DNA-leden vragen onmiddellijke stillegging goudactiviteiten Pelin Bergi

door

De goudwinnings- en verwerkingsactiviteiten op Pelin Bergi bij Kwakoegron moeten onmiddellijk tijdelijk worden stopgezet. Dat verzoeken de assembleeleden Rabindre Parmessar en Michael Marengo in een brief aan president Jennifer Geerlings-Simons, die vrijdag bij De Nationale Assemblée (DNA) is ingediend.
De parlementariërs vragen om het gebied veilig te stellen en een onafhankelijk, multidisciplinair onderzoek te beginnen naar mogelijke milieuverontreiniging, het gebruik van gevaarlijke stoffen, de rechtmatigheid van de activiteiten en mogelijke derving van staatsinkomsten. Zolang daarover geen duidelijkheid bestaat, achten zij voortzetting van de werkzaamheden onverantwoord.
Aanleiding is een bezoek dat Parmessar en Marengo op zaterdag 19 september samen met enkele lokale journalisten en een milieuactivist aan Pelin Bergi brachten. Wat zij daar aantroffen, geeft volgens hen aanleiding tot “zeer ernstige bezorgdheid” en vereist onmiddellijk optreden van de bevoegde autoriteiten.
Zorgen over cyanide en vervuild water
Een aanzienlijk deel van de berg bleek volgens de DNA-leden te zijn afgegraven. Zij zagen diepe ontgravingen en constateerden dat grote hoeveelheden materiaal naar verwerkingslocaties werden afgevoerd.
Tijdens het bezoek zijn ook monsters genomen. De waarnemingen ter plaatse wijzen volgens Parmessar en Marengo mogelijk op het gebruik van de heap-leachingmethode, waarbij cyanide zou worden ingezet voor de verwerking van goudhoudend materiaal. Er bestaan daarnaast ernstige zorgen over de opvang en afvoer van reststoffen en mogelijk verontreinigd water.
De assembleeleden benadrukken dat onafhankelijk onderzoek moet uitwijzen of cyanide of andere gevaarlijke stoffen daadwerkelijk ongecontroleerd in de bodem en het oppervlaktewater terechtkomen. Zij vrezen dat eventuele verontreiniging zich via waterlopen kan verspreiden naar de Saramacca- en Surinamerivier.
Als deze vermoedens worden bevestigd, kan volgens hen sprake zijn van een buitengewoon ernstige situatie met mogelijk onomkeerbare gevolgen voor de volksgezondheid, het drinkwater, omliggende gemeenschappen en ecosystemen.
Toegangswegen geblokkeerd
Ook de beperkte toegankelijkheid van Pelin Bergi roept vragen op. Het gebied bevindt zich binnen de Area of Interest van de unincorporated joint venture tussen Rosebel Gold Mines N.V. en Staatsolie Maatschappij Suriname N.V.
Van de drie toegangswegen naar het gebied loopt volgens de brief één via het terrein van Zijin Mining. Een tweede weg was door een diepe en brede afgraving vrijwel onbegaanbaar gemaakt. De route via Kwakoegron was met boomstammen en afgravingen geblokkeerd. Met hulp van een lokale ondernemer kon deze weg uiteindelijk weer toegankelijk worden gemaakt.
Wanneer het om openbare wegen gaat, moet volgens de indieners met spoed worden vastgesteld wie deze heeft geblokkeerd of beschadigd, op welke rechtsgrond dit is gebeurd en wie verantwoordelijk is voor het herstel.
Onduidelijkheid over vergunningen en betrokken partijen
De regering moet daarnaast achterhalen welke personen en bedrijven momenteel op Pelin Bergi en in het omliggende gebied actief zijn. Ook moet duidelijk worden op basis van welke vergunningen, concessies, overeenkomsten of andere rechten zij daar opereren.
Parmessar en Marengo vragen verder wanneer deze rechten zijn verleend, door welke instantie dat is gebeurd en voor welke specifieke activiteiten toestemming is gegeven. Daarbij moet worden onderzocht hoeveel goud en andere mineralen de afgelopen jaren uit het gebied zijn gewonnen en afgevoerd.
Ook de registratie, controle en fiscale verantwoording van de productie moeten worden doorgelicht. De parlementariërs willen weten welke milieuvoorschriften gelden en of die daadwerkelijk worden nageleefd.
Bijzondere aandacht wordt gevraagd voor het mogelijke gebruik van cyanide, bijtende soda en explosieven. Onderzocht moet worden waar deze stoffen vandaan komen en hoe de invoer, opslag, het gebruik en de afvoer worden gecontroleerd. Ook moet worden vastgesteld of voor het gebruik van explosieven vergunningen zijn afgegeven en wie deze middelen heeft geleverd.
Mogelijke betrokkenheid Rosebel Gold Mines
Omdat de activiteiten binnen de Area of Interest plaatsvinden, moet volgens de brief ook duidelijkheid komen over de positie en eventuele betrokkenheid van Zijin Mining en Rosebel Gold Mines.
Tijdens het bezoek zijn voertuigen waargenomen die door aanwezigen in verband werden gebracht met Zijin Mining. Parmessar en Marengo benadrukken dat daaruit zonder nader onderzoek geen conclusies mogen worden getrokken. De omstandigheden zijn volgens hen echter ernstig genoeg om de aard en omvang van een eventuele betrokkenheid volledig vast te stellen.
Mogelijk financieel nadeel voor de Staat
Naast de mogelijke gevolgen voor mens en milieu wijzen de assembleeleden op de financiële en economische belangen van Suriname. Binnen de joint venture heeft Rosebel Gold Mines een belang van 70 procent en Staatsolie een participatie van 30 procent. De Staat Suriname is volledig aandeelhouder van Staatsolie.
Het moet daarom worden onderzocht hoe activiteiten van deze omvang mogelijk gedurende langere tijd hebben kunnen plaatsvinden en in hoeverre de belangen en inkomsten van de Staat daarbij zijn beschermd.
De omvang van de werkzaamheden geeft volgens de indieners aanleiding om na te gaan of op grote schaal goud is gewonnen zonder volledige registratie, rapportage, fiscale afrekening en afdracht van de bedragen die wettelijk of contractueel aan de Staat verschuldigd zijn.
Als dat het geval blijkt te zijn, kan het financiële nadeel voor Suriname aanzienlijk zijn. De gemiste inkomsten en eventuele milieuschade moeten volledig in kaart worden gebracht en waar mogelijk op de verantwoordelijken worden verhaald.
Onafhankelijk onderzoek met meerdere diensten
Parmessar en Marengo vragen de regering om onmiddellijk een onafhankelijk en multidisciplinair onderzoek in te stellen. Daarbij moeten in ieder geval de bevoegde milieuautoriteiten, opsporingsdiensten, mijnbouwdeskundigen, specialisten op het gebied van gevaarlijke stoffen, fiscale en financiële autoriteiten en het Openbaar Ministerie worden betrokken.
Op korte termijn moeten onder meer bodem- en wateronderzoek worden uitgevoerd en de gebruikte chemicaliën en verwerkingsmethoden worden vastgesteld. Verder moet de juridische basis van alle activiteiten worden gecontroleerd en moeten de productie, het transport en de verkoop van het gewonnen goud worden gereconstrueerd.
Ook de fiscale afdrachten aan de Staat en de afzonderlijke rol en verantwoordelijkheid van alle betrokken partijen moeten worden onderzocht. Het toezicht op de naleving van concessievoorwaarden moet volgens de DNA-leden structureel en onafhankelijk worden georganiseerd.
Eerst duidelijkheid, daarna mogelijke hervatting
De assembleeleden vinden het onverantwoord om de ontginnings- en verwerkingsactiviteiten tijdens het onderzoek voort te zetten. Iedere dag dat mogelijk schadelijke werkzaamheden doorgaan, kan volgens hen leiden tot verdere milieuschade, voortgaande winning van natuurlijke hulpbronnen en financieel nadeel voor de Staat.
Tijdelijke stillegging moet daarom als voorzorgsmaatregel gelden. Eerst moet duidelijk worden wat precies in het gebied gebeurt, wie daarvoor verantwoordelijk is en op welke juridische basis de activiteiten plaatsvinden. Pas daarna kan worden beoordeeld of en onder welke voorwaarden de werkzaamheden eventueel mogen worden hervat.
Wanneer blijkt dat sprake is van een onmiddellijk risico voor mens of milieu of dat zonder de vereiste wettelijke grondslag wordt gewerkt, moeten volgens Parmessar en Marengo direct handhavingsmaatregelen worden getroffen. Eventuele verantwoordelijken moeten overeenkomstig de wet ter verantwoording worden geroepen.
The post DNA-leden vragen onmiddellijke stillegging goudactiviteiten Pelin Bergi appeared first on Suriname suriname.