen, zullen de toekomst van onze handel vormgeven, onze boeren en agribusinesses versterken en nieuwe kansen scheppen voor ons volk. Dit is waar regionale integratie om draait – het bouwen van een sterkere Caribische Gemeenschap die wereldwijd kan floreren en tegelijkertijd welvaart en voedselzekerheid voor allen garandeert.”