Bewegen en tegelijkertijd hersenen prikkelen

door

Aan het begin van elk jaar nemen veel mensen zich voor om meer te bewegen en gezonder te leven. Helaas, die goede voornemens verdwijnen vaak al na enkele weken naar de achtergrond. Met het maandelijkse initiatief Fit & Fun Friday wil de organisatie Health Wellness Fitness Fair Surinamers stimuleren en motiveren om hun voornemens wel vol te houden en gezonder door 2026 te gaan. Dat vertelt Vanessa Limon van de organisatie tijdens een interview met de Ware Tijd.

Tekst en beeld Sharon Singh

De Fit & Fun Friday, die elke derde week van de maand plaatsvindt in AndJiro’s Restaurant, maakt deel uit van de Health Wellness Fitness Fair. Het is een jaarlijkse bewustwordingscampagne die aandacht vraagt voor een gezonde en gebalanceerde levensstijl.

“Je kunt fanatiek sporten, maar zonder goede voeding en voldoende uitrusten blijft het effect beperkt”Beweegcoach Norby Walden

De organisatie werkt samen met nationale en internationale partners om een gezonde leefstijl in Suriname te bevorderen. In januari was beweegcoach Norby Walden van Norfit uit Rotterdam in het land. Hij richt zich onder meer op het vertragen van dementie bij zowel jongeren als ouderen. “In Nederland laten cijfers zien dat vroege dementieverschijnselen al voorkomen bij mensen vanaf 35 jaar. Dat is schrikbarend. Daarom vonden wij het belangrijk om hier aandacht voor te vragen en Surinamers bewust te maken van het feit dat meer bewegen, gezonder eten en het actief prikkelen van de hersenen kan bijdragen aan een betere toekomst”, legt Limon uit.

Oefening

Tijdens zijn verblijf in Suriname bezocht Walden buurtorganisaties, waaronder Stibula, stichting Wiesje en Santopolder. Hij begint  vaak met een eenvoudige oefening. Op tafel ligt een balletje met linten, aangevuld met andere attributen zoals een handpatch. Deelnemers plaatsen eerst hun hand open op het object, daarna gesloten tot een vuist en volgen de patronen.

De oefeningen wisselen in tempo en richting, waardoor deelnemers soms onverwacht moeten nadenken om bij te blijven. Deze oefeningen zijn speciaal ontwikkeld om de hersenen te prikkelen. Wat simpel lijkt, vraagt in werkelijkheid concentratie, coördinatie en alertheid.

Het instapniveau is laag, zodat iedereen mee kan doen, maar de moeilijkheidsgraad neemt geleidelijk toe. “Juist de combinatie van denken en bewegen maakt de oefeningen zo effectief: niet alleen het lichaam wordt geactiveerd, maar ook het brein wordt uitgedaagd om nieuwe verbindingen te maken.” Limon denkt dat jongeren nu minder hoeven na te denken door technologie zoals kunstmatige intelligentie.

Keuzes

Walden komt jaarlijks enkele weken naar Suriname en weet met zijn aanpak mensen van uiteenlopende leeftijden en achtergronden in beweging te brengen, zowel fysiek als mentaal. “Alles begint met keuzes, zeker als het gaat om gezondheid en leefstijl. In Suriname zien we steeds vaker hoge bloeddruk, suikerziekte en overgewicht als grote maatschappelijke uitdagingen. De boodschap is duidelijk: vroeg of laat wordt de rekening gepresenteerd, linksom of rechtsom.”

Hij pleit al jaren ervoor om bewuste, gezondere keuzes te maken. “Gezond ouder worden is geen toeval; het is een proces dat al op jonge leeftijd begint. Rond je 25te begint de spierkracht langzaam af te nemen. Op je vijfigste merk je dat duidelijker en op je zestigste nog meer. Echter, dat betekent niet dat het leven alleen uit beperkingen bestaat. Integendeel, het draait om balans.”

Stoel Fitness

Walden zegt dat een gezonde leefstijl geen tijdelijk project is, maar een duurzaam patroon dat dagelijks wordt herhaald. Het is gebaseerd op drie pijlers: gezond en bewust eten, regelmatig bewegen en voldoende rust en herstel. “Je kunt fanatiek sporten, maar zonder goede voeding en voldoende uitrusten blijft het effect beperkt”, legt hij uit. Juist door deze elementen in balans te brengen, ontstaat een leefstijl die vol is te houden en waarbij lichaam en geest elkaar versterken.

Daarbij hoort ook genieten. Een feestje, lekker eten en samen zijn met anderen mogen en moeten onderdeel zijn van het leven. Het verschil zit in wat er daarna wordt gedaan: met mate genieten en vervolgens terugkeren naar structuur, beweging en bewuste voeding.

Een belangrijk onderdeel van zijn werk is Stoel Fitness, een trainingsvorm die vaak wordt onderschat maar zeer effectief is. Hij introduceerde die tijdens zijn recente bezoek, maar begon ermee tijdens de Covid-19-periode. “Stoel Fitness is laagdrempelig en toegankelijk. Mensen denken: ‘ik zit gewoon op een stoel, dat lukt wel’. Maar schijn bedriegt”, waarschuwt hij met een knipoog. “Vanuit de stoel worden deelnemers actief in beweging gebracht, met oplopende intensiteit.”

Tijdens de trainingen komen oefeningen voor benen, armen, het boven- en onderlichaam, kracht, mobiliteit en uithoudingsvermogen aan bod. Het doel is helder: na een uur training moeten deelnemers met een voldaan gevoel naar huis gaan. Stoel Fitness laat zien dat mensen geen sportschool nodig hebben om effectief te trainen en het is bij uitstek geschikt voor mensen die fysieke, mentale of praktische drempels ervaren.

Op de vraag of hij ooit een intensievere training in Suriname zal verzorgen, antwoordt hij open te staan voor samenwerkingen met organisaties, bedrijven en teams. “Stoel Fitness is niet alleen bedoeld voor senioren, maar is ook zeer geschikt voor andere doelgroepen.”

In Nederland werkt hij samen met wijkorganisaties en wordt hij onder meer ingezet voor dagbesteding, trainingen voor veertig- en vijftigplussers, senioren en het verzorgen van workshops. Walden is via social media goed te volgen. Geïnteresseerden kunnen via die platformen een duidelijk beeld krijgen van zijn werkwijze en trainingen.

Beweegcoach Norby Walden (r) tijdens de voorbereiding van een sessie in AndJiro’s Restaurant. Links Vanessa Limon van de organisatie Health Wellness Fitness Fair Surinamers, die hem naar Suriname haalde.