Backtrack Guyana–Suriname gesloten: inkomensonzekerheid voor tientallen gezinnen

De zogenoemde backtrack-route is in het weekend per direct gesloten. Dat betekent dat reizigers voorlopig geen gebruik kunnen maken van de backtrackverbinding tussen Guyana en Suriname. De sluiting volgde nadat de Guyana Revenue Authority (GRA) op zaterdag zogenoemde cease-and-desist-brieven heeft uitgereikt aan alle drie exploitanten: Golden Gloves Boat Services, Eno Bharat Boat Services en KSN Boat Services.
Door de plotselinge sluiting zijn circa 25 werknemers van de exploitanten direct getroffen. Daarnaast is het dagelijkse inkomen weggevallen voor tientallen anderen, waaronder taxichauffeurs, sjouwers, geldwisselaars en voedselverkopers die afhankelijk zijn van het passagiersverkeer via de backtrack.
In de brieven wordt bevolen om alle inkomende en uitgaande vaarbewegingen onmiddellijk te staken. Volgens de GRA is Enos Landing in Corriverton niet aangemerkt als een goedgekeurde haven van binnenkomst of zogenoemde ‘sufferance wharf’. Het laden en lossen van goederen of bagage is daar alleen toegestaan onder directe aanwijzing van een bevoegde douanebeambte. De autoriteit stelt dat de activiteiten in strijd zijn met de Customs Act (Chapter 82:01) en aanverwante regelgeving. Niet-naleving kan leiden tot sancties en strafrechtelijke vervolging; ook de politie en de Customs Anti-Narcotic Unit (CANU) zijn hierover geïnformeerd.
Een van de exploitanten, Mohamed Mursaleen, beter bekend als ‘Golden Gloves’, zegt tegenover Guyana Times dat hij zonder voorafgaande waarschuwing met de brief werd geconfronteerd. Hem is meegedeeld dat geen enkel vaartuig nog mag uitvaren of aanmeren en dat passagiersvervoer verboden is. Volgens Mursaleen is de backtrack al meer dan 75 jaar in gebruik en vormt deze een bestaansbron voor meerdere generaties. De abrupte sluiting heeft volgens hem geleid tot grote onzekerheid en financiële nood onder zijn werknemers.
Mursaleen benadrukt dat zijn boten volgens hem altijd aan de veiligheids- en maritieme voorschriften hebben voldaan en dat exploitanten bereid zijn zich volledig te conformeren aan de Guyanese regelgeving, mits er duidelijke richtlijnen en een redelijke overgangsperiode worden geboden. Het vervoer via de backtrack zou zich bovendien hoofdzakelijk beperken tot persoonlijke bagage.
Sinds de sluiting ligt het economische leven rond Springlands vrijwel stil. Taxichauffeurs geven aan geen passagiers meer te hebben vervoerd, sjouwers wachten vergeefs op werk en ook cambio’s en eetkraampjes zien hun klandizie verdwijnen. Voor velen betekent het wegvallen van de backtrack directe inkomensonzekerheid.
Ondanks de spanningen geven de exploitanten aan geen confrontatie te zoeken. Er wordt gewerkt aan een overleg met een hoge GRA-functionaris, dat mogelijk deze week plaatsvindt. De hoop is dat er snel duidelijkheid komt over een oplossing, zodat de route eventueel onder aangescherpte en formele voorwaarden kan worden hervat.
Voorlopig blijft de Corentyne-backtrack echter gesloten en kunnen reizigers geen gebruik maken van deze informele maar veelgebruikte verbinding. De toekomst van de route hangt af van de uitkomst van de gesprekken tussen de autoriteiten en de exploitanten.
The post Backtrack Guyana–Suriname gesloten: inkomensonzekerheid voor tientallen gezinnen appeared first on Suriname suriname.