Deejay Jemaya: ‘Mijn moeder is mijn grootste voorbeeldfiguur’

door Sharon Singh

Werelwijd wordt op 8 maart – de Internationale Dag van de Vrouw – stilgestaan bij de positie van de vrouw, voornamelijk als het gaat om gelijke kansen en mogelijkheden. De dag is ontstaan aan het begin van de twintigste eeuw vanuit de strijd voor betere arbeidsomstandigheden en gelijke rechten voor vrouwen. In 1910 stelde de Duitse activiste Clara Zetkin voor om wereldwijd aandacht te vragen voor vrouwenrechten.

De eerste viering was op 19 maart 1911 in onder meer Duitsland, Denemarken, Zwitserland en Oostenrijk. In 1913 werd de dag veranderd in 8 maart. Sinds 1978 is de Internationale Dag van de Vrouw door de Verenigde Naties officieel erkend. In 1978 werd deze dag in Suriname geïntroduceerd door de Progressieve Vrouwen Unie.

“Jonge vrouwen moeten meer durven; het talent is er, maar men durft vaak niet”

Vrouwen en jongeren brachten toen symbolisch een bloemenhulde bij het beeld van ‘Mama Sranan’ aan de Kleine Combéweg. Henna Guicherit vroeg op deze historische dag altijd onverbloemd en concreet aandacht voor kwetsbare vrouwen, misstanden en de wijze waarop vrouwen worden gediscrimineerd. De Internationale Dag van de Vrouw is niet alleen een moment om terug te kijken, maar vooral om vooruit te kijken. De Ware Tijd sprak in dit verband met enkele bekende Surinaamse vrouwen, die een belangrijke rol vervullen in het maatschappelijke leven.

“Deze dag staat voor mij in het teken van kracht, doorzettingsvermogen en erkenning. We staan stil bij de mijlpalen, maar ook bij wat er nog moet gebeuren om echte gelijkheid te bereiken, vooral in technische vakgebieden”, zegt deejay Jemaya tegen de Ware Tijd over 8 maart, de Internationale Dag van de Vrouw.

Op deze dag zal ze in Hotel Torarica achter de draaitafels staan tijdens het feestje Revive. Ze veklapt lachend dat ze 8 maart niet op een andere manier zou willen doorbrengen. Muziek is voor Jemaya een manier om mensen samen te brengen, energie te geven en te laten zien dat je met passie en focus je dromen kunt waarmaken.

Muziek zit diep in haar bloed, ook al is ze opgeleid als bouwkundig ingenieur. Beide beroepen worden traditioneel gezien als mannenberoepen. Maar terugkijkend op haar eigen succes en dat van andere vrouwen, die de afgelopen decennia vooruitgang hebben geboekt, ziet ze het als een moment om te proosten op alles wat nog komen gaat.

Als bouwkundig ingenieur ziet ze graag dat er meer vrouwen voor deze sector kiezen. “Jonge vrouwen moeten meer durven; het talent is er, maar men durft vaak niet.”

Zelf komt Jemaya uit een muzikale familie en speelt diverse muziekinstrumenten. “Op televisie zag ik eens een vrouwelijke deejay draaien en dat sprak me aan. Vanaf dat moment, achttien jaar geleden, ben ik in de wereld van deejays gestapt.”

Door hard te werken, zichzelf continu te ontwikkelen en professioneel te blijven, heeft ze laten zien dat talent en discipline belangrijker zijn dan gender. “Ik heb nooit geprobeerd iemand anders te zijn; ik ben gewoon mezelf gebleven.”

Ze noemt haar moeder haar grootste inspiratiebron. “Zij heeft mij geleerd om sterk, zelfstandig en ambitieus te zijn, ongeacht de obstakels die je tegenkomt. Mijn moeder is niet streng, maar ook niet slap.”

Haar moeder werkte bij de overheid en moest zeven kinderen verzorgen en opvoeden, omdat hun vader op vrij jonge leeftijd stierf. “Je weet dat het geld van de overheid weinig is en toch lukte het haar om ons een goede opvoeding te geven. Geen van ons is op een verkeerd pad beland. Hoe mijn moeder dat voor elkaar heeft gekregen, is voor mij een raadsel … Daarom is zij tot nu toe mijn grootste voorbeeldfiguur.”

Het gezin woonde te Abrabroki, in een kleine tweekamerwoning. Als op één na oudste leerde ze Jemaya al op jonge leeftijd koken en veel verantwoordelijkheid dragen. Die ervaringen hebben haar gevormd en geholpen om de uitdagingen in haar leven en carrière aan te gaan. “Mijn boodschap aan jonge vrouwen is: ‘wees niet bang om groot te dromen. Blijf leren, geloof in jezelf en laat niemand bepalen wat jij wel of niet kunt bereiken.”

...