Goedschalk slaat alarm over mogelijke ontbossing 110.000 ha Surinaams bos

door

Er is groeiende maatschappelijke onrust ontstaan over een mogelijke grootschalige ontbossing van Surinaams bosgebied, nadat informatie naar buiten is gekomen over een aanvraag voor een Incidentele Conversie Licentie (ICL) voor circa 110.000 hectare. Milieuactivist John Goedschalk heeft publiekelijk alarm geslagen en waarschuwt voor de verregaande gevolgen voor het milieu en het nationale klimaatbeleid.
Goedschalk verklaarde tegenover ABC Online News, dat hij in april van het afgelopen jaar, tijdens zijn verblijf in Nederland, signalen ontving dat bij de Stichting Bosbeheer en Bostoezicht (SBB), een aanvraag was ingediend voor een ICL-vergunning. ‘’Zo’n vergunning is vereist wanneer bos wordt omgezet naar een andere bestemming, zoals landbouw. Het gaat hier om productief bos. Ontbossing van deze omvang is geen reguliere houtkap, maar grootschalige kaalkap”, aldus Goedschalk.
De aanvraag wordt in verband gebracht met de uitgifte van ongeveer 100.000 hectare landbouwgrond aan mennonitische gemeenschappen, een dossier dat eerder al leidde tot brede publieke discussie.
Milieuorganisaties vrezen dat het toestaan van conversie op deze schaal, een gevaarlijk precedent kan scheppen voor toekomstig grond- en landbouwbeleid. Volgens Goedschalk zou in contractuele afspraken zijn vastgelegd, dat jaarlijks 10 procent van het gebied mag worden ontbost, wat neerkomt op ongeveer 11.000 hectare per jaar. “Bij uitvoering van dit plan verliest Suriname zijn status als carbon negative land. Dat heeft directe consequenties voor ons internationale klimaatbeleid en voor afspraken rond carbon credits”, waarschuwt Goedchalk.
Goedschalk benadrukt dat zijn kritiek niet gericht is tegen de mennonieten als gemeenschap of tegen landbouwactiviteiten. “Dit is geen vervolging van mennonieten. Deze mensen willen landbouw bedrijven, en dat is op zich geen probleem”, aldus Goedschalk. “Maar landbouw moet plaatsvinden binnen de wet, met respect voor milieu, mens en toekomst.” Volgens hem leert de geschiedenis dat grootschalige landbouwontwikkeling, zorgvuldig moet worden beoordeeld. “Je moet kijken naar langetermijneffecten en naar hoe zulke ontwikkelingen elders zijn verlopen. Zeggen dat het deze keer anders zal zijn, is geen beleid.’’ Goedschalk stelt dat ontbossing op deze schaal onherroepelijke gevolgen zal hebben voor de biodiversiteit, de waterhuishouding en de ecologische stabiliteit van het land. Zelfs gedeeltelijke ontbossing binnen zo’n groot gebied kan volgens hem, het totale ecosysteem verstoren. “Suriname profileert zich internationaal als bosrijk land dat bijdraagt aan klimaatmitigatie. Dit plan staat daar haaks op”, aldus Goedschalk.
In het maatschappelijke debat wordt ook de toepassing van de Milieuraamwet aan de orde gesteld. Volgens Goedschalk dreigt deze wet in dit dossier buiten werking te worden gesteld, terwijl dezelfde wet eerder werd gebruikt om landbouwactiviteiten tijdelijk stil te leggen. Bijzonder zorgwekkend noemt hij het ontbreken van een milieueffectrapportage (MER). Een MER is wettelijk verplicht bij grootschalige projecten en biedt inzicht in de ecologische, sociale en economische gevolgen. “Zonder MER en met één handtekening proberen verplichtingen te omzeilen, dat is in strijd met de wet”, stelt hij.
Volgens hem ontbreekt het momenteel aan transparantie, duidelijke plannen en langetermijnvisie. Hij roept de autoriteiten op, openheid te geven over de vergunningaanvragen en contractuele afspraken, de wetgeving te respecteren en een zorgvuldig besluitvormingsproces te hanteren. “Illegaal blijft illegaal, ongeacht gemaakte afspraken. Wetgeving staat altijd boven contracten”, aldus Goedschalk.
The post Goedschalk slaat alarm over mogelijke ontbossing 110.000 ha Surinaams bos ..