‘De berg heeft een muis gebaard’

door

Kritiek op besloten beraad: ‘Comité-Generaal had openbaar kunnen zijn’

PARAMARIBO — Het comité-generaal van De Nationale Assemblee heeft donderdag forse kritiek opgeroepen bij verschillende parlementariërs. Volgens hen is het uitzonderlijke parlementaire instrument ten onrechte ingezet om kwesties van groot maatschappelijk belang achter gesloten deuren te behandelen. Enkele assembleeleden vinden zelfs dat het parlement zich door de regering voor het karretje heeft laten spannen.

Hoewel de vergadering onder geheimhouding plaatsvond en de meeste leden zich daarom niet publiekelijk willen uitlaten over de inhoud, klinkt uit verschillende fracties hetzelfde verwijt: de informatie die werd verstrekt was volgens hen niet zodanig gevoelig dat een besloten behandeling noodzakelijk was.

“De berg heeft een muis gebaard”, zegt een assembleelid, dat alleen anoniem met de Ware Tijd wil spreken vanwege de geheimhoudingsplicht. Volgens deze bron was de verwachting gewekt dat zeer gevoelige informatie zou worden gedeeld, maar bleek daarvan tijdens de vergadering nauwelijks sprake. Enkele parlementariërs nemen voorzitter Ashwin Adhin kwalijk dat hij heeft ingestemd met een Comité-Generaal zonder dat achteraf bleek dat daarvoor een zwaarwegende noodzaak bestond.

De kritiek wordt openlijk gedeeld door VHP-fractieleider Asiskumar Gajadien en NDP-parlementariër Ebu Jones. Beiden stellen dat de verstrekte informatie ook in een openbare vergadering had kunnen worden behandeld. Jones verliet de vergadering uit protest, terwijl Gajadien stelt voortaan alleen nog aan een comité-generaal mee te werken wanneer vooraf overtuigend wordt aangetoond dat een besloten behandeling op grond van zwaarwegende nationale belangen noodzakelijk is.

Vergadering verdaagd

Het comité-generaal was op verzoek van de regering uitgeschreven om onder meer de verdwijning van ruim 300 kilogram kwik uit een politiebureau te bespreken. Ook de verdwijning van vier kilogram goud bij Grassalco, het functioneren van de Anti-Corruptie Unit en de grootschalige vissterfte in de Boven-Saramaccarivier stonden op de agenda.

Uiteindelijk werd slechts één agendapunt -de kwikdiefstal- behandeld. Daarna werd de vergadering verdaagd, waardoor ook de aansluitend geplande openbare vergadering van De Nationale Assemblee geen doorgang vonden. Verschillende assembleeleden vrezen dat de resterende onderwerpen voorlopig niet opnieuw op de agenda zullen verschijnen.

Jones verlaat vergadering

Jones besloot tijdens de vergadering uit protest de zaal te verlaten. Volgens hem bevestigde de verstrekte informatie juist zijn eerdere opvatting dat de kwikkwestie niet in een Comité-Generaal thuishoort. Hij benadrukt dat hij vanwege de geheimhoudingsplicht geen mededelingen kan doen over de inhoud van het beraad, maar stelt dat naar zijn oordeel geen sprake was van informatie waarvan openbaarmaking de staatsveiligheid of andere zwaarwegende belangen zou schaden.

Volgens Jones heeft de samenleving juist behoefte aan transparantie, zeker omdat de verdwijning van het kwik en eerdere incidenten binnen het politiekorps het vertrouwen in de politie en het justitieel apparaat hebben aangetast.

Gajadien: uitzondering mag geen regel worden

Ook Gajadien vindt dat de besloten vergadering niet gerechtvaardigd was. Volgens hem mocht vooraf worden aangenomen dat sprake was van uitzonderlijke omstandigheden, maar bleek tijdens de behandeling dat de verstrekte informatie ook in een openbare vergadering besproken had kunnen worden. “Een comité-generaal mag nooit het uitgangspunt zijn; het is een uitzonderlijk parlementair instrument dat uitsluitend in uitzonderlijke omstandigheden behoort te worden toegepast”.”, stelt de fractieleider.

De VHP-fractieleider betreurt bovendien dat de geheimhouding niet werd opgeheven toen volgens hem duidelijk werd dat daarvoor geen noodzaak meer bestond. Hij noemt dat een gemiste kans om invulling te geven aan transparantie en publieke verantwoording.

Gajadien kondigt daarom aan dat hij als fractieleider voortaan alleen nog zal instemmen met een comité-generaal wanneer vooraf overtuigend wordt aangetoond dat zwaarwegende nationale belangen een besloten behandeling noodzakelijk maken. “Democratische controle behoort in beginsel in het openbaar plaats te vinden. Beslotenheid mag uitsluitend dienen ter bescherming van zwaarwegende wettelijke belangen en nooit worden gebruikt om onderwerpen van groot maatschappelijk belang aan het publieke debat en de democratische controle te onttrekken”, aldus de politicus.