Doodstraf voor 11 leden van beruchte Chinese oplichtersfamilie

door

In China zijn elf mensen ter dood veroordeeld die deel uitmaakten van een beruchte oplichtersfamilie. Ze werden schuldig bevonden aan onder meer fraude via oplichtingscentra, drugshandel en prostitutie.
In totaal werden 39 leden van de familie Ming veroordeeld. Naast de elf doodstraffen, werden nog eens vijf van hen ter dood veroordeeld, maar met twee jaar uitstel. In de praktijk betekent dat vaak een levenslange celstraf. Elf anderen kregen ook een levenslange gevangenisstraf, en anderen celstraffen variërend van vijf tot 24 jaar.
De Ming-familie zou zich sinds 2015 bezig hebben gehouden met criminele activiteiten in Laukkai, een stad in Myanmar vlak bij de grens met China. Die stad werd gerund door vier criminele clans en wordt door de BBC omschreven als een “centrum voor drugs, gokken en oplichting”.
Volgens de rechtbank runden ze illegale casino’s en centra van waaruit wereldwijd mensen telefonisch werden opgelicht. Duizenden mensen moesten daarin onder dwang werken en werden mishandeld en gemarteld.
Leden van de Ming-familie werden ook veroordeeld voor de dood van een aantal dwangarbeiders. Die zouden zijn doodgeschoten om te voorkomen dat ze naar China zouden vluchten.
In die illegale casino’s en oplichtingscentra zou meer dan een miljard euro zijn omgegaan. Daarnaast was er sprake van prostitutie en drugshandel in Laukkai.
Illegale praktijken verplaatst
De Ming-familie kon jarenlang zijn gang gaan, maar in 2023 trad het regime in Myanmar hard op tegen de praktijken in Laukkai. De verdachten werden opgepakt en overgedragen aan China. De vader, die aan het hoofd van de familie stond, pleegde zelfmoord. Anderen zouden schuldbekentenissen hebben afgelegd.
Volgens de BBC zijn de problemen met oplichtingscentra nu niet voorbij. Nog steeds zijn zulke centra actief in Myanmar, maar een deel van de criminele activiteiten hebben zich ook verplaatst naar Cambodja.