FBI ontslaat toch agenten die eerbetoon brachten aan George Floyd

De FBI heeft meerdere agenten ontslagen die tijdens Black Lives Matter-protesten vijf jaar geleden knielden als eerbetoon aan George Floyd, die door politieagenten werd gedood. Dat meldt persbureau Reuters. Hoeveel agenten weg moeten is niet bevestigd, maar volgens de Amerikaanse nieuwszender CNN gaat het om twintig medewerkers.
In 2020 kwam de Afro-Amerikaanse George Floyd op 46-jarige leeftijd om het leven, nadat een agent minutenlang zijn knie op zijn nek drukte toen Floyd werd gearresteerd. Zijn dood veroorzaakte een golf van demonstraties en protesten wereldwijd. Mensen demonstreerden tegen racisme en excessief politiegeweld. De leuze Black Lives Matter (zwarte levens doen ertoe) was sindsdien de noemer voor deze protesten.
Van een aantal van de ontslagen agenten is een foto opgedoken, waarin te zien is dat zij knielen voor Floyd. De agenten dragen daarbij een vest van de FBI. Tijdens de wereldwijde protesten tegen racisme en politiegeweld was knielen ook symbool.
Spanning de-escaleren
Binnen de FBI zeiden de agenten dat zij knielden om de spanningen tussen agenten en betogers te de-escaleren in een periode van emotionele protesten. Na intern onderzoek was gebleken dat de agenten door te knielen regels van de FBI niet hadden overtreden. Nu kunnen ze dus toch hun spullen pakken.
Een FBI-vakbond heeft de ontslagen veroordeeld. “In plaats van deze agenten eerlijk te behandelen en een eerlijk proces te bieden, is ervoor gekozen om illegaal de rechten van deze agenten te negeren”, zei een woordvoerder van de vakbond.