Asante Kotoko benoemt Stanley Menzo tot technisch directeur

door

door Desney Romeo

PARAMARIBO – In het kader van de verdere wederopbouw van de club heeft het bestuur van het Ghanese Kumasi Asante Kotoko Stanley Menzo besloten hem per direct aan te stellen als technisch directeur. De benoeming maakt deel uit van een bredere langetermijnstrategie van de club om de technische organisatie te versterken, de voetbalstructuur te moderniseren en de ‘Porcupine Warriors’ terug te brengen naar de top van het nationale en Afrikaanse voetbal.

Menzo komt naar Kumasi met een van de meest indrukwekkende voetbal-cv’s die ooit aan de club verbonden is geweest. Als voormalig profdoelman van Ajax speelde hij tien volledige seizoenen voor AFC Ajax, waarin hij meer dan 300 officiële wedstrijden afwerkte en negen grote prijzen won. Hij stond bekend als een vooruitstrevende doelman die actief meedacht in de opbouw en daarmee een vroege vertegenwoordiger was van de moderne, voetballende keeper.

De 62-jarige Nederlander kwam ook uit voor het Nederlands elftal en maakte deel uit van de selectie voor het WK van 1990 in Italië en diverse Europese eindtoernooien. Tijdens zijn spelerscarrière won hij onder meer de Europa Cup II in 1987 en de UEFA Cup in 1992 met Ajax. Daarnaast stond hij onder contract bij clubs als PSV, Lierse SK en Girondins de Bordeaux.

Na zijn actieve loopbaan bouwde Menzo een brede internationale trainerscarrière op die hem over drie continenten bracht. Hij werkte onder meer bij FC Volendam, SC Cambuur en Lierse in Europa, Ajax Cape Town in Zuid-Afrika, Beijing Guoan in China, en was tevens actief als bondscoach bij Aruba en Suriname tijdens recente WK-trajecten. In 2004 vervulde hij bovendien de rol van keeperstrainer bij het Nederlands elftal onder bondscoach Marco van Basten.

In zijn nieuwe functie wordt Menzo verantwoordelijk voor het volledige technische beleid van Asante Kotoko. Dat omvat onder meer de sportieve strategie, het transferbeleid, de ontwikkeling van de jeugdopleiding en de integratie tussen academie en eerste elftal, met als doel één herkenbare voetbalidentiteit binnen de club te creëren. Hij zal die rol tijdelijk volledig invullen totdat er een definitieve hoofdtrainer is aangesteld.

De voorzitter van Asante Kotoko Sporting Club, James Osei Brown, reageerde enthousiast op de aanstelling: “Stanley Menzo brengt een zeldzame combinatie van ervaring op topniveau als speler, leiderschap en internationale visie met zich mee. Zijn voetbalfilosofie sluit perfect aan bij de ambities van onze club. We zijn ervan overtuigd dat hij ons kan helpen een duurzame, winnende structuur op te bouwen waar onze supporters trots op kunnen zijn.”

Ook Menzo zelf sprak bij zijn aanstelling zijn enthousiasme uit: “Het is een eer om te mogen werken bij een club met de historie en status van Asante Kotoko. De passie van de supporters en de ambitie van het bestuur hebben mijn keuze bepaald. Ik kijk ernaar uit om samen te werken met de technische staf, spelers en de hele Kotoko-familie om iets bijzonders op te bouwen en te strijden om prijzen.”

Asante Kotoko Sporting Club, bijgenaamd de ‘Porcupine Warriors’ en door de IFFHS uitgeroepen tot Afrikaanse club van de eeuw, behoort tot de meest succesvolle en populaire voetbalclubs van Ghana en Afrika. De club is gevestigd in Kumasi en speelt haar thuiswedstrijden in het Baba Yara Sports Stadium.