Einde zoektocht slachtoffers MV Barima, druk op regering blijft

door

PARAMARIBO — De zoektocht naar vermiste passagiers van de gezonken Guyanese motorboot ‘Barima en berging van de lichamen is officieel afgerond. Dat maakten de autoriteiten eerder deze week bekend. Zesentwintig mensen overleefden de ramp. Er kwamen 73 mensen om het leven en 30 andere passagiers worden nog steeds vermist zijn. Vijf van de geborgen lichamen zijn nog niet geïdentificeerd. De aandacht is nu verlegd naar het bergen van het wrak van het passagiers- en vrachtschip, dat bijna twee weken geleden voor de kust van Guyana zonk bij een van de dodelijkste maritieme rampen van het land.

De Maritime Administration Department, dat valt onder het ministerie van Openbare Voorzieningen en Luchtvaart, heeft bergingsbedrijven uitgenodigd om een ​​intentieverklaring in te dienen voor het uitvoeren van deze complexe bergingsoperatie. Het schip ligt in zachte modder op een diepte van ongeveer 13 tot 15 meter, waar slecht onderwaterzicht, sterke stromingen en getijdenstromen aanzienlijke uitdagingen vormen voor duikers en bergingsteams. Reden waarom Franse duikers aangaven dat zij die operatie niet aankunnen. In eerste instante zag de regering af van het bergen van de boot,  maar na politieke- en maatschappelijke druk kwam zij hierop terug. 

“Dinsdag liep een  open dag, waarbij de president en ministers een ontmoeting hadden met inwoners van Linden, bijna uit de hand“

Onderzoekscommissie

Ondertussen is de vijfkoppige onderzoekscommissie naar de tragedie beëdigd. Die moet binnen twee maanden het werk af hebben. President Irfaan Ali verklaarde bij de beëdiging dat de overheid het werk van de commissie volledig zal ondersteunen. Hij voegde eraan toe dat het eindrapport naar verwachting aanbevelingen zal bevatten voor hervormingen op wetgevend, regelgevend, institutioneel en operationeel vlak. Die zullen gericht zijn op het versterken van de maritieme veiligheid, verbeteren van de respons bij noodgevallen en voorkomen van soortgelijke tragedies in de toekomst.

Hoewel de commissie haar werk in twee maanden moet doen, zal een goed deel hiervan mogelijk afhankelijk zijn van het naar boven te halen wrak. Een voorwaarde voor geïnteresseerde bergingsbedrijven is namelijk dat bij de bergingsoperatie forensisch bewijsmateriaal behouden en gedocumenteerd wordt ten behoeve van de onderzoekscommissie.

Druk blijft

In de nasleep van de ramp blijft de Guyanese regering aankijken tegen maatschappelijke en politieke druk. Dinsdag liep een open dag, waarbij de president en ministers een ontmoeting hadden met inwoners van Linden, bijna uit de hand. Tijdens een door de oppositie geleide demonstratie werden de veiligheidsbarrières doorbroken en wat begon als een geplande bijeenkomst van de overheid om met de bevolking in contact te komen, ontaardde in een confrontatie.

De demonstranten eisten het vertrek van de verantwoordelijke ministers Juan Edghill van Openbare Werkjen en Deodat Indar van Nutsbedrijven. Het protest wordt ook gevoed door ontevredenheid dat de kapitein van de ‘Barima’ en twee bemanningsleden zijn gearresteerd voor moord,  terwijl de hogere verantwoordelijken vrij rondlopen.