Chikungunya grijpt om zich heen: één dode en 134 bevestigde besmettingen

door

PARAMARIBO — Suriname wordt geteisterd door een ernstige uitbraak van het chikungunya-virus. Minister André Misiekaba van Volksgezondheid, Welzijn en Arbeid heeft in De Nationale Assemblee bevestigd dat er inmiddels 134 besmettingen officieel zijn vastgesteld en dat er één persoon is overleden. De bewindsman roept de samenleving op tot grote waakzaamheid, aangezien de werkelijke omvang van de uitbraak waarschijnlijk vele malen groter is.

De huidige cijfers laten zien dat het virus geen onderscheid maakt in leeftijd. De jongste patiënt is een baby van slechts elf maanden, terwijl de oudste 85 jaar is. De grootste groepen besmettingen bevinden zich in de categorieën 25 tot 44 jaar (27 gevallen) en 45 tot 64 jaar (38 gevallen). De overheid waarschuwt dat vooral seniorenburgers, jonge kinderen, zwangere vrouwen en mensen met chronische aandoeningen zoals suikerziekte of hoge bloeddruk een verhoogd risico lopen op een ernstig ziekteverloop.

“Chikungunya a no wan siki sa abi dresi. Chikungunya no abi fu kiri yu”

Symptomen

Het geregistreerde sterfgeval wordt momenteel onderzocht door het Bureau voor Openbare Gezondheidszorg (BOG). Hoewel de overledene ernstige onderliggende aandoeningen had, benadrukt de minister de ernst van de situatie door naar internationale statistieken te verwijzen. Wanneer er één dode valt, zijn er vaak al meer dan duizend besmettingen in de gemeenschap. “Ik zeg dit niet om paniek te zaaien,” benadrukte Misiekaba, “maar om de samenleving op te roepen tot waakzaamheid, omdat Suriname te maken heeft met een ernstige uitbraak.”

De ziekte kenmerkt zich door hevige gewrichtspijnen die het dagelijks functioneren bemoeilijken. De minister vatte de aard van het virus kernachtig samen: “Chikungunya a no wan siki sa abi dresi. Chikungunya no abi fu kiri yu.” Omdat er geen specifieke medicijnen of vaccins zijn, richt de behandeling zich op pijnbestrijding met paracetamol, rust en veel drinken.

Verspreiding en herkomst

Hoewel de eerste officiële bevestigingen in januari binnenkwamen, vermoedt het BOG op basis van epidemiologisch onderzoek dat de eerste symptomen al in december de kop opstaken. Na een afwezigheid van tien jaar is het virus waarschijnlijk opnieuw geïntroduceerd door een reiziger uit het buitenland. Inmiddels zijn er besmettingen gerapporteerd in Paramaribo, Commewijne, Nickerie, Wanica en Marowijne, met een concentratie in Paramaribo-Noord, het Centrum en Kwatta.

Stephanie Cheuk A Lam, waarnemend hoofd van de Milieu-Inspectie bij het BOG, verwacht dat de besmettingspiek drie tot vier maanden zal aanhouden. Het Centraal Laboratorium onderzoekt alle monsters ook op dengue en gele koorts om een volledig beeld van de volksgezondheid te behouden.

Collectieve bronaanpak

De overheid is inmiddels gestart met het ophalen van grofvuil in risicogebieden en voert controles uit op de aanwezigheid van larven. Grootschalige bespuitingswerkzaamheden in de buurten laten echter nog op zich wachten omdat de bestelde insecticiden nog niet binnen zijn. Minister Misiekaba en het BOG benadrukken dat bespuiten alleen niet voldoende is als de broedplaatsen blijven bestaan.

Er wordt een dringend beroep gedaan op elke burger om stilstaand water rondom de woning te verwijderen, waterbakken af te dekken en zichzelf te beschermen met muskietenspray, klamboes en bedekkende kleding. “Zonder de inzet van iedere burger blijven we kwetsbaar,” waarschuwt Cheuk A Lam. Alleen door een gezamenlijke aanpak van de broedplaatsen kan de verspreiding van het virus effectief worden ingedamd.