Eerbetoon internationale organisaties aan ex-president Santokhi’

door

PARAMARIBO – Internationale organisaties en maatschappelijke instellingen hebben met diepe verslagenheid gereageerd op het overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi. In verklaringen wordt hij herdacht als een toegewijde leider, bruggenbouwer en voorvechter van democratie, zowel binnen Suriname als in de regio.

OAS prijst leiderschap en nalatenschap

De secretaris-generaal van de Organisatie van Amerikaanse Staten, Albert Ramdin, sprak in een statement op X namens de organisatie zijn medeleven uit en prees Santokhi’s leiderschap. “Wij betreuren het overlijden van president Chan Santokhi, een toegewijde publieke dienaar en een standvastige pleitbezorger voor democratie en ontwikkeling in de Amerika’s,” verklaarde hij.

Volgens Ramdin, die minster van Buitenlandse Zaken was in Santokhi’s kabinet, speelde Santokhi een cruciale rol in het herstel van Suriname. “Hij was vastbesloten om een beschadigde economie weer op de rails te krijgen en zijn land opnieuw op de wereldkaart te plaatsen als een betrouwbare en gerespecteerde natie. Hij heeft beide strategische doelen bereikt.” Hij benadrukte daarnaast hun samenwerking in het verleden: “Zijn inzet voor dialoog, samenwerking en regionale eenheid was zichtbaar in elke ontmoeting. Zijn leiderschap en integriteit hebben een blijvende indruk achtergelaten, niet alleen op Suriname, maar in ons hele halfrond.” Namens de OAS betuigde hij “zijn diepste medeleven aan zijn familie, het volk van Suriname en allen die door zijn inzet zijn geraakt.”

Caricom: ‘toegewijde regionalist’

Ook de Caribbean Community (Caricom) heeft gereageerd op het overlijden. In een verklaring stelt de organisatie: “De Caribische Gemeenschap is diep bedroefd door het onverwachte overlijden van Z.E. Chandrikapersad Santokhi, die diende als de negende president van de Republiek Suriname van 2020 tot 2025.”

De regionale organisatie wijst op zijn actieve rol binnen de gemeenschap: “De voormalige president vertegenwoordigde zijn land met onderscheiding in de Conferentie van Regeringsleiders van de Caribische Gemeenschap en diende als voorzitter van juli tot december 2022.” Daarbij worden ook concrete beleidsdossiers genoemd: “Tijdens de drieënveertigste reguliere vergadering in Paramaribo behandelde president Santokhi daadkrachtig zaken zoals de uitbreiding van de lijst van beroepen voor het vaardigheden-certificaat binnen de Caricom Single Market and Economy (CSME), de aanpak ten aanzien van Haïti en de ontwikkeling van het Caricom-industriebeleid.”

De organisatie spreekt haar medeleven uit: “De Gemeenschap betuigt haar oprechte condoleances aan de regering en het volk van de Republiek Suriname, zijn echtgenote en andere familieleden en zijn politieke collega’s.” Daarbij wordt zijn betekenis voor de regio benadrukt: “De Gemeenschap heeft een toegewijde regionalist verloren. Moge zijn ziel in vrede rusten.”

Band met maatschappelijke organisaties

Ook vanuit maatschappelijke organisaties klinken warme herinneringen. De Nederlandse stichting Vrienden van Suriname liet weten “met droefheid” kennis te hebben genomen van het overlijden. In een verklaring wordt teruggeblikt op een langdurige band met Santokhi, die teruggaat tot zijn periode als minister van Justitie en Politie onder president Ronald Venetiaan.

“De president heeft altijd een warme belangstelling voor de activiteiten van de Stichting gehad,” aldus de organisatie. Er wordt herinnerd aan ontmoetingen in zowel Nederland als Suriname, waaronder een bezoek aan Tiel en een werkbezoek in maart 2025 waarbij Santokhi de voorzitter thuis ontving. “Vrijwilligers en het bestuur van de Stichting ‘Vrienden van Suriname’ condoleren de familie en het volk van Suriname… en wensen hen sterkte toe bij het verwerken van dit verlies.”

Reacties uit de regio

Vanuit het Caribisch deel van het Koninkrijk der Nederlanden kwam een gezamenlijke reactie van James Finies en Davika Bissessar Shaw namens de Bonaire Human Rights Organization. Zij noemden het overlijden “een diep verdrietig verlies” en spraken hun medeleven uit aan Suriname en de nabestaanden.

In hun verklaring halen zij verschillende ontmoetingen met Santokhi aan: “Wij hadden de eer deze vooraanstaande staatsman voor het eerst te ontmoeten in 2018 in Paramaribo… en opnieuw in 2022… toen hij diende als president van Suriname en voorzitter van Caricom.” Daarbij roemen zij zijn betrokkenheid: “hij ontving ons met warmte en schonk weloverwogen aandacht aan de kwestie Bonaire.”

Zij benadrukken dat Santokhi herinnerd zal worden om zijn inzet voor democratie en mensenrechten. “President Santokhi zal herinnerd worden om zijn toegewijde dienst, zijn versterking van democratisch bestuur en zijn standvastige inzet voor de rechten en waardigheid van het Surinaamse volk.”

De organisaties sluiten zich aan bij het internationale eerbetoon en onderstrepen hun solidariteit: “In deze periode van diep verlies staan wij solidair met de regering en het volk van Suriname, evenals met zijn familie en dierbaren.”