Franse oud-president Sarkozy veroordeeld tot celstraf in Libische giftenzaak

door

De Franse oud-president Nicolas Sarkozy is door een rechtbank in Parijs veroordeeld tot vijf jaar gevangenisstraf vanwege zijn betrokkenheid bij illegale Libische campagnegiften. Hij werd schuldig bevonden aan deelname aan een criminele organisatie. Sarkozy (70) ontkent alle aantijgingen, maar moet desondanks de cel in.
Naast de celstraf legde de rechtbank Sarkozy een boete van 100.000 euro op en mag hij zich de komende vijf jaar niet verkiesbaar stellen. Andere aanklachten, zoals corruptie, verduistering van overheidsgeld en illegale financiering van een verkiezingscampagne, achtte de rechter niet bewezen.
Andere verdachten ook veroordeeld
In totaal stonden twaalf verdachten terecht, onder wie drie voormalige ministers. Zij werden wel schuldig bevonden aan onder meer illegale campagnefinanciering. Volgens de rechter wist Sarkozy van de praktijken, maar speelde hij er geen actieve rol in. Daarom werd hij op slechts één punt veroordeeld.
De zaak draait om tientallen miljoenen euro’s die de toenmalige Libische leider Muammar Kadhafi zou hebben betaald voor Sarkozy’s verkiezingscampagne in 2007. Het Openbaar Ministerie had zeven jaar celstraf geëist.
Het onderzoek tegen Sarkozy liep ruim tien jaar. Aanleiding was een publicatie van de Franse nieuwssite Mediapart in 2012, vlak voor de presidentsverkiezingen. Die bracht een document naar buiten dat zou aantonen dat 50 miljoen euro uit Libië naar Sarkozy’s campagne was doorgesluisd.
Hoewel de rechter in 2016 het document nog betrouwbaar achtte, concludeerde de rechtbank nu dat het waarschijnlijk toch om een vervalsing gaat. Toch bleven er voldoende aanwijzingen over voor een veroordeling.
Eerdere veroordelingen
Het is niet de eerste keer dat Sarkozy door de rechter is veroordeeld. In 2021 kreeg hij drie jaar cel, waarvan twee jaar voorwaardelijk, voor omkoping en beïnvloeding van een ambtenaar. Die straf mocht hij thuis uitzitten met een enkelband.
Daarnaast werd hij veroordeeld voor illegale financiering van zijn herverkiezingscampagne in 2012. Daarbij gaf hij bijna twee keer zoveel uit als de wettelijke limiet van 22,5 miljoen euro. Ook hiervoor kreeg hij een vrijheidsstraf van één jaar, die hij onder huisarrest mocht uitzitten.
Sarkozy heeft steeds ontkend schuldig te zijn en kan in hoger beroep gaan tegen het huidige vonnis.