Commewijne groeit, maar infrastructuur blijft achter

door

Commewijne ontwikkelt zich in hoog tempo, maar met de groei nemen ook de uitdagingen toe. De dagelijkse files, de behoefte aan nieuwe brugverbindingen en de beperkte voorzieningen vragen om aandacht. Districtscommissaris Rajiv Ramsahai vindt dat nu al moet worden nagedacht over de toekomst van het district.

Tekst en beeld Sharon Singh

Tijdens een bezoek van mediawerkers aan het complex van Dordt Marine Support Base in Jagtlust werd de voortgang van de nieuwe haven Dordt toegelicht. De verslaggevers spraken met Ramsahai ook over de verkeersproblematiek, bereikbaarheid van Commewijne en de verdere ontwikkeling van het district. Daarbij kwamen onder meer mogelijke nieuwe brugverbindingen, het openbare vervoer en de ruimtelijke ordening aan bod.

“Commewijne is, om het maar zo te zeggen, als een cake in stukken gesneden en verdeeld” Dc Rajiv Ramsahai

Files blijven een probleem

Voor veel inwoners van Commewijne begint de werkdag met lange files richting Paramaribo. Vooral bij de Wijdenboschbrug en de aansluiting op de Van ’t Hogerhuysstraat loopt het verkeer regelmatig vast. De inzet van politieagenten om het verkeer in goede banen te leiden, biedt geen blijvende oplossing.

De Wijdenboschbrug is een belangrijke verbinding tussen Commewijne en Paramaribo. Ook verkeer vanuit Marowijne en andere gebieden maakt gebruik van deze route. Daardoor zijn veel weggebruikers afhankelijk van dezelfde verbinding.

Verkeersmetingen van Improvement, Transport, Logistics and Competitiveness in Suriname (ITLCS) tonen aan dat in 2017 en 2018 dagelijks ongeveer vijftigduizend voertuigen gebruikmaakten van de Van ’t Hogerhuysstraat. Dit cijfer geeft een beeld van de verkeersdrukte in die periode. Een belangrijk knelpunt is de aansluiting van de Wijdenboschbrug op de Van ’t Hogerhuysstraat.

Guido Koorndijk, partner van de Baitali Group, die de Dordt Marine Support Base bouwt, is ook verbonden aan het ontwerpteam voor de herinrichting van de Van ’t Hogerhuysstraat. Hij wijst erop dat de huidige verkeerssituatie bijdraagt aan de files in de ochtenduren. “Het probleem met de brug is de aansluiting op de Van ’t Hogerhuysstraat. Die aansluiting is niet goed en draagt bij aan de filevorming voor mensen uit Commewijne die naar Paramaribo gaan”, stelt Koorndijk.

Herinrichting Van ’t Hogerhuysstraat

De herinrichting van de Van ’t Hogerhuysstraat moet de verkeersdoorstroming verbeteren. In  de nieuwe planning wordt de rotonde vervangen door een verkeerslichtinstallatie voor meerdere rijstroken en een intelligent verkeersregelsysteem. Hierdoor moet het verkeer beter worden verdeeld en de wachttijd afnemen. Het project zou rond september 2027 moeten worden afgerond. De werkzaamheden hebben eerder vertraging opgelopen, onder meer door juridische procedures, maar zijn inmiddels hervat.

Koorndijk verwacht dat de aanpassingen vooral voordelen zullen opleveren voor het verkeer vanuit Commewijne. Op dit moment moet de politie regelmatig ingrijpen om de verkeersstromen in evenwicht te brengen. Met de nieuwe inrichting moet de doorstroming ook zonder die handmatige regeling verbeteren.

Nieuwe bruggen

Naast de herinrichting van bestaande wegen is er volgens Ramsahai behoefte aan nieuwe verbindingen over de Surinamerivier. Het gaat onder meer om een brug bij Leonsberg, met een aansluiting richting de Vijfde Rijweg en een brug bij Boxel. Ook Paranam (Rac à Rac), waar al een brugverbinding bestaat, werd genoemd.

Over de uitvoering en planning van de voorgestelde bruggen is nog geen definitief besluit bekendgemaakt. Ramsahai: “Ik denk dat men sowieso met de voorbereidingen moet starten. We moeten toewerken naar een tweede en eventueel een derde en vierde brug over de Surinamerivier, omdat we zien dat Commewijne zich in een hoog tempo ontwikkelt.”

