Guyanese bedrijven dringen bij Suriname aan op stopzetten rivierheffingen

door

De druk op de Surinaamse regering om af te zien van heffingen voor Guyanese vrachtvaartuigen op de Corantijnrivier, neemt toe. De Georgetown Chamber of Commerce and Industry (GCCI), heeft de regering van Guyana opgeroepen, de gesprekken over de bouw van een brug over de Corantijnrivier, voorlopig stop te zetten, zolang het geschil niet is opgelost. De oproep volgt nadat president Irfaan Ali eerder deze maand, scherpe kritiek uitte op Suriname en het belang van “wederkerigheid” benadrukte. Sindsdien is het vanuit de Guyanese regering stil rond de kwestie, al bevestigen diplomatieke bronnen, dat er wel contact is tussen beide landen.
Suriname stelt dat de geldende regels voor het gebruik van de rivier niet nieuw zijn en dat Guyana via diplomatieke kanalen, vrijstellingen kan aanvragen voor specifieke vaartuigen. De GCCI benadrukt dat eerst bredere handelsproblemen moeten worden aangepakt, voordat gesprekken over de brug kunnen worden hervat. Daarbij wordt onder meer gewezen op de instroom van illegale en inferieure goederen vanuit Suriname op de Guyanese markt.
Ook andere organisaties mengen zich in het debat. De Upper Corentyne Chamber of Commerce and Industry (UCCI), waarschuwt dat gemeenschappen langs de rivier, zoals Orealla en Siparuta, zwaar getroffen zullen worden, doordat de extra kosten worden doorberekend aan afnemers. Volgens de organisatie betalen sommige operators tot USD 2.500 per trip voor een zogenoemde pilot license, met bijkomende makelaarskosten van USD 1.000 tot USD 1.500.
De Guyana Manufacturing and Services Association (GMSA) stelt dat de heffingen de kosten van zakendoen verhogen voor sectoren als transport, hout en mijnbouw, en negatieve gevolgen kunnen hebben voor grensgemeenschappen, toeleveringsketens en investeringsklimaat. Tegelijkertijd pleit de UCCI voor de versnelde aanleg van een weg tussen Crabwood Creek en Orealla, om de afhankelijkheid van de Corantijnrivier en daarmee van Surinaamse toestemming – te verminderen.
De GCCI stelt voorts, dat de heffingen deel uitmaken van een bredere strategie van Suriname, onder meer in relatie tot het territoriale geschil rond de New River Triangle. Ook wordt gewezen op langdurige klachten van Guyanese vissers en ondernemers over vermeende oneerlijke behandeling door Surinaamse autoriteiten.
Binnen de context van de Caribbean Community (CARICOM) en de interne markt (CSME), stelt de GCCI dat Guyana het vrije verkeer van goederen en personen heeft gerespecteerd, maar dat gebrekkige controlemechanismen het land kwetsbaar maken voor de invoer van illegale en schadelijke producten, waaronder sigaretten en verboden pesticiden.
De Berbice Chamber of Commerce and Development Association (BCCDA) roept intussen op tot een diplomatieke oplossing, betere bescherming van Guyanese ondernemers op de rivier en een sterkere aanwezigheid van Guyanese autoriteiten in het gebied. Volgens de BCCDA vormen de eenzijdige heffingen een ernstige belemmering voor handel en mobiliteit in het grensgebied en zetten zij de traditionele samenwerking tussen gemeenschappen aan weerszijden van de rivier onder druk.
Ondanks de spanningen pleit de GMSA voor voortzetting van economische samenwerking tussen Guyana en Suriname, en roept zij de Surinaamse autoriteiten op om de heffingen te heroverwegen in het belang van regionale ontwikkeling en goede betrekkingen tussen beide landen.
Bron: demerarawaves
The post Guyanese bedrijven dringen bij Suriname aan op stopzetten rivierheffingen ..