Canawaima-veerdienst stilgelegd: Onduidelijkheid over MAS-vaarverbod

door

De veerdienst tussen South Drain in Suriname en Moleson Creek in Guyana, ligt sinds zaterdag 22 augustus stil. De Maritieme Autoriteit Suriname (MAS) heeft de Canawaima Ferry Service (CFS) een vaarverbod opgelegd en geëist dat er bepaalde werkzaamheden aan het schip worden uitgevoerd. De maatregel heeft ertoe geleid dat passagiers aan beide zijden van de grens zijn gestrand. Yamesh Angoelal van de Canawaima Ferry Service zei in een gesprek met ABC Nieuws, dat in de afgelopen periode, er inderdaad problemen waren met het schip. De MAS had de maatschappij op 7 augustus laten weten, dat de veerdienst pas weer kon functioneren, indien vijf punten, waaronder de brandveiligheid aan boord, de aanwezigheid van rookmelders en andere veiligheidsvoorzieningen, aangepakt werden.
Ook werd gekeken naar de certificering van de bemanning. Volgens Angoelal wordt de veerdienst afwisselend door Surinaamse en Guyanese bemanningsleden verzorgd. De Guyanese zijde heeft momenteel de leiding over de vaart, terwijl Suriname vanaf 1 september, de verantwoordelijkheid weer overneemt.
Een van de voorwaarden van de MAS was volgens Angoelal dat een onafhankelijke, erkende surveyor het schip zou inspecteren en een rapport zou opstellen. De Canawaima Ferry Service heeft daarop een erkende maritieme surveyor ingeschakeld. Volgens Angoelal werden de gevraagde punten uitgevoerd en werd het inspectierapport vervolgens met de betrokken partijen gedeeld. Na de eerste inspectie voerde de MAS op 13 augustus een herinspectie uit. Volgens Angoelal ontving de Canawaima Ferry Service daarna geen formele schriftelijke terugkoppeling, waaruit bleek, dat er nog aanvullende problemen waren. De maatschappij ging er daarom vanuit, dat zij aan de opgelegde voorwaarden had voldaan.
Tot verbazing van de Raad van Commissarissen ontving de Canawaima Ferry Service vorige week donderdag rond 20.00 uur, alsnog een brief, waarin een vaarverbod werd aangekondigd. Angoelal stelt dat de MAS het schip opnieuw heeft geïnspecteerd, maar dat de raad onvoldoende duidelijkheid heeft gekregen over de reden waarom het schip, ondanks de eerder uitgevoerde werkzaamheden en het rapport van de onafhankelijke surveyor, niet meer mocht varen. De Raad van Commissarissen heeft sindsdien geprobeerd in contact te komen met de MAS. Daarbij is ook gevraagd om een tijdelijke dispensatie, zodat gestrande passagiers in ieder geval tijdens het weekend vervoerd konden worden.
Volgens Angoelal was dat verzoek vooral ingegeven door de situatie van de reizigers, van wie niet allemaal bekend is of zij over voldoende financiële middelen beschikken om langere tijd aan de grens te verblijven. Hij benadrukt dat de Canawaima Ferry Service alle correspondentie van de MAS naar eigen zeggen steeds tijdig en schriftelijk heeft beantwoord. De maatschappij wacht nu op verdere duidelijkheid over welke aanvullende werkzaamheden noodzakelijk zijn om het vaarverbod op te heffen. Volgens Angoelal is een snelle oplossing dringend nodig. De Canawaima Ferry Service vaart normaal gesproken dagelijks en ligt slechts enkele dagen per jaar stil. De aanhoudende onderbreking van de verbinding heeft daarom grote gevolgen voor passagiers en andere gebruikers van de belangrijke grensverbinding tussen Suriname en Guyana.
The post Canawaima-veerdienst stilgelegd: Onduidelijkheid over MAS-vaarverbod ..