Eerste Afro-Caraïbische Educatie Academie van start: bewustwording door educatie

door

Suriname krijgt binnenkort een bijzondere onderwijsinstelling: de eerste Afro-Caraïbische Educatie Academie (ACEA) is een feit. Het initiatief komt voort uit het Nationaal Reparatie Platform Suriname, een stichting die fungeert als werkarm van de Nationale Reparatie Commissie Suriname. Coördinator Elviera Waterberg vertelt dat de academie is ontstaan uit een diepgevoelde behoefte binnen de nazaten van zowel inheemse als Afrikaanse gemeenschappen.
“Er is een grote honger naar kennis over onze eigen geschiedenis en identiteit,” zegt Waterberg. Deze behoefte leeft zowel bij jongeren als volwassenen. ACEA wil jongeren en volwassenen niet alleen kennis bijbrengen, maar hen ook inspireren om vanuit trots en bewustzijn hun toekomst vorm te geven.
De academie ziet educatie als een krachtig middel voor bewustwording en duurzame opbouw van de gemeenschap. Door te leren over wortels, cultuur en persoonlijke competenties, worden generaties gevormd die in staat zijn leiderschap op zich te nemen binnen de samenleving.
De academie biedt een alternatief voor het traditionele schoolsysteem, met thema’s als Afro-Surinaamse identiteit, geschiedenis en cultuur. Deelnemers krijgen de kans om te leren, discussiëren en zich verder te ontwikkelen.
Hoewel ACEA primair bedoeld is voor Afro-Surinaamse en inheemse kinderen en volwassenen, evenals personen met een gemengde Afro-achtergrond, staat het onderwijs open voor iedereen die geïnteresseerd is in deze thema’s.
“Wie wil leren over de Afro-Surinaamse en Inheemse cultuur, ondernemerschap of financiële zelfredzaamheid, is welkom. Niemand wordt uitgesloten,” benadrukt Waterberg. Het onderwijsprogramma wordt verzorgd door ervaren docenten, ondersteund door deskundige programmamanagers, coördinatoren, facilitair personeel en betrokken leden uit de gemeenschap. De leerplannen, opgesteld op instructie van het bestuur van het Nationaal Reparatie Platform, zijn praktijkgericht.
De lesmodules bestrijken thema’s als Surinaamse geschiedenis, sociale vaardigheden, ondernemerschap, expressie, levensbeschouwing en financiële educatie. De eerste groep studenten, bestaande uit jongeren van 12 tot 18 jaar, start op zaterdag 8 november. In 2026 zullen ook volwassenen van start gaan met hun traject.
ACEA streeft ernaar studenten meer zelfvertrouwen te geven, hen bewust te maken van hun afkomst en hen te helpen hun talenten te ontdekken en ontwikkelen. De nadruk ligt op respectvolle communicatie, persoonlijke groei, sociaal-maatschappelijke betrokkenheid, basiskennis over ondernemerschap en verantwoord omgaan met geld.
“ACEA is er niet alleen om studenten te laten ontdekken wie ze zijn, maar vooral om hen te helpen worden wie ze bedoeld zijn te zijn,” aldus Waterberg.
De officiële lancering van de academie vindt plaats op zaterdag 25 oktober om 18.00 uur in het PWO-centrum aan de Limesgracht, met de eerste lesdag op zaterdag 8 november.