Familie schenkt iconische gitaar Henry Menes aan Kaseko Museum

door Steven Seedo

PARAMARIBO — “Ik ben ervan overtuigd dat deze gitaar van grote historische en culturele waarde is voor het museum. Het is een unieke kans om een tastbaar stuk kasekogeschiedenis voor toekomstige generaties te bewaren en tentoon te stellen.” Met deze woorden benaderde de Nederlands-Surinaamse drummer, producer en sound engineer Regillio ‘Karoe’ Koorndijk de familie van de onlangs overleden gitarist Henry Menes om zijn gitaar aan het Kaseko Museum te schenken.

Ongeveer een halfjaar na het overlijden van de muzikant op 1 februari op 74-jarige leeftijd heeft de familie besloten zijn originele Gibson-gitaar, met koffer, te schenken aan het Kaseko Museum. Koorndijk zegt dat de gitaar een prominente plaats in het museum verdient, vanwege de belangrijke rol die het instrument heeft gespeeld in de ontwikkeling van de kasekomuziek.

“Wij zijn dankbaar dat zijn gitaar een prominente plaats krijgt in het allereerste Kaseko Museum en dat wij daarbij ook zijn verhaal kunnen vertellen”Rosita Leeflang

Met de Gibson-gitaar speelde Menes de karakteristieke solo’s op bekende kasekoklassiekers als ‘Witti Visi’, ‘Kijk zo een mooie meid’ en ‘Tamaling’. Zijn herkenbare spel en warme gitaarklank werden een belangrijk onderdeel van het geluid van de kasekoband Funmasters en hebben een blijvende invloed gehad op de Surinaamse kasekomuziek.

Dat juist zo een gitaar aan het museum wordt geschonken, geeft de donatie extra betekenis. Het Amerikaanse merk Gibson behoort namelijk sinds de oprichting in 1902 tot de meest gerenommeerde gitaren ter wereld. De instrumenten staan bekend om hun rijke klank, hoogwaardige afwerking en duurzaamheid en worden al generaties lang gebruikt door toonaangevende muzikanten in uiteenlopende muziekgenres. De gitaar van Menes is daarmee niet alleen van emotionele waarde, maar ook een bijzonder muziekhistorisch object.

Waardevol object

Anne Menes, zus van de overleden gitarist, reageerde direct positief op het verzoek. “Ik vind het een mooi initiatief. Toen ik werd benaderd, heb ik meteen ‘ja’ gezegd. Muziek was zijn leven, zijn alles”, houdt ze de Ware Tijd voor.

Ook de kinderen van Menes stemden zonder aarzelen in met de schenking. De zus benadrukt dat het museum een belangrijke bijdrage levert aan het behoud van het Surinaamse muzikale erfgoed. “Waar we kunnen ondersteunen, zullen we dat zeker doen.”

Henry Menes was jarenlang gitarist en later bandleider van Fun Masters Nederland. Daarnaast richtte hij de groep Wan Fatu op. Als veelzijdige gedreven en bevlogen muzikant met een brede muzikale belangstelling leverde hij een belangrijke bijdrage aan de verdere ontwikkeling en popularisering van de Afro-Surinaamse kasekomuziek. Dat deed hij zowel in Suriname als bij de Surinaamse gemeenschap in Nederland.

Rostia Leeflang, voorzitter van stichting Kaseko, noemt de schenking een waardevolle aanvulling op de collectie. “Bij de opening van het museum op 28 juni hebben wij opgeroepen om instrumenten en andere memorabilia te doneren. Henry Menes heb ik persoonlijk goed gekend. Wij zijn dankbaar dat zijn gitaar een prominente plaats krijgt in het allereerste Kaseko Museum en dat wij daarbij ook zijn verhaal kunnen vertellen.”