De districtscommissaris noemt betere verbindingen belangrijk voor de verdere economische ontwikkeling van het district, waaronder de industrie en het toerisme. Ook voor het dagelijkse verkeer zijn goede verbindingen noodzakelijk. Niet alleen inwoners van Commewijne zijn afhankelijk van de Wijdenboschbrug, ook die van Marowijne en delen van het binnenland maken gebruik van deze verbinding om Paramaribo te bereiken.

Een andere mogelijkheid is een veerdienst tussen Leonsberg en Nieuw-Amsterdam. Echter, Ramsahai plaatst vraagtekens bij de praktische uitvoerbaarheid. “Er is hier natuurlijk onderzoek naar gedaan, na technische en infrastructurele evaluaties is hiertegen negatief geadviseerd.” De overheid besloot toen de Van ‘t Hogerhuysstraat te transformeren naar een 2×3-baansweg.

Ook de voorzieningen om een veerboot te laten aanmeren, vormen volgens hem een probleem. Vooral in Nieuw-Amsterdam is de bestaande infrastructuur daarvoor niet geschikt. “Er zou daarom veel voorbereiding nodig zijn voordat een dergelijke verbinding kan worden ingezet.”

Gronduitgifte

Naast de verkeersproblemen maakt Ramsahai zich zorgen over de ruimtelijke ordening in Commewijne. In het verleden is, meent hij, onvoldoende rekening gehouden met de toekomstige inrichting van het district. “Laat ik het zo zeggen: men is in de afgelopen periode heel onvoorzichtig omgegaan met overheidsgronden in het district. Commewijne is, om het maar zo te zeggen, als een cake in stukken gesneden en verdeeld.”

Met de komst van nieuwe industrieën en de verwachte ontwikkeling van de olie- en gassector vindt Ramsahai het belangrijk dat zorgvuldig wordt gekeken naar het gebruik van beschikbare gronden. Daarbij moet volgens hem ook rekening worden gehouden met de landbouw.

Hij vraagt zich af wat er over twintig jaar met het district zal gebeuren als doorgegaan wordt met het uitgeven van landbouwgrond. Hij stelt dat ook de voedselzekerheid belangrijk is bij besluitenvorming over de ontwikkeling van Commewijne.

(lees verder onder de )

Dc Rajiv Ramsahai (l) ziet graag meer bewoners in de agrarische sector actiever worden.

Uitdagingen

Commewijne heeft verschillende historische en toeristische trekpleisters, waaronder Fort Nieuw-Amsterdam, het Telecommunicatiemuseum, plantage Frederiksdorp en de voormalige suikerfabriek Mariënburg. Daarnaast worden nieuwe resorts en havenfaciliteiten ontwikkeld. Deze ontwikkelingen bieden mogelijkheden voor meer werkgelegenheid en verdere economische groei.

Echter, om deze kansen te benutten, is goede bereikbaarheid belangrijk. Maar voor bewoners blijft het openbaar vervoer een uitdaging, vooral wanneer zij na vijf uur ’s middags nog gebruik willen maken van een bus- of bootverbinding. Ook bezoekers moeten het district gemakkelijk kunnen bereiken en na hun bezoek makkelijk kunnen terugreizen. Een betere aansluiting van de vervoersdiensten op de behoeften van bewoners en bezoekers blijft daarom een aandachtspunt.

“Het probleem met de brug is de aansluiting op de Van ’t Hogerhuysstraat. Die aansluiting is niet goed en draagt bij aan de filevorming voor mensen uit Commewijne die naar Paramaribo gaan” Guido Koorndijk

Maar er zijn meer uitdagingen. Ramsahai wijst er op dat Commewijne slechts één brandweerwagen heeft die in Tamanredjo is gestationeerd en noemt uitbreiding van het aantal brandweervoertuigen noodzakelijk. Ook de politie en andere overheidsdiensten hebben extra materieel nodig om hun taken goed te kunnen uitvoeren.

Ramsahai zegt dat bij zijn aantreden geen van de departementen over een eigen dienstauto beschikte, met uitzondering van de districtscommissaris. Hoewel hij, net als collega’s, met beperkte middelen moet werken, wil hij zich blijven inzetten voor de verdere ontwikkeling van Commewijne.

Suikerplantage Mariënburg is één van de toeristische trekpleisters in het district.