Currie: ‘Kinderen uit LGBT-groep horen erbij’

door

PARAMARIBO — “No one left behind” is het motto van het ministerie van Onderwijs, Wetenschap en Cultuur (OWC) zei bewindsman Dirk Currie vrijdag toen hij het boek van Patrick Liesdek over de LGBT-geschiedenis van Suriname in ontvangst nam. “Geen enkel kind mag worden uitgesloten”, maakte de minister duidelijk. Currie legde uit hoe belangrijk de elementen diversiteit en inclusiviteit zijn in het beleid van OWC. “Kinderen uit de LGBT-groep horen erbij.”

De ondertitel van het boek – ‘Hide, Flee or Suicide’ – is volgens Liesdek nog altijd actueel. Hij lichtte toe dat er naar verhouding meer leden van de LGBT-gemeenschap een einde aan hun leven maken dan in de groep heteroseksuele Surinamers. Vooral bij de jeugd speelt pestgedrag een grote rol.

“Wie hield van iemand van hetzelfde geslacht, had een bijzonder zwaar leven”

Om die reden had Currie ook Padmini Gangaram, coördinator van het Basic Life Skills-programma (BLS), uitgenodigd voor de meeting. Het BLS-programma speelt volgens de minister een cruciale rol bij de vormgeving en uitvoering van het onderwijsbeleid voor mentale gezondheidszorg en suïcidepreventie.

Zeven jaar onderzoek

Liesdek heeft zeven jaar onderzoek naar de LGBT-geschiedenis van Suriname gedaan. In 366 pagina’s beschrijft hij het leven van queer personen in het land sinds de zeventiende eeuw. “Wie hield van iemand van hetzelfde geslacht, had een bijzonder zwaar leven”, werd opgemerkt.

Research resulteert volgens Liesdek in historische en wetenschappelijke feiten die gaandeweg de plaats zullen innemen van leugens en fabels. Zo hoopt hij dat Suriname in de toekomst nog meer afziet van de onmenselijke bejegening van naasten. Hij schreef eerder in opdracht van het ministerie het historische kinderverhaal ‘Mati’s van Ondro Wo’woyo’, met pesten en LGBT als hoofdthema’s.

Currie heeft als eerste vertegenwoordiger van deze regering het boek ontvangen. Eerder overhandigde de auteur het boek, verschenen in 2023, aan toenmalig president Chandrikapersad Santokhi (wijlen), minister Steven Mac Andrew van Arbeid en de leden van de Mensenrechtencommissie van De Nationale Assemblee. Exemplaren van het boek zijn in te zien bij verschillende bibliotheken.

Bij de overhandiging vrijdag waren ook aanwezig bestuurslid Mylène Pocorni van de stichting New Monday en directeur Rachel Wittenberg van Parea, de organisatie van LGBT-professionals. Elk jaar worden in oktober, omgedoopt tot ‘Pride Month’, de vele kanten van het LGBT-bestaan in Suriname, belicht en gevierd met verdiepende, gezellige, informatieve en creatieve evenementen en activiteiten.