De Arend haalt Guyanese clubs voor offseason meetmoment: Eerste stap naar groter plaatje

door

Hoewel de competitie zelf al vijf en een halve maand stilligt, heeft de basketballiefhebber wel twee weekenden zijn honger kunnen stillen. Na het Runaldo ‘Maitre’ Pierau-toernooi (25 januari) van De Arend en de Tri Nations Cup 2026 van de Surinaamse Basketbalassociatie (30 januari-1 februari) tilt De Arend de offseason – voor het derde weekend op rij – naar een hoger niveau met zijn Caribbean Basketball Club Tournament 2026. Daarin worden vanaf vrijdag, samen met de Sociaal Culturele Vereniging Uitvlugt (SCVU), de krachten drie dagen lang in de Ismay van Wilgen Sporthal gemeten met Eagles en Pacesetters uit buurland Guyana.

Tekst Terence Oosterwolde

Beeld SBA

Humphrey Eendragt, coach van het mannenhoofdklasseteam van De Arend, is de grote motor achter het clubtoernooi. Hij voorspelt spannende games en verwacht een enerverend toernooi. “Het betreft topteams die aan elkaar zijn gewaagd. Het Caribbean Basketball Club Tournament 2026 winnen, zal een extra dimensie geven!” klinkt hij enthousiast in gesprek met de Ware Tijd.

“De basketbalgemeenschap zal de handen ineen moeten slaan om dit toernooi goed te doen verlopen. Ik doe daarom een oproep om ons te ondersteunen”De Arend-coach Humphrey Eendragt

De coach denkt dat het evenement voor De Arend en SCVU een leerproces wordt en tegelijkertijd een goed moment is om te meten waar ze staan, nadat ze bijna zes maanden niet hebben gespeeld in competitieverband. “Het toernooi biedt de gelegenheid om nieuwe spelers in te passen en om aan de teamcohesie te werken. Bovendien wordt het voor alle teams een bijzondere ervaring om drie dagen na elkaar topwedstrijden te spelen.”

Lesly Dhanradj, coach van SCVU, zegt tegen de Ware Tijd het initiatief van De Arend om het toernooi te organiseren en buitenlandse clubs erbij te halen toe te juichen. “Het is sowieso goed dat we elkaar kunnen meten tegen twee teams van Guyana. Dat is fantastisch!”

Echter, het was voor hem kort dag om zijn team klaar te stomen. “Het was ongeveer twee tot 2,5 week terug dat we hoorden dat we meedoen. Ik kan dus niet zeggen dat we speciaal naar het toernooi toe hebben getraind. De jongens van de selectie waren toen bezig.”

Volgens hem hebben de anderen spelers nauwelijks getraind. “De enige jongens die echt in beweging zijn gebleven, zijn Xavier Elburg, Byorn Ewijk en Joshua Soesman, die in de nationale selectie zaten die uitkwam in de Nations Cup. Maar als SCVU proberen we altijd zo hoog mogelijk te eindigen en daarvoor gaan we weer.”

Boost

Dhanradj hoopt dat het Caribbean Basketball Club Tournament 2026 en de SurGuy Basketball Fest van 17 tot en met 19 februari het basketbalgebeuren in Suriname een boost geven. “Het is in principe heel demotiverend”, schetst hij de lokale situatie. “Eerlijk, het systeem nu, hoe de competitie wordt gedraaid, is echt wennen.”

Dhanradj vergelijkt het met de tijd toen hij zelf speler was. “Je had acht hoofdklasseteams. Later zakte het weg naar zes. Nu heb je slechts drie hoofdklasseteams. Het geeft je als coach meer werk om spelers bij elkaar te houden, om spelers gemotiveerd te houden, om ze die pit te blijven geven.”

Het is volgens hem nu “heel anders en lastig” trainen en coachen. “Die mannen willen bijna niet trainen, omdat ze tegen eersteklasseteams moeten spelen, waarvan ze ongetraind met honderd zoveel punten winnen.” De nieuwe competitie van de SBA moet in maart beginnen.

Challenge

Organisatorisch verwacht Eendragt een redelijke uitdaging om alles goed in het gareel te hebben. “Na lange tijd hebben we twee teams uit één land hier. Organisatorisch zal het een uitdaging zijn om het allemaal perfect te laten lopen, aangaande transport en voeding. Dus het zal zeker een challenge worden, omdat we niet echt gewend zijn om twee clubs uit één land hier te huisvesten, maar we gaan ons best doen”, belooft hij.

De Guyanese clubs zullen in twee hotels/appartementencomplexen in de omgeving van Uitvlugt en Kwatta verblijven. De gasten betalen zelf voor de reis- en verblijfkosten. De organisatie zorgt voor onder meer transport en voeding. “De kosten van dit toernooi worden door verschillende actoren gedekt, waaronder De Arend, de SBA, SCVU en stichting Total Promotions. En mogelijk een hoofdsponsor die woensdag aangeeft of die akkoord is”, legt Eendragt uit. Bij de poort van de Ismay van Wilgen Sporthal zal van bezoekers een vrijwillige bijdrage worden gevraagd.

(lees verder onder de )

Coach Humphrey Eendragt (m) geeft instructies aan de spelers van De Arend tijdens een time-out.

Sportsmanship en fair play

Eendragt heeft, mede op wat hij heeft ervaren tijdens de Nations Cup 2026 van de SBA, de gasten gevraagd ook met minimaal één referee af te reizen. “Er komt een scheidsrechter mee. Uiteraard niet kosteloos. Hij zei me dat hij alle wedstrijden wil helpen mee fluiten hetgeen ik omarm. Ik hoop dat wij met zijn allen dat ook waarborgen, dat die scheidsrechter kan fluiten, zodat we een sportief toernooi kunnen afwerken, waarbij sportsmanship en fair play hoog in het vaandel staan.”

Hij geeft aan dat de veiligheid, gezondheid (EHBO) en bovenal sportsmanship/fair play extra aandacht vereisen. “De basketbalgemeenschap zal de handen ineen moeten slaan om dit toernooi goed te doen verlopen. Ik doe daarom een oproep om ons te ondersteunen.”

Plannen gewijzigd

Eendragt verklapt dat hij aanvankelijk het idee had om in januari of februari met zijn ploeg naar Guyana af te reizen. “Omdat wij als hoofdklasseteam sinds augustus 2025 inactief zijn”, houdt hij de Ware Tijd voor. “Menig andere vereniging heeft niet meer gebasketbald op competitieniveau sinds die periode. Om de spelers weer een beetje gereed te maken voor de nieuwe competitie had ik gevraagd naar Guyana te gaan.”

Echter, het pakte anders uit. “De coach, met wie ik goed bevriend ben, wilde juist graag eerst met zijn teams naar Suriname komen.” Daarop werd besloten het initiële plan in de ijskast te zetten en was het Caribbean Basketball Club Tournament 2026 geboren. Voor de eerste editie zijn De Arend als organisator, oud-kampioen SCVU en de Guyanese clubs Eagles en Pacesetters de deelnemende teams. De gasten komen donderdag in Paramaribo aan.

(lees verder onder de )

SCVU-coach Lesly Dhanradj (r) pept zijn team op tijdens een onderbreking.

Eendragt maakt duidelijk dat het de bedoeling is dat De Arend binnen drie maanden een tegenbezoek brengt aan Guyana om een soortgelijk toernooi te spelen. Verder spreekt hij de hoop uit dat in Suriname het idee wordt overgenomen en “met zijn allen wordt gekoesterd, waardoor we in 2027 weer zo een toernooi kunnen hebben”.

Eendragt geeft desgevraagd aan dat er voor deze eerste editie niet meer teams uit Suriname of andere landen mee konden doen vanwege de beperkte beschikbaarheid van de Ismay van Wilgen Sporthal. “Er waren eigenlijk geen uren vrij, maar dankzij de grote steun van de Surinaamse Basketbalassociatie en de Surinaamse Volleybalbond hebben we wat uurtjes kunnen vinden om dit toernooi te kunnen organiseren. Mochten er meer teams meedoen, dan zouden we meer dagen, meer uren moeten betrekken in de hal, maar die is niet vrij. Dat is de reden waarom deze keer voor dit concept is gekozen.”

Groter plaatje

De coach ‘droomt’ van een toernooi à la Europa League/Champions League voor het Caribisch Gebied. “De bedoeling is dat we gaan groeien en meer landen uit de regio in de toekomst gaan betrekken, maar we beginnen stap voor stap. Dit toernooi moet een jaarlijks karakter krijgen en steeds verder worden uitgebouwd voor de clubteams; voor heren en dames.”

“Het is sowieso goed dat we elkaar kunnen meten tegen twee teams van Guyana. Dat is fantastisch!”SCVU-coach Lesly Dhanradj

De kerngedachte en doelstelling van dit toernooi is volgens Eendragt om jaarlijks de teams van de regio tegen elkaar te laten sparren om zodoende competenter te worden en ook om de basketbalsportbeleving te bevorderen. “De interactie tussen de landen en teams wordt dan groter en het biedt legio kansen die kunnen worden benut.”

Hij benadrukt dat het in zijn visie in de eerste plaats gaat om de clubs. “Ik ben van mening – en met mij menig andere coach – dat clubs eerst moeten leren hoe ze internationaal moeten spelen, waardoor spelers de competenties worden bijgebracht. Spelers, teams, trainers, bestuursleden en fans leren zo omgaan met dit fenomeen. Dat doet voetbal al. Dus eerst je spelers en clubs ontwikkelen en vandaaruit je landenteams en niet andersom.”