Geweld tegen vrouwen wijdverbreid in de Amerika’s

door

Eén op de drie ervaart fysiek of seksueel geweldPARAMARIBO – Geweld tegen vrouwen en meisjes blijft een ernstig en hardnekkig probleem in de Amerika’s. Nieuwe schattingen van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) en VN-partners, gepresenteerd kort voor de Internationale Dag voor de Uitbanning van Geweld tegen Vrouwen en Meisjes op 25 november, tonen aan dat één op de drie vrouwen van 15 jaar en ouder ooit fysiek of seksueel geweld heeft meegemaakt. Vooral geweld door een intieme partner komt veel voor: één op de vier vrouwen tussen 15 en 49 jaar rapporteert dergelijke ervaringen, terwijl één op de acht slachtoffer is geworden van seksueel geweld door iemand anders dan een partner. De risico’s beginnen vaak al op jonge leeftijd en blijven ook op hoge leeftijd aanwezig.“Deze cijfers zijn zo schokkend omdat geweld te voorkomen is,” aldus Jarbas Barbosa, directeur van de Pan-Amerikaanse Gezondheidsorganisatie (Paho). Hij benadrukt dat betrouwbare gegevens essentieel zijn om het probleem zichtbaar te maken en de urgentie ervan te onderstrepen. Volgens hem is er veel kennis en zijn er verschillende strategieën beschikbaar om geweld te voorkomen, overlevenden te ondersteunen en de cyclus van misbruik te doorbreken.Een crisis die nauwelijks afneemtOndanks groeiende bewustwording en beleidsmaatregelen blijft de vooruitgang bij het terugdringen van geweld tegen vrouwen zeer beperkt. De prevalentie van partnergeweld is de afgelopen twintig jaar vrijwel constant gebleven, en wereldwijd is slechts een minimale daling vastgesteld. Daardoor is het onwaarschijnlijk dat landen in de Amerika’s het duurzame ontwikkelingsdoel behalen dat oproept tot het beëindigen van alle vormen van geweld tegen vrouwen. Volgens Paho-adviseur Britta Baer wordt de situatie bovendien onderschat doordat schaamte en stigma slachtoffers ervan weerhouden om seksueel geweld te melden.De nieuwe cijfers zijn gebaseerd op de meest omvangrijke studie tot nu toe, met gegevens uit 168 landen en gebieden, waaronder 29 in de Amerika’s. De langdurige gevolgen van geweld zijn ernstig: van lichamelijke letsels en seksueel overdraagbare infecties tot ongeplande zwangerschappen, depressie en in extreme gevallen feminicide. Bovendien blijken kinderen die met geweld worden geconfronteerd later vaker betrokken bij geweld, als slachtoffer of dader.Oproep tot stevige en gezamenlijke actiePaho onderstreept dat landen de preventie en aanpak van geweld moeten versterken met bewezen strategieën, waaronder het RESPECT-raamwerk. Dit omvat interventies die gericht zijn op relatievaardigheden, empowerment van vrouwen en meisjes, het verbeteren van dienstverlening, armoedebestrijding, veilige omgevingen, bescherming van kinderen en jongeren, en het doorbreken van ongelijkheid in gendernormen en overtuigingen.De gezondheidssector speelt hierbij een belangrijke rol door risicogroepen vroegtijdig op te sporen, slachtoffers te ondersteunen en toegang tot zorg en andere diensten te organiseren. Paho ondersteunt regeringen al jaren bij het verbeteren van beleid, het versterken van gezondheidssystemen en het stimuleren van regionale samenwerking.Op 24 november organiseert Paho, in samenwerking met UN Women en de Wereldbank, een hybride evenement tijdens de 16 Dagen van Activisme tegen Gendergerelateerd Geweld. Daar worden de nieuwe cijfers voor de regio gepresenteerd en wordt besproken welke interventies effectief blijken in het voorkomen en bestrijden van geweld. Barbosa benadrukt dat geweld tegen vrouwen in elk land voorkomt en dat blijvende inzet nodig is om de problematiek zichtbaar te maken en de noodzakelijke investeringen veilig te stellen.