De Nederlandsche Bank droeg fors bij aan restauratie Elisabeth Samsonhuis

door

‘Het is een prachtig pand geworden’

door

PARAMARIBO — De Nederlandsche Bank (DNB) heeft een half miljoen euro bijgedragen aan de restauratie van het Elisabeth Samsonhuis in de binnenstad. Dat onthulde Olaf Sleijpen, president van de bank, donderdagavond tegenover journalisten. Hij was naar Suriname gekomen om aanwezig te zijn bij de officiële opening van het historische pand. “Ik ben zeer onder de indruk. Het is een prachtig pand geworden en ik denk dat het een enorme verrijking is voor Paramaribo en voor de totale Surinaamse samenleving”, zei hij.

Sleijpen legde uit dat de donatie is gedaan na onderzoek van DNB naar het slavernijverleden en de rol die de bank daarbij heeft gehad. Zijn voorganger Klaas Knot bood in juli 2022 tijdens de Keti-Kotiviering in het Amsterdamse Oosterpark excuses aan namens de bank.

“Het pand is een enorme verrijking voor Paramaribo en voor de totale Surinaamse gemeenschap”DNB-president Olaf Sleijpen

Maar DNB wilde het niet daarbij laten. “Wij hebben daarom ook gezegd dat wij een bijdrage willen leveren door projecten te financieren in landen die hebben geleden onder de trans-Atlantische slavernij waaraan sommige van mijn voorgangers zich schuldig hebben gemaakt”, aldus de huidige DNB-president.

In Suriname is gekozen voor het Elisabeth Samsonhuis. Maar ook in andere landen, waaronder Nederland en Curaçao, worden projecten gefinancierd uit het budget dat is uitgetrokken in dit kader.

Respect voor Cynthia Mcleod

De DNB-topman sprak met respect over de onvermoeibare historica Cynthia McLeod. Ongeveer acht jaar geleden nam ze het initiatief om geld in te zamelen voor de renovatie van het monumentale pand. “Ik had haar nog nooit eerder ontmoet, maar ik heb de eer gehad om kennis te maken met Cynthia Mcleod. Ik mag haar vanaf nu ook tante Cynthia noemen. Haar verhaal is zo inspirerend en aanstekelijk.”

Er volgt binnenkort een grootse opening van het pand. Het huis zal in de komende tijd meerdere functies hebben. Naast museum zal het pand onder meer dienen als culturele ontmoetingsplaats en kantoorruimte. Het gebouw staat op de hoek van de Wagenweg-, Malebatrum- en Heerenstraat.