Criminaliteit raakt niet alleen veiligheid, ook economie, bestuur en volksgezondheid

door

Tekst en beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “Veertig jaar geleden besloten dertien commissarissen van politie op het eiland Saint Lucia dat de dreigingen in onze regio te ernstig en te verweven waren. Grensoverschrijdende criminaliteit is te groot om alleen aan te pakken.” Met die terugblik schetste Darrin Simon, voorzitter van de Associatie van Caribische Politiecommissarissen (ACCP), de basis van de regionale samenwerking tijdens de opening van de 40ste ACCP-conferentie in Paramaribo. Het centrale thema van de conferentie is ‘Georganiseerde criminaliteit en de impact op regionale ontwikkeling.’Simon zei ook dat de strijd tegen georganiseerde criminaliteit alleen kans van slagen heeft wanneer landen intensief samenwerken. Regionale veiligheidsdreigingen zijn te complex en te verweven om afzonderlijk te bestrijden. De middelen zijn er: kunstmatige intelligentie, digitale inlichtingen, drones en forensische innovaties. Wat nodig is, is de gezamenlijke wil om die effectief in te zetten.”

“Elk illegaal vuurwapen dat onze regio binnenkomt, onttrekt investeringen aan onze gemeenschappen”

Sinds de oprichting is de organisatie uitgegroeid tot een netwerk van 26 (ei)landen met meer dan twintig miljoen inwoners en circa 50.000 politiefunctionarissen. “Wat één van ons kan bereiken, kunnen wij allemaal nastreven. Deze problemen zijn aan te pakken; ze zijn niet onoverkomelijk.”

De voorzitter zegt verder: “Georganiseerde misdaad is een economisch, een bestuurlijk en zelfs een volksgezondheidsprobleem. Elk illegaal vuurwapen dat onze regio binnenkomt, onttrekt investeringen aan onze gemeenschappen.”

Ondermijning

Ook illegale handelsnetwerken en bendes hebben een ontwrichtende uitwerking. “Ze ondermijnen de instituties waar onze burgers op vertrouwen en beroven gemeenschappen van veiligheid en stabiliteit.” Het uitgestrekte Caribische zeegebied speelt daarbij een belangrijke rol. “De Caribische Zee beslaat meer dan een miljoen vierkante mijl en wordt voortdurend uitgebuit voor smokkel van goederen, wapens en mensen.” Dat maakt maritieme veiligheid tot een cruciale schakel. “We kunnen het ons niet veroorloven dit als minder belangrijk te beschouwen”, aldus Simon.

Hij verwees naar ontwikkelingen op Jamaica als bewijs dat vooruitgang mogelijk is. Daar is het moorden percentage gedaald met 43 procent ofwel ongeveer 490 minder slachtoffers. Die daling laat zien dat gerichte hervormingen, samenwerking met de gemeenschap en een gefocuste aanpak van criminaliteit daadwerkelijk resultaat opleveren. “Deze problemen zijn oplosbaar.”

Samen optrekken is een must

Korpschef Melvin Pinas, plaatste dezelfde realiteit in regionaal perspectief. “De hedendaagse veiligheidsproblemen stoppen niet bij landsgrenzen. We worden geconfronteerd met grensoverschrijdende criminaliteit, cybercriminaliteit, mensen- en drugshandel en gewelddadige misdaad.” Een gezamenlijke aanpak blijft daarbij onmisbaar. Deze fenomenen kunnen alleen effectief worden aangepakt door nauwe samenwerking, informatie-uitwisseling en wederzijds vertrouwen. Het ACCP-platform fungeert daarin als belangrijke schakel tussen politiekorpsen in de regio.

Dat Suriname gastheer is van deze jubileumeditie wordt gezien als een teken van vertrouwen vanuit de regio. “Het weerspiegelt het vertrouwen dat onze partners hebben in het Surinaamse politiekorps en in onze gezamenlijke inzet voor een veiligere regio.” De conferentie moet leiden tot concrete resultaten en versterkte samenwerking. “Moge deze bijeenkomst bijdragen aan nieuwe inzichten en gezamenlijke oplossingen voor de veiligheid en stabiliteit van onze regio”, aldus de korpschef.

De ACCP-conferentie die maandag is aangevangen duurt tot en met vrijdag en brengt politieleiders uit de gehele Caribische regio bijeen in Paramaribo. Op de agenda staan onderwerpen als illegale wapenhandel, mensenhandel, cybercriminaliteit en huiselijk geweld.

Daarnaast is er aandacht voor nieuwe risico’s die samenhangen met economische ontwikkelingen, waaronder de opkomende olie- en gassector in Suriname. Ook moderne technologie komt nadrukkelijk aan bod. Parallel aan het programma wordt een beurs gehouden waar bedrijven en organisaties hun diensten en technologieën presenteren op het gebied van veiligheid, opsporing en crisisbeheersing.