China en Latijns-Amerika: recordhandel en duurzame hulp

door

Tekst en beeld Ivan Cairo

BEIJING — De economische samenwerking tussen China en Latijns-Amerika bereikte vorig jaar een historisch hoogtepunt, terwijl beide regio’s volgens Beijing ook sterk inzetten op kleinschalige, duurzame ontwikkelingsprojecten. Dat bleek tijdens een briefing van Qiu Xiaoqi, de speciale vertegenwoordiger van de Chinese regering voor Latijns-Amerika en het Caribisch Gebied, tegenover journalisten uit beide regio’s.

De wederzijdse handel bereikte in 2025 een record van 549 miljard US dollar. In de eerste acht maanden van dit jaar steeg het handelsvolume met 19,1 procent naar 422,64 miljard US dollar. De export vanuit Latijns-Amerika naar China groeide daarbij met 25,9 procent naar 201,27 miljard US dollar.

Het aanpakken van ontwikkelingsuitdagingen vormt de meest kernachtige en urgente taak van wereldwijd bestuurQiu Xiaoqi

Qiu zegt dat zowel Chinese consumenten als Latijns-Amerikaanse producenten van de verbeterde logistiek profiteren. “Competitieve landbouwproducten zoals Latijns-Amerikaans rundvlees en sojabonen behouden hun stabiele export naar China”, aldus Qiu. Hij wees erop dat de ketens zo zijn geoptimaliseerd dat producten, zoals kersen en zalm, binnen dertig uur “van het veld tot aan de eettafel” kunnen reizen.

Investeringen en infrastructuur

Naast de handel ligt de focus op investeringen en digitale infrastructuur. Aan het Chinese Belt and Road-initiatief nemen inmiddels 24 landen uit de regio deel. China stelt daarbij een kredietlijn van 66 miljard renminbi (circa  9.9 miljard US dollar) beschikbaar, waarvan volgens Qiu al 94,1 procent is uitgezet, waarmee  de gestelde tussendoelen zijn overtroffen.

Chinese bedrijven zouden daarnaast bijdragen aan de modernisering van de regio. Zo zijn er volgens de gezant succesvol operationele fabrieken voor nieuwe energievoertuigen en zonne-energieprojecten geopend in onder meer Brazilië en Colombia. Ook op het gebied van kunstmatige intelligentie wordt samengewerkt; het Chinese voorstel voor een wereldorganisatie voor AI-samenwerking krijgt naar eigen zeggen steun van meerdere Latijns-Amerikaanse landen.

Hulp aan Suriname en de regio

Naast de grootschalige economische cijfers benadrukte Qiu het belang van mensgerichte samenwerking. China heeft 119 kleinschalige ontwikkelingsprojecten opgezet in sectoren, zoals gezondheidszorg, landbouw en rampenbestrijding. Voor Suriname is deze hulp concreet vormgegeven door de levering van zonnepanelen om de energietransitie te ondersteunen.

Ook Cuba en Nicaragua ontvingen gerichte steun, variërend van zonne-energie tot sociale huisvesting. “Deze projecten leveren tastbare voordelen op voor de lokale bevolking en genieten brede publieke waardering”, stelde de speciale vertegenwoordiger.

Ambities voor de toekomst

De banden worden verder versterkt door verbeterde connectiviteit. China voerde een visumvrij beleid in voor burgers uit Brazilië, Argentinië, Chili, Peru en Uruguay, wat leidde tot een stijging van 30 procent in het aantal bezoekers. Het aantal wekelijkse passagiersvluchten tussen de regio’s is opgelopen tot 24.

Op politiek vlak herhaalde Qiu de Chinese steun voor multilateralisme en de oppositie tegen unilateralisme. Hij toonde zich tevreden over de aanhoudende steun van de overgrote meerderheid van de Latijns-Amerikaanse en Caribische landen voor het ‘één-China-principe’. “Het aanpakken van ontwikkelingsuitdagingen vormt de meest kernachtige en urgente taak van wereldwijd bestuur”, aldus Qiu. Daarmee legde hij de nadruk op de gezamenlijke economische ambities voor de toekomst.