Gloria Lie Kwie Sjoe: ‘Sterke vrouwen bouwen sterke generaties’

door

Op zondag 8 maart aanstaande, is het Internationale Vrouwendag. Wat begon met de protesten van textielarbeidsters in 1908 voor betere werkomstandigheden en kiesrecht, is uitgegroeid tot een wereldwijd moment van reflectie op gendergelijkheid en verworven rechten. De Verenigde Naties hebben in 1977, 8 maart officieel uitgeroepen tot een dag voor vrouwenrechten en wereldvrede.
In het kader van de Internationale Vrouwendag, sprak Dagblad . met verschillende vrouwen uit de Surinaamse samenleving. In deze reeks delen zij hun persoonlijke verhalen over hun positie, de obstakels die zij hebben overwonnen en de erkenning die zij hebben gekregen voor hun bijdragen.
In het eerste interview komt Gloria Wong Swie San – Lie Kwie Sjoe aan het woord Zij is 35 jaar, getrouwd, moeder van drie kinderen en ook oma van meerdere kleinkinderen. Zij is de oprichtster en directeur van de christelijke Stichting Weid mijn Lammeren, die zich inzet voor kinderen en vrouwen, waaronder alleenstaande moeders. Zij vertelt over haar weg, haar drijfveren en wat Internationale Vrouwendag voor haar betekent.
Dagelijks ondersteunt en begeleidt zij alleenstaande moeders.
Binnen het project van Stichting Weid mijn Lammeren wonen twaalf moeders met hun kinderen. Daarnaast is er een kindercentrum waar ongeveer 150 kinderen uit de buurt worden opgevangen, in de leeftijd van drie maanden tot acht jaar. Het centrum bestaat uit een kinderdagverblijf, peuterschool, kleuterschool en naschoolse opvang.
Voor de zogenoemde Hadassah-moeders, dit zijn moeders die opgevangen worden door de stichting, zijn werkprojecten opgezet. Er is een bakkerij, een kapsalon en een beautysalon waar vrouwen een eigen inkomen kunnen verdienen. Ook zijn er een groentetuin en een kippenkwekerij. Volgens Lie Kwie Sjoe is economische zelfstandigheid essentieel. “Vrouwen die werken en een inkomen genereren, bouwen aan hun eigen toekomst.”
Met het oog op 8 maart, de Internationale Dag van de Vrouw, staat zij stil bij de betekenis van vrouw-zijn. Voor haar draait het niet om perfectie, maar om aanwezigheid. “Een sterke vrouw kiest bewust voor liefde, neemt verantwoordelijkheid voor haar gezin, huwelijk, familie en land, en blijft werken aan persoonlijke groei.” Het gaat er zegt Lie Kwie Sjoe, niet om jezelf te vergelijken, maar om de beste versie van jezelf te worden.
Terugkijkend op haar leven is zij vooral trots op wat zij voor anderen mag betekenen. Zij vertelt dat haar gezin haar met dankbaarheid vervult: ‘’Mijn kinderen, huwelijk en alles wat ik samen met mijn man heb opgebouwd.’’ Ook haar persoonlijke ontwikkeling, waaronder haar gezondheid en welzijn, maken haar dankbaar. De Internationale Dag van de Vrouw is volgens haar een moment om stil te staan bij de veerkracht van vrouwen. ‘’Er zijn moeders die meerdere banen combineren en toch hun kinderen begeleiden.
Dat doorzettingsvermogen verdient erkenning. ’’Tegelijk wijst zij op de uitdagingen in Suriname. ‘’Armoede is op veel fronten voelbaar. Vrouwen hebben niet alleen financiële steun nodig, maar ook erkenning, ondersteuning en begrip’’, stelt Lie Kwie Sjoe. ‘’Werkgevers zouden meer rekening moeten houden met moederschap, borstvoeding en zorg voor zieke kinderen.
Flexibele werktijden en een eerlijke beloning dragen bij aan gelijkwaardigheid. Dat vrouwen soms minder verdienen dan mannen, is oneerlijk.’’
Begeleiding en onderlinge steun zijn volgens haar cruciaal. “Vrouwen moeten elkaar aanmoedigen, eerlijke feedback geven en niet uit angst zwijgen. Goed advies en een sterk netwerk, maken een groot verschil.” Over de historische vrouwenstrijd zegt Lie Kwie Sjoe, dat er veel vooruitgang is geboekt, zoals het kiesrecht en economische zelfstandigheid. Toch zijn er nog verbeterpunten. ‘’Bijvoorbeeld de regelgeving rond ziektekostenverzekeringen, die moet verbeterd worden.’’
In de verhouding tussen man en vrouw ziet zij gelijkwaardigheid. Mannen en vrouwen zijn niet identiek, maar vullen elkaar aan. ‘’Wanneer een vrouw zwijgt, ontbreekt de helft van de wijsheid in een relatie.’’ Zij moedigt vrouwen aan zich uit te spreken. “Wat je tolereert en toelaat, kan je leven bepalen.”
Geestelijke gezondheid is eveneens belangrijk. Zij vergelijkt het met een telefoon die opgeladen moet worden. Mensen letten vaak beter op hun batterij dan op zichzelf. “Vrouwen moeten zich afvragen, waar zij energie van krijgen, zoals lezen, muziek, vriendinnen of de natuur. Stress zonder uitlaatklep, kan uiteindelijk barsten. Praat op tijd en zoek steun.”
Tot slot roept zij vrouwen op elkaar actief te versterken. Netwerken, vriendschappen onderhouden en mentoren zoeken helpen bij groei. Ook technologie en beschikbare kennis kunnen daarbij ondersteunen. Voor jonge meisjes heeft zij een duidelijke boodschap. In een tijd van sociale media en focus op uiterlijk, waarschuwt zij om niet te vroeg bezig te zijn met hoe je overkomt op jongens. De puberteit is volgens haar de periode om te investeren in opleiding, persoonlijke ontwikkeling en geestelijke groei. Uiterlijk is vergankelijk, maar kennis en karakter vormen de basis voor een sterke toekomst. “Investeer in jezelf, ken je waarde en wees niet bang om te groeien. Sterke vrouwen bouwen sterke generaties.”
Als vrouw wil zij alle vrouwen feliciteren met de Internationale Dag van de Vrouw. ‘’Kies voor liefde, verantwoordelijkheid en groei.’’
door Shenaya Kasban
 
The post Gloria Lie Kwie Sjoe: ‘Sterke vrouwen bouwen sterke generaties’ ..