Bond Surpost in staking: ‘Na arbeid moet loon volgen’

door

Tekst & beeld Edwien Bodjie

PARAMARIBO — “31 december 2025 is allang voorbij. We zitten nu op 21 januari. Over negen dagen praten we over twee maanden zonder salaris.” Met die woorden schetste Walter Uiterloo, voorzitter van de Dienst der Posterijen Werknemersorganisatie (DPWO), woensdag de ernst van de situatie tijdens een beraad bij het hoofdkantoor van Surpost aan het Kerkplein.

De DPWO houdt vast aan de staking zolang achterstallige salarissen en andere vergoedingen niet zijn uitbetaald. Volgens de bond wachten werknemers inmiddels bijna twee maanden op hun loon, terwijl de personeelswet voorschrijft dat salarissen uiterlijk op de laatste dag van de kalendermaand moeten worden overgemaakt. Surpost valt onder het ministerie van Financiën en dient via dat ministerie te worden uitbetaald.

Uiterloo noemde het onbegrijpelijk dat van werknemers wordt verwacht dat zij blijven werken zonder inkomen. “Na arbeid moet je je gelden ontvangen. Dat is niet gebeurd. Dan heb je het recht om thuis te blijven,” stelde hij.

Staking treft postkantoren in het hele land

De staking treft niet alleen het hoofdkantoor in Paramaribo, maar ook diverse postkantoren in het land, waaronder Lelydorp, Saramacca, Coronie, Wageningen en gebieden in het binnenland. DPWO-secretaris Sergio Telegraaf wees erop dat veel werknemers simpelweg niet meer in staat zijn om op het werk te verschijnen. “Mensen wonen ver weg, in Commewijne of Para. Zonder salaris hebben zij geen geld voor transport. Anderen kampen met huurachterstanden of zijn zelfs genoodzaakt te verhuizen.”

Volgens de bond is er wel communicatie met het ministerie van Financiën. Uiterloo zegt dat de DPWO “op speaking terms” is met het ministerie en dat herhaaldelijk is gevraagd om overlegmomenten. “We hebben brieven geschreven en telefonisch contact onderhouden. Maar overleg alleen voorkomt niet dat mensen in actie gaan als het te lang duurt.” De staking is volgens hem geen machtsvertoon, maar een rechtstreeks gevolg van de aanhoudende betalingsachterstand.

Oorzaken van de betalingsachterstand

Uiterloo gaf aan dat het ministerie via de Raad van Commissarissen (RvC) op de hoogte is gesteld van de situatie. Een concrete reden voor het uitblijven van de betalingen is volgens de bond echter niet door het ministerie gegeven. Wel wees hij op interne problemen bij Surpost, waaronder het handelen van de inmiddels ontslagen algemeen directeur Karan Anandbahadoer. Die zou niet tijdig een subsidieaanvraag hebben ingediend en later met medische attesten zijn gekomen, waardoor de procedure verder werd vertraagd. “Al die zaken zorgen voor vertraging. Maar dat kun je de werknemers niet als verklaring blijven geven.”

De gevolgen van de staking zijn inmiddels merkbaar. Volgens Telegraaf hebben klanten en buitenlandse zakenpartners al aangegeven hun samenwerking met Surpost te willen opschorten. “Dat is business. We begrijpen hun reactie, maar we vragen hen ook om dit als mens te bekijken. De werkende klasse betaalt nu de prijs voor jarenlang organisatorisch en financieel falen.” Hij waarschuwde dat het bedrijf dagelijks verliezen lijdt zolang de dienstverlening stilligt.

Werk wordt hervat na uitbetaling

Tegelijkertijd erkent de bond haar verantwoordelijkheid richting de samenleving. Uiterloo zei dat de DPWO direct zal meewerken aan normalisatie zodra de gelden zijn vrijgemaakt. “Op het moment dat de salarissen en gratificaties zijn overgemaakt, moet het werk meteen worden hervat. Dat is ook onze verantwoordelijkheid.” Hij waarschuwde werknemers dat het principe van no work, no pay niet op de bond kan worden afgewenteld zodra de betalingen binnen zijn.

Over het verder opschalen van de actie was Uiterloo duidelijk: scherper kan het volgens hem nauwelijks, aangezien werknemers momenteel geen werkzaamheden verrichten. “Zolang de gelden niet komen, wordt er niet gewerkt. Dat is de realiteit.” Tegelijkertijd wil de bond voorkomen dat Surpost over enkele maanden opnieuw in een vergelijkbare crisis belandt. “Dit mag geen terugkerend brandje worden. We moeten ervoor zorgen dat deze situatie zich niet herhaalt.”

De DPWO roept de aandeelhouder en het ministerie op om met spoed in te grijpen, zodat zowel de werknemers als de publieke postdienst weer perspectief krijgen.