Caricom-top bespreekt spanningen over herbenoeming secretaris-generaal

door

PARAMARIBO – De regeringsleiders van de Caribische Gemeenschap (Caricom) hebben tijdens een spoedvergadering uitvoerig gesproken over spanningen rond het bestuur van de organisatie, waarbij vooral de rol van Trinidad en Tobago centraal stond. Opvallend was dat noch de premier van Trinidad en Tobago, noch een vertegenwoordiger van het land aanwezig was bij de bijeenkomst.

Aanleiding voor het overleg waren bezwaren die Trinidad en Tobago eerder had geuit, onder meer over de herbenoeming van de secretaris-generaal van Caricom, Carla Barnett. Tijdens de vergadering benadrukten de regeringsleiders het belang van transparantie en onderlinge communicatie binnen de regionale organisatie. In een persverklaring geeft Carcom-voorzitter tevens premier van Saint Kitts en Nevis, Terrance Drew, een uiteenzetting over de issue.

Communicatie

Uit informatie die tijdens de bijeenkomst werd gedeeld, blijkt dat alle lidstaten voorafgaand aan de 50e Caricom-top in St. Kitts en Nevis in februari volledig op de hoogte waren gesteld van het programma, de agenda en de geplande besluitvormingsmomenten. Daarbij was ook duidelijk aangegeven welke onderwerpen in plenaire sessies, kleinere overleggroepen en in een besloten retraite van regeringsleiders zouden worden behandeld.

De afwezigheid van Trinidad en Tobago tijdens cruciale momenten lijkt mede te verklaren waarom het land zich later kritisch opstelde. De premier van Trinidad en Tobago, Kamla Persad-Bissessar, verliet de conferentie al op de eerste dag, nog vóór de besloten retraite waarin belangrijke besluiten werden genomen. De minister van Buitenlandse Zaken van dat land gaf vervolgens aan mogelijk niet deel te nemen vanwege zeeziekte, en verscheen uiteindelijk niet bij het overleg.

Besluit over herbenoeming

Tijdens de besloten retraite besloten de aanwezige regeringsleiders om de herbenoeming van de secretaris-generaal goed te keuren, in overeenstemming met de geldende regels binnen Caricom. De functionaris zelf was niet aanwezig bij de bespreking van dit agendapunt.

Om diplomatieke redenen werd afgesproken de beslissing niet onmiddellijk openbaar te maken. Eerst zouden de afwezige regeringsleiders worden geïnformeerd. Pogingen om contact te leggen met de premier van Trinidad en Tobago verliepen echter moeizaam. Uiteindelijk werd contact gezocht met de minister van Buitenlandse Zaken van dat land.

Nieuwe subcommissie en geopolitiek overleg

Naast de kwestie rond de secretaris-generaal namen de regeringsleiders ook andere besluiten. Zo werd een subcommissie ingesteld, bestaande uit Barbados, Dominica, Guyana en Jamaica, die zich zal buigen over de financiering en het bestuur van Caricom-instellingen. Ook werd afgesproken een gezamenlijke verklaring uit te brengen over recente geopolitieke ontwikkelingen, waaronder een ontmoeting met de Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken, Marco Rubio.

Oproep tot interne dialoog

De Caricom-voorzitter, de premier van St. Kitts en Nevis, riep in zijn slotverklaring op tot terugkeer naar de interne overlegmechanismen van de organisatie. Volgens hem is het van belang dat meningsverschillen binnen de gemeenschap worden opgelost zonder publieke escalatie, om zo de voortgang van regionale integratie niet te ondermijnen.

De kwestie onderstreept de fragiliteit van de samenwerking binnen Caricom, waar consensus en onderlinge afstemming cruciaal zijn voor het functioneren van de organisatie. Tegelijkertijd tonen de recente ontwikkelingen aan dat politieke en procedurele verschillen tussen lidstaten de besluitvorming onder druk kunnen zetten.