Buitenlandse leiders geraakt door heengaan ex-president Santokhi

door

Door Ivan Cairo

PARAMARIBO – Het plotselinge overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi heeft wereldwijd diepe indruk gemaakt. Leiders uit onder meer India, Nederland en het Caribisch gebied hebben geschokt en bedroefd gereageerd op het heengaan van de voormalige Surinaamse president, die maandag op 67-jarige leeftijd overleed en deelden ’s van hun ontmoetingen. Zij typeren Santokhi als een bruggenbouwer die zich onvermoeibaar inzette voor de rechtsstaat en regionale integratie.Internationaal verlies volgens IndiaDe Indiase premier Narendra Modi sprak van een groot verlies, niet alleen voor Suriname maar ook internationaal. “Diep geschokt en bedroefd door het plotselinge overlijden van mijn vriend en de voormalige president van Suriname… Dit is niet alleen een onherstelbaar verlies voor Suriname, maar ook voor de wereldwijde Indiase diaspora,” verklaarde hij. Modi memoreerde hun persoonlijke ontmoetingen en Santokhi’s inzet voor de relatie tussen beide landen. “Hij had een bijzondere voorliefde voor de Indiase cultuur. Hij veroverde vele harten toen hij zijn eed in het Sanskriet aflegde.” Modi: “Ik koester warme herinneringen aan mijn vele ontmoetingen met hem. Om Shanti.”

Ook in de Caribische regio wordt het verlies sterk gevoeld. De premier van Trinidad en Tobago, Kamla Persad-Bissessar, benadrukte Santokhi’s lange staat van dienst. “Met oprechte droefheid heb ik vernomen dat… Chandrikapersad Santokhi, plotseling is overleden,” stelde zij. Volgens haar stond zijn leven “in het teken van dienstbaarheid aan zijn land” en verwierf hij een reputatie van “discipline, integriteit en een standvastige toewijding aan de rechtsstaat.”Regionale samenwerking centraalPersad-Bissessar wees daarnaast op zijn rol als regionaal leider: “Zijn leiderschap als voorzitter van de Caribische Gemeenschap (Caricom) in 2022 hielp de samenwerking tussen onze lidstaten te bevorderen.” Zij onderstreepte dat zijn nalatenschap zal voortleven: “Zijn nalatenschap van openbare dienstverlening… zal voortbestaan en de komende jaren ten goede komen aan zijn land en de wijdere regio.”Vanuit Nederland reageerden koning Willem-Alexander en koningin Máxima eveneens geschokt. In een gezamenlijke verklaring stelden zij: “Wij zijn geraakt door het onverwachte overlijden van oud-president Chandrikapersad Santokhi van Suriname.” Het koningspaar prees zijn inzet voor de rechtsstaat en de bilaterale relatie: “Hij zette zich daarnaast met overtuiging in voor versterking van de band tussen Suriname en Nederland. Aan de contacten met hem bewaren wij warme herinneringen.”

“In zijn eigen land en daarbuiten werd hij gewaardeerd om zijn inzet voor de democratische rechtsorde en voor een veilige samenleving,” zo verklaarden zij verder.Reacties uit Nederland en regioDe Nederlandse premier Rob Jetten sprak van een groot verlies voor beide landen. “Als president, en in zijn andere rollen, heeft hij veel betekend voor Suriname. Ook heeft hij zich onvermoeibaar ingezet voor de banden tussen Nederland en Suriname,” aldus Jetten, die zei “bedroefd en geschokt” te zijn. Hij bracht namens het kabinet condoleances over aan president Jennifer Simons.Ook buurland Guyana reageerde via vicepresident Bharrat Jagdeo. “Ik ben diep bedroefd door het overlijden… Oud-president Santokhi diende zijn land met toewijding en onderscheiding,” zei hij. Jagdeo benadrukte dat Santokhi’s rol in regionale samenwerking niet vergeten zal worden. De Guyanese leider stelde dat de bijdragen van Santokhi aan de Zuid-Amerikaanse regio niet vergeten zullen worden.Vanuit Curaçao sprak minister Shalten Hato zijn medeleven uit. “Onder zijn bewind zijn de justitiële banden tussen onze landen verder versterkt en hechter geworden. Zijn inzet voor de rechtsstaat en samenwerking zal worden herinnerd.”De premier van Barbados, Mia Mottley, deelde een persoonlijke herinnering aan de hoffelijkheid van de overleden oud-president. Ze vertelde dat ze pas vorige maand nog een hartelijk bericht van hem ontving na haar verkiezingsoverwinning. “Dat gebaar typeerde de man die hij was: hoffelijk, bedachtzaam en toegewijd aan de vriendschapsbanden die ertoe doen in het publieke leven,” aldus Mottley. Zij prees de ernst en warmte waarmee hij de regionale samenwerking benaderde en vatte dat alsvolgt samen: “Hij begreep de waarde van regionale samenwerking en benaderde dit werk met ernst, warmte en een duidelijk doel voor ogen.”