Drama op de Marowijnerivier: Eén lichaam geborgen, drie leraren nog vermist na bootongeluk

door

GRAND-SANTI – De zoekactie naar de vermiste inzittenden van een zaterdag gekapseisde boot bij Grand-Santi, Frans-Guyana, is zondag (vandaag) met man en macht hervat. Naar verluidt betrof het een transport van leerkrachten. De prefectuur heeft bevestigd dat er inmiddels één lichaam is geborgen. Drie andere leraren worden nog steeds vermist, meldden media in Frans-Guyana.

Zoekactie op grote schaal

Sinds de vroege ochtenduren zondag worden er talrijke middelen ingezet om de vermisten op te sporen. Het eerste slachtoffer werd nabij de rampplek aangetroffen; de autoriteiten voeren momenteel onderzoek uit om de identiteit officieel vast te stellen.

De grootschalige operatie bestaat uit ongeveer 40 manschappen, waaronder gendarmes, brandweerlieden, gespecialiseerde duikers en militairen. Qua middelen worden vijftien boten en drie helikopters van de civiele bescherming, gendarmerie en het leger ingezet.

Drie personen, onder wie de bestuurder van de gekapseisde boot, overleefden het ongeval. Zij worden momenteel medisch en psychologisch begeleid in het zorgcentrum van Grand-Santi.

Oorzaak en omstandigheden

Het ongeluk vond plaats op de ochtend van 31 januari, pal voor het centrum van de gemeente. De groep was onderweg terug van een avond aan de overkant van de rivier. Hoewel er op die specifieke plek van de Marowijnerivier geen gevaarlijke stroomversnellingen zijn, ging het toch mis.

Volgens burgemeester Félix Dada kampte het vaartuig met een motorstoring. Hierdoor zou de pirogue langzaam vol water zijn gelopen en uiteindelijk zijn gezonken. De procureur onderzoekt momenteel de exacte toedracht van het ongeval.

Focus op veiligheidsvoorschriften

Een cruciaal punt in het lopende onderzoek is het gebruik van reddingsvesten. Sinds 1 januari is het dragen van een zwemvest verplicht op alle rivieren in Frans-Guyana, maar de naleving hiervan blijkt in de praktijk weerbarstig. De procureur heeft aangegeven dat specifiek zal worden onderzocht of de inzittenden deze veiligheidsmiddelen gebruikten.

Voor de nabestaanden is door het Regionaal Gezondheidsagentschap een medisch-psychologische noodcentrum ingericht om hulp en ondersteuning te bieden.