Geerlings-Simons leidt ‘kleine functionele delegatie’ naar 50ste Caricom-top

door

PARAMARIBO — De vijftigste reguliere Caricom-staatshoofdenvergadering, die van 24 tot en met 27 februari plaatsvindt op Saint Kitts en Nevis, wordt volgens de Communicatiedienst Suriname (CDS) “een bijzonder moment” voor president Jennifer Geerlings-Simons. Het wordt namelijk haar eerste deelname aan deze grootse meeting. “Niet alleen zal ze kennismaken met haar regionale ambtgenoten, ook zal ze direct de nationale visie van Suriname naar de regio en de wereld toe presenteren”, aldus het communicatiekanaal van de regering.

De Caricom meldt dat Geerlings-Simons één van de sprekers zal zijn tijdens de openingsceremonie op 24 februari. Dat geldt ook voor de nieuwe Caricom-voorzitter Terrance Drew (premier Saint Kitts en Nevis), de aftredende voorzitter Andrew Holness (Jamaica), de premiers Kamla Persad-Bissessar (Trinidad en Tobago) en Godwin Friday (Saint Vincent en de Grenadines), Caricom-secretaris-generaal Carla Barnett en de Ghanese president John Dramani Mahama. Als speciale gasten zijn uitgenodigd Adel al-Jubeir en Noura bint Mohammed Al Kaabi, ministers van Buitenlandse Zaken van respectievelijk Saudi-Arabië en de Verenigde Arabische Emiraten, Afreximbank-president George Elombi en Shirley Botchwey, secretaris-generaal van de Commonwealth.

“Suriname moet via een sterke regionale inbedding zijn pad verder vinden in de wereld”BIS-minister Melvin Bouva

Noodzakelijke investering

In een persbericht wordt vrijdag aangegeven dat de president aan het hoofd staat van “een kleine maar functionele delegatie”. Minister Melvin Bouva van Buitenlandse Zaken, Internationale Handel en Samenwerking (BIS) houdt de CDS voor dat “een compacte delegatie van zeven personen” naar de top afreist.

De top van volgende week wordt de eerste impressie en fysieke ontmoeting van Geerlings-Simons in de Caricom in aanloop naar het voorzitterschap van Suriname in 2027. Bouva stelt daarom dat deze minimale inzet een noodzakelijke investering is voor de eerste fysieke ontmoeting van de huidige Surinaamse regering met regionale leiders. “We hebben een grote verantwoordelijkheid aanstaande in de regio. En we lopen in, we bereiden ons voor en maken ons klaar om voor Suriname en voor de regio het beste te halen én het beste neer te zetten.”

Volgens de bewindsman is de aanwezigheid van Suriname essentieel omdat de wereld steeds meer verschuift, beweegt en erg dynamisch is. Hij verwijst nadrukkelijk op de huidige geopolitieke ontwikkelingen. “Juist vanuit die beweging moet Suriname via een sterke regionale inbedding zijn pad verder vinden in de wereld”, meent de BIS-minister.

Samenwerking en regionale integratie

Bouva zegt dat de regering gaat voor een stevige samenwerking binnen de regio om internationale vraagstukken – van klimaatverandering tot veiligheid en handelsverdragen – strategischer te kunnen benaderen. De focus ligt op het bevorderen van de beweging van mensen en goederen. “Regionale integratie is voor ons prioriteit. We vinden dat belangrijk als regering en als land.”

Een specifiek aandachtspunt wordt de enorme import van de Caricom, die miljarden uitgeeft aan producten van ver buiten de regio. De BIS-minister benadrukt dat Suriname, vanwege zijn ligging en agrarisch potentieel, de hele regio kan voorzien. Naast economische kansen zal Geerlings-Simons de boodschap overbrengen dat Suriname staat voor een zone van vrede, rust en duurzame ontwikkeling.