‘Het zal niet makkelijk worden, maar we hebben een heel goed gevoel’

door

Een dag vóór het historische treffen tussen de nationale voetbalselecties van Suriname (‘Natio’) en Bolivia (‘La Verde‘), is de sfeer bij Natio supergoed te noemen. In Monterrey, Mexico ogen spelers en staf ontspannen. Iedereen heeft slechts één mindset: winnen van Bolivia. Tijdens de verplichte oefening van woensdag, waarbij journalisten een kwartier aanwezig mochten zijn, was het opvallend hoeveel pers aanwezig was voor de Surinaamse selectie.

Tekst en beeld Desney Romeo

Sheraldo Becker voelt de vibe. De aanvaller wil niet veel woorden vuil maken aan de tegenstander. “Ik denk dat we moeten focussen op ons eigen spel. Dat is altijd heel belangrijk. Met de jongens die we hebben, met dit team en de staf die we hebben, kunnen we wat moois neerzetten”, spreekt hij zijn verwachtingen uit in gesprek met de Ware Tijd.

“We gaan ons kapot spelen om een voldaan gevoel te hebben en daar gaan we alles voor doen”Natio-middenvelder Jean-Paul Boëtius

Hij maakt wel duidelijk dat de groep het samen zal moeten doen. “We hebben heel veel kwaliteit in het team. Alleen moet het donderdag eruit komen. Dat is heel belangrijk. Ik ben ervan overtuigd dat, als we de dingen samen doen als team, als groep – zowel in verdedigend als aanvallend aspect – het een heel mooie dag kan worden”, klinkt hij optimistisch.

De spits wijst erop dat de spelers het zelf zullen moeten doen. “We weten dat we een heel goed team hebben; verdedigend heel sterk, middenveld kan heel goed voetballen en voorin hebben we heel veel kracht, snelheid en scorend vermogen. Alleen ja, dat moet eruit komen en we moeten het wel zelf doen.”

Volgens Becker is Natio met iets moois bezig. “We hebben het doel voor ogen en op dit soort momenten moet je als team denken. Je moet niet egoïstisch willen denken of zijn, bijvoorbeeld dat je de winnende goal wil maken of zoiets. Voor ons, nu op dit moment, maakt het niet uit wie er scoort of wie er speelt. Uiteindelijk zullen de elf jongens die op het veld staan, het moeten doen, met de jongens die erin komen. Maar we hebben uiteindelijk iedereen hard nodig, alle 26 jongens die hier zijn.”

De benadering moet volgens hem donderdag zijn “vanaf het begin gewoon knallen”. “Vanaf de eerste seconde moeten we gewoon bereid zijn hard te werken. Natuurlijk zal het niet makkelijk zijn of worden, maar we hebben er wel een heel goed gevoel over”, garandeert hij.

(lees verder onder de )

Sheraldo Becker benadrukt dat er donderdag als hechte eenheid moet worden geopereerd.

‘Omweg’ naar destination

Ook middenvelder Jean-Paul Boëtius heeft een positief gevoel over de wedstrijd van morgen. “Ik kan niet wachten om te beginnen. We kunnen morgen een fantastische stap zetten natuurlijk. Ik heb meer dan ooit het gevoel dat we er klaar voor zijn”, klinkt hij enthousiast.

De intercontinentale play-offwedstrijd tegen Bolivia noem hij “absoluut een speciale wedstrijd”. “lk denk niet dat ik ooit op deze schaal, zo belangrijk, heb gespeeld. Het is iets waar je als klein jongetje naar uitkijkt. Natuurlijk hadden we eerder al deze stap kunnen zetten, het is niet gebeurd, maar dat is gewoon een kleine omweg geweest naar onze destination. We gaan de destination hoe dan ook bereiken”, zegt hij vol overtuiging.

De training van woensdag werd om half vier ’s middags Mexicaanse tijd afgewerkt. De temperatuur was toen 33 graden. De wedstrijd wordt donderdag om vier uur ’s middags gespeeld (zeven uur ’s avonds in Suriname, … red.). “Het weer en de temperatuur gelden voor beide ploegen. Het is alsof je in Europa in de zomer speelt, dus op zich geen probleem. We gaan gewoon op de best mogelijke manier met de omstandigheden om. Ik zie het niet als een excuus en ga het ook niet als excuus gebruiken. Wanneer we morgen winnen, zal je niemand horen over het weer. We gaan ons kapot spelen om een voldaan gevoel te hebben en daar gaan we alles voor doen”, verzekert hij.

(lees verder onder de )

Jean-Paul Boëtius twijfelt er niet aan dat Suriname donderdag als winnaar van het veld stapt.

Ook Bolivia droomt

Na de training van Natio was het de beurt aan de Boliviaanse selectie. Middenvelder Gabriel Villamil, die uitkomt voor LDU Quito in Ecuador, geeft aan dat hij en zijn landgenoten veel horen over Suriname; met name de nieuwe trainer en dat er alleen spelers uit de diaspora in de eindselectie zitten. “Maar wij focussen ons op ons doel en dat is een droom verwezenlijken. We zullen geduld moeten hebben en deze wedstrijd spelen als een finale.”

Hij ontkent niet dat er druk is op Bolivia om van Suriname te winnen. “We zijn ons er ook volledig van bewust wat de verwachtingen zijn van onze landgenoten. We hebben heel hard gewerkt naar dit moment toe en genieten daarom ook van elk moment, elke training. We leven er ook naar toe om van de wedstrijd te genieten. En wij gaan alles in het veld geven om ons doel te verwezenlijken”, belooft hij.

(lees verder onder de )

Middenvelder Gabriel Villamil ontkent niet dat er druk is op Bolivia om donderdag te winnen van Suriname.

Liefde en passie

De Boliviaanse bondscoach Oscar Villegas houdt de verzamelde pers voor dat zijn team weet dat het kan rekenen op de ondersteuning van het heel land. De Boliviaanse media hebben aangegeven dat er zo een vijfduizend toeschouwers uit Bolivia worden verwacht in het stadion. “Hun liefde en passie maakt mij trots om ook deel uit te maken van dit historische moment om een WK te halen. Het is daadwerkelijk een droom en hopelijk zullen we slagen”, zegt Villegas.

Suriname is door hem en zijn staf bestudeerd. “We weten dat Suriname een snelle ploeg heeft en sterk is in de counter. We moeten daarom ook maatregelen nemen. We moeten de wedstrijd dus zo goed mogelijk proberen te controleren.”

“Met de jongens die we hebben, met dit team en de staf die we hebben, kunnen we wat moois neerzetten”Natio-aanvaller Sheraldo Becker

De nationale ploeg van Bolivia was woensdag al anderhalve week in Mexico, terwijl de Surinaamse spelers door competitieverplichtingen pas maandag aankwamen. “Wij hebben in elk geval al het nodige gedaan om ons zo goed mogelijk te kunnen aanpassen aan de omstandigheden in Monterrey”, vertelt Villegas. “We hebben de groep ook lekker lang bij elkaar om samen te werken aan een hechte en solide groep. Maar uiteindelijk gaat het op het veld moeten gebeuren.”

Villegas zegt dat beide teams de verplichting hebben om te winnen en dat beide ook willen winnen om uiteindelijk naar het WK te gaan. “Wij moeten weten hoe wij op een serieuze en kalme manier met onze verplichting omgaan. We moeten niet als gekken rondrennen op het veld, maar ervoor zorgen dat we de minste fouten maken”, aldus de bondscoach van ‘La Verde’.

De Boliviaanse bondscoach Oscar Villegas heeft niets te klagen over de ondersteuning van het thuisfront.