EZOTI en Trustbank Amanah pakken trage bankprocedures aan

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Vanaf de eerste dag dat een ondernemer een vergunning krijgt, kan hij binnen 48 uur een bankrekening openen.” Met die belofte zette Chief Financial Officer Faizan Ahmed van Trustbank Amanah vrijdag direct de toon bij de presentatie van een nieuwe samenwerking met het ministerie van Economische Zaken, Ondernemerschap en Technologische Innovatie (EZOTI). Volgens hem is snelle toegang tot financiële diensten cruciaal om ondernemerschap daadwerkelijk op gang te brengen.

Ahmed schetste dat vooral kleine en middelgrote ondernemers nog te vaak buiten het formele financiële systeem vallen. “We willen elke Surinaamse ondernemer in het financiële systeem brengen, met toegankelijke rekeningen, digitale kanalen en eenvoudige betalingen,” gaf hij aan. Daarbij wordt bewust ingezet op het terugdringen van de contante economie. “Je moet toegang hebben tot je geld, 24 uur per dag, zonder dat je naar de bank hoeft.”

“Dit geeft ondernemers meer ruimte om te investeren, te groeien en internationaal zaken te doen”

Snelle registratie naar bankrekening

De kern van de samenwerking is een digitale koppeling tussen de overheid en de bank. Zodra een ondernemer zich registreert via het overheidsplatform, kan vrijwel direct het traject naar een bankrekening worden ingezet. “Een bankrekening is het belangrijkste om een bedrijf te starten. Zonder dat kun je geen salarissen betalen, geen leveranciers afrekenen en geen groei realiseren,” stelde Ahmed.

Een belangrijk onderdeel is de inzet van digitale toepassingen. Naast internet- en mobiel bankieren introduceert de bank ook WhatsApp-bankieren. “Je kunt je saldo bekijken, betalingen doen en meldingen krijgen, gewoon via WhatsApp,” legde Ahmed uit. Hij zegt dat het systeem veilig is en binnen het netwerk van de bank blijft. “Je data gaat niet het internet op.”

Ook internationale transacties moeten eenvoudiger worden. Ondernemers kunnen volgens Ahmed sneller betalingen verrichten naar landen als Nederland, de Verenigde Staten en China. “Als je ’s ochtends een aanvraag doet, kan het geld vrijwel direct op de bestemming zijn,” zei hij.

Meer dan alleen bankdiensten

De samenwerking richt zich niet alleen op toegang tot bankrekeningen, maar ook op de ontwikkeling van ondernemers. Ahmed wees erop dat veel ondernemers moeite hebben met financiële planning. “Een ondernemer is niet per se een banker. Wij willen hen helpen om financieel sterker te worden.”

Daarom worden trainingen en begeleidingstrajecten opgezet. “We gaan werken aan financiële educatie, boekhouding en business planning,” aldus de CFO. Ook wordt gekeken naar financieringsmogelijkheden die beter aansluiten op de praktijk. “Als je cashflow het toelaat, moet je toegang kunnen krijgen tot krediet, ook zonder zware zekerheden.”

Daarnaast wil de bank Surinaamse ondernemers beter positioneren op de internationale markt. “We kunnen hen helpen om hun ideeën te presenteren aan internationale investeerders,” gaf Ahmed aan. Ook worden instrumenten zoals letters of credit geïntroduceerd om internationale handel te vergemakkelijken. “Zo hoeft je cashflow niet meteen volledig vast te zitten bij import.”

Digitale stap vooruit voor ondernemers

Chief Executive Officer Maureen Badjoeri noemde de samenwerking een concreet antwoord op bestaande knelpunten. “Ondernemers worden nog te vaak geconfronteerd met administratieve barrières, trage processen en beperkte toegang tot financiële diensten,” zei zij.

Met de introductie van het digitale platform moet dat veranderen. “Dit is niet alleen een technologische innovatie, maar een duidelijke keuze voor financiële inclusie en gelijke kansen,” stelde Badjoeri. Volgens haar zorgt de koppeling met gov.sr ervoor dat ondernemers sneller hun weg vinden naar het financiële systeem.

Zij gaf aan dat de overeenkomst ook mogelijkheden biedt voor internationale betalingen en valutadiensten. “Dit geeft ondernemers meer ruimte om te investeren, te groeien en internationaal zaken te doen. Tegelijkertijd blijft begeleiding volgens haar essentieel. Duurzame groei begint niet alleen met toegang tot financiering, maar ook met kennis en vertrouwen.”

Badjoeri ziet de samenwerking als een startpunt. “Dit is niet het einde, maar het begin van een structurele samenwerking tussen overheid en private sector.”

“Het duurt vaak te lang, het kost veel moeite om toegang te krijgen tot financiering”

Overheid zet in op samenwerking

Minister Andrew Baasaron van EZOTI benadrukte dat de overheid een faciliterende rol moet spelen. “De overheid kan het niet alleen. We moeten samenwerken om het ondernemersklimaat te verbeteren,” gaf hij aan.

Volgens de minister zijn kleine en middelgrote ondernemingen van groot belang voor de economie. “Ondernemerschap zorgt voor werkgelegenheid en ontwikkeling. Mensen krijgen verantwoordelijkheid en kunnen groeien.” Tegelijkertijd erkende hij de uitdagingen waar ondernemers tegenaan lopen. “Het duurt vaak te lang, het kost veel moeite om toegang te krijgen tot financiering.”

Digitale ondertekening als symbool

De ceremonie werd afgesloten met een digitale ondertekening van de overeenkomst, passend bij de nadruk op innovatie en digitalisering. Daarmee werd niet alleen de samenwerking formeel vastgelegd, maar ook een duidelijke richting gekozen voor de toekomst.

Met deze stap hopen zowel de bank als het ministerie dat meer ondernemers de weg naar formele financiering vinden. Als de plannen daadwerkelijk worden uitgevoerd zoals gepresenteerd, kan dat een merkbare impuls geven aan het ondernemerschap en de economische ontwikkeling in Suriname.

De samenwerking met Trustbank Amanah moet daar verandering in brengen. “We gaan ondernemers beter voorbereiden, zodat ze kunnen groeien en ook klaar zijn voor samenwerking met grotere en internationale bedrijven,” zei Baasaron.

Hij legde ook de nadruk op vertrouwen. “We moeten het vertrouwen in het systeem en in de financiële sector terugbrengen. Dit is een moment waarop we iets concreets bieden aan de samenleving.” De minister riep ondernemers op om gebruik te maken van de mogelijkheden. “Ik hoop dat ondernemers deze kans grijpen en niet alleen lokaal blijven, maar ook internationaal gaan denken.”

Ahmed presenteert de MOU aan de aanwezige pers.