Dienst Dermatologie: geen reden voor angst, wel voor alertheid bij lepra

Ondanks dat lepra volledig te genezen is, komt de ziekte nog steeds voor in Suriname. Op Wereld Lepradag, zondag 25 januari 2026, vraagt de Dienst Dermatologie nadrukkelijk aandacht voor bewustwording, vroege opsporing en het doorbreken van het hardnekkige stigma rond lepra. De dienst wijst erop dat jaarlijks meerdere personen in Suriname de diagnose lepra krijgen, vaak pas in een vergevorderd stadium.
“Onwetendheid en stigma zorgen ervoor dat lepra onnodig verborgen blijft, met soms blijvende lichamelijke gevolgen,” stelt de Dienst Dermatologie. Het publiek wordt daarom opgeroepen zich beter te informeren en actief bij te dragen aan een toekomst zonder lepra.
Gemiddeld 10 tot 20 nieuwe gevallen per jaar
Lepra is een chronische infectieziekte die voornamelijk van mens tot mens wordt overgedragen. De ziekte kan zich uiten in gevoelloze huidvlekken, knobbels en aantasting van zenuwen, vooral aan handen en voeten. Zonder tijdige behandeling kunnen blijvende beperkingen ontstaan.
Hoewel de aandoening goed behandelbaar is, worden in Suriname jaarlijks gemiddeld 10 tot 20 nieuwe gevallen geregistreerd. In 2025 ging het om 12 nieuwe patiënten. Volgens de Dienst Dermatologie kunnen bij vroege opsporing in vrijwel alle gevallen ernstige complicaties worden voorkomen.
In 2026 start de Dienst Dermatologie, in samenwerking met het Institute of Tropical Medicine in België, een grootschalig nationaal onderzoeksproject. Doel is de volledige eliminatie van lepra in Suriname. Binnen het project wordt onderzocht hoe effectief het toedienen van een enkele of dubbele dosis preventieve medicatie is bij nauwe contacten van leprapatiënten. Het onderzoek beslaat alle districten en loopt tot eind 2027.
WHO: stigma is grootste uitdaging
Het thema van de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) voor 2026 luidt: “Leprosy is curable, the real challenge is stigma.” Volgens de WHO leidt stigmatisering vaak tot ernstige sociale en psychologische problemen en is deze vooral het gevolg van gebrek aan kennis. De organisatie roept landen op om actief in te zetten op voorlichting, openheid en het tegengaan van discriminatie.
Geen reden voor angst
De Dienst Dermatologie benadrukt dat de leprabacterie tot de minst besmettelijke bacteriën behoort. Overdracht vindt alleen plaats na langdurig en intensief contact. Bovendien zijn patiënten na de eerste behandeling niet meer besmettelijk.
“Er is geen reden om angst te hebben voor mensen met lepra,” aldus de dienst. Wel wordt alertheid gevraagd: gevoelloze huidvlekken en knobbeltjes, vooral aan oren en neus, verdienen altijd onderzoek.
Surinamers worden opgeroepen zich bij twijfel tijdig te laten screenen. Voor informatie, deskundige zorg en begeleiding kunnen belangstellenden terecht bij Dienst Dermatologie, Tourtonnelaan #5, van maandag tot en met vrijdag tussen 08.00 en 11.00 uur. Een geldig identificatiebewijs is vereist.
“Samen maken wij een einde aan lepra én het stigma eromheen,” aldus de oproep van de Dienst Dermatologie.
The post Dienst Dermatologie: geen reden voor angst, wel voor alertheid bij lepra appeared first on Suriname suriname.