Amerika’s grootste vliegdekschip in Caribisch Gebied

door

CARACAS — De USS Gerald R. Ford, het grootste vliegdekschip ter wereld, is aangekomen in het Caribisch Gebied. Nu het oorlogsschip ergens in de wateren voor Venezuela ligt, heeft het Amerikaanse leger de grootste troepenmacht in ruim dertig jaar paraat in het gebied. De laatste keer dat er zoveel Amerikaanse militairen in Latijns-Amerika waren, was in 1989, toen het Amerikaanse leger Panama binnenviel om dictator Manuel Noriega af te zetten.

De komst van het vliegdekschip was drie weken geleden al aangekondigd. Een woordvoerder van het Pentagon bevestigde dat het schip, met aan boord vierduizend bemanningsleden, in het Caribisch Gebied is gearriveerd. Waar het precies vaart, is niet bekendgemaakt.

“Dit is de grootste bedreiging voor ons land in honderd jaar tijd”Venezolaanse president Nicolás Maduro

In strijd internationaal recht

De Amerikaanse president Donald Trump is al weken bezig met een troepenopbouw in de Caribische Zee, waar door het Amerikaanse leger ‘drugsboten’ worden opgeblazen. Bij die acties zijn zeker 76 mensen om het leven gekomen. Het vliegdekschip is volgens het Pentagon ingezet om “illegale activiteiten in de regio op te sporen, in kaart te brengen en te verstoren”.

Het opblazen van de boten is in strijd met het internationale recht, zei Jean-Noël Barrot, de Franse minister van Buitenlandse Zaken dinsdag nog. Frankrijk vreest instabiliteit in het gebied waar volgens de minister zo’n miljoen Fransen wonen, onder meer op de eilanden Guadeloupe en Martinique.

Drukmiddel Maduro

Experts en analisten zien de militaire aanwezigheid meer als een middel om de Venezolaanse president Nicolás Maduro onder druk te zetten om af te treden. Maduro heeft het Venezolaanse leger opdracht gegeven zich klaar te maken tegen wat hij “een imperiale dreiging” van de Amerikanen noemt. “Dit is de grootste bedreiging voor ons land in honderd jaar tