Ex-voetballer Romeo Castelen riskeert drie jaar celstraf voor witwassen

door

De voormalige voetbalinternational Romeo Castelen moet mogelijk drie jaar de gevangenis in. Het Openbaar Ministerie in Nederland eist tegen de oud-aanvaller van onder meer Feyenoord en Oranje een langdurige celstraf wegens betrokkenheid bij witwaspraktijken. Ook medeverdachte Owen B., die als voetbalscout actief was, hangt een gevangenisstraf boven het hoofd; justitie vraagt voor hem anderhalf jaar.
Castelen kwam in 2019 in de problemen toen douanemedewerkers op Schiphol opmerkten dat speurhonden aansloegen op zijn handbagage. In zijn tas bleek 140.000 euro aan contant geld te zitten.
De voormalig prof, die in 1983 in Suriname werd geboren, verklaarde later dat het geld afkomstig was uit gokwinsten en handel in luxe horloges, maar volgens het OM snijdt die uitleg geen hout.
Justitie vermoedt dat de oud-aanvaller samenwerkte met de technisch directeur van Zhejiang Yiteng, de Chinese club waarvoor hij in 2017 uitkwam, om grote sommen geld wit te wassen. Castelen stelt dat hij bij die club royale bonussen in contanten ontving omdat hij de ploeg uit de degradatiezone had gehouden. Volgens hem is het in het Chinese voetbal gebruikelijk om spelers op die manier te belonen.
Woning
Daarnaast zou hij geld hebben geleend van dezelfde technisch directeur voor de aankoop van een woning in Amsterdam. Hij verklaarde dat hij de schuld snel terugbetaalde, wat volgens hem de reden is dat er na zijn vertrek 150.000 euro vanuit Nederland naar China werd overgemaakt.
Zijn advocaat, Gerald Roethof, benadrukte dat Castelen in zijn carrière miljoenen verdiende, onder meer tijdens zijn periode bij Hamburger SV, en dat het voor hem niet ongebruikelijk was om met grote contante bedragen te reizen.
De 140.000 euro die hij in 2019 bij zich had, zou hij naar eigen zeggen willen gebruiken om in China een duur horloge aan te schaffen. Het OM stelt echter dat vervalste documenten, waarin staat dat medeverdachte B. als scout voor de Chinese club werkte, erop wijzen dat de constructie vooral bedoeld was om witwassen te verhullen.
Castelen maakte tijdens zijn loopbaan furore in de Eredivisie bij ADO Den Haag, RKC Waalwijk en VVV-Venlo. In 2004 debuteerde hij in het Nederlands elftal, waarvoor hij uiteindelijk tien keer uitkwam en één keer scoorde. Ook maakte hij deel uit van het succesvolle Jong Oranje dat in 2006 Europees kampioen werd.
The post Ex-voetballer Romeo Castelen riskeert drie jaar celstraf voor witwassen appeared first on Suriname suriname.