DE JEUGD HEEFT VRIJE TIJD EN TE WEINIG RICHTING

door

Steeds vaker komen er berichten over jongeren die verzeild zijn geraakt in de criminaliteit. Het gaat niet alleen om berovingen of fysiek geweld, maar ook om digitale misdrijven, fraude via sociale media en diefstal in alternatieve vormen. Onlangs nog werden twee zeventienjarigen opgepakt, die via social media een telefoon verkochten om vervolgens dezelfde koper te beroven van het toestel, dat ze net hadden geleverd.
Het lijkt een klein incident, maar het zegt veel over een groter probleem: jongeren die hun energie, creativiteit en tijd kwijt zijn, maar geen positieve richting vinden. Na schooltijd, vaak al om één uur in de middag, hebben veel jongeren geen nuttige bezigheid.
Ouders zijn aan het werk, toezicht ontbreekt, en vanuit de overheid zijn nauwelijks structurele activiteiten. Vrije tijd wordt dan snel lege tijd. En lege tijd, in een omgeving zonder begeleiding of perspectief, wordt al gauw gevaarlijk terrein. Het is niet dat Suriname dit probleem niet eerder heeft onderkend. Jaren geleden was er het Kari Yu-programma, een initiatief, waarbij jongeren die voortijdig van school gingen, toch een vak konden leren en zo richting konden vinden. Het was geen wondermiddel, maar het bood iets wat vandaag schrijnend ontbreekt: een alternatief. Wat is er van dat programma geworden? En belangrijker nog: waarom is het nooit duurzaam verankerd in het jeugdbeleid?
Het zou goed zijn als de overheid, niet opnieuw het wiel probeert uit te vinden, maar succesvolle initiatieven uit het verleden herintroduceert met modernere  aanpassingen. Jongeren hebben begeleiding nodig, plekken waar ze iets kunnen leren, zich kunnen ontwikkelen of simpelweg, ergens bij horen.
Ook het onderwijsbeleid verdient herziening. De vorige minister van Onderwijs opperde al om de leerplicht te verlengen tot 16 of zelfs 18 jaar. Dat voorstel verdween in de lade, maar het is thans actueler dan ooit. Een langere leerplicht, gekoppeld aan praktijkgerichte trajecten, kan juist voorkomen, dat jongeren te vroeg op straat belanden zonder perspectief. We kunnen de jeugd niet blijven verwijten, dat ze “de verkeerde kant op gaat” als we zelf geen pad uitstippelen. Criminaliteit onder jongeren begint niet bij slechtheid, maar bij leegte. Het is tijd dat de overheid die leegte opvult met onderwijs, begeleiding, vaktrainingen en zinvolle vrijetijdsbesteding. De jeugd heeft de toekomst, zeggen we vaak. Maar die toekomst vraagt vandaag om richting en veel meer aandacht.
The post DE JEUGD HEEFT VRIJE TIJD EN TE WEINIG RICHTING ..