‘Geboren verteller’ Xillan Macrooy wint Hebban Debuutprijs 2026

door

HILVERSUM — Xillan Macrooy heeft de Hebban Debuutprijs 2026 gewonnen met zijn roman ‘Mensen als zonnen en mensen als manen’. Eerder dit jaar won hij daarvoor al de Hebban Winq Regenboogprijs. Het is voor het eerst dat een boek meerdere Hebban-prijzen wint.

Macrooy werd tijdens de uitzending van ‘Goedemorgen Nederland’ verrast met de prijs door Hebban-jurylid Lisette Wellens. “De Regenboogprijs was al zo’n enorme eer. Dit is een droom voorbij een droom. Echt bizar. Ik heb geen woorden”, reageerde de in Suriname geboren 32-jarige schrijver, die ruim tien jaar geleden naar Nederland verhuisde.

“Dit is een droom voorbij een droom. Echt bizar. Ik heb geen woorden”Xillan Macrooy

De jury was unaniem in haar oordeel over het debuut van Macrooy. “Dit is een rijk en uniek eerste werk van een geboren verteller”, staat in het juryrapport.

Queer verhalen

‘Mensen als zonnen en mensen als manen’ gaat over de getalenteerde Lenny, die samen met zijn tweelingbroer opgroeit in Paramaribo. Lenny leert zichzelf beter kennen naarmate hij ouder wordt en ontdekt wat zijn gevoelens voor zijn beste vriend werkelijk betekenen. “In Suriname dacht ik dat er geen queer verhalen waren over jongens zoals ik”, zei Macrooy onlangs over het boek. “Ik ontdekte later dat ze er wel degelijk waren, maar dat ze mij nooit hebben bereikt.”

Volgens hem is de representatie van Surinaamse queer verhalen van cruciaal historisch belang. “Als de queerness van Surinaamse helden structureel wordt verzwegen, wissen we een belangrijk deel van de Surinaams-Nederlandse geschiedenis uit. Soms moet je jezelf eerst zien in een boek om te kunnen dromen.”

Macrooy is naast schrijver singer-songwriter, net als zijn tweelingbroer Jeangu Macrooy. In 2021 stonden de broers samen op het podium tijdens het Eurovisie Songfestival in Rotterdam.

Aanmoedigingsprijs

De Hebban Debuutprijs werd in 2016 voor het eerst uitgereikt en is een aanmoedigingsprijs voor debutanten. De shortlist wordt samengesteld door een panel van meer dan honderd lezers. Een professionele vakjury kiest vervolgens het beste boek.

Andere boeken op de shortlist voor de Hebban Debuutprijs waren ‘Het lichaam is onschuldig’ van Gaite Jansen, ‘Tijgerstrepen’ van Anna Sijbrands, ‘Tot alles in beweging komt’ van Ester Naomi Perquin en ‘Witte paarden & Blauwzuur’ van Cees van den Boom. Vorig jaar won ‘Ossenkop’ van Manik Sarkar de prijs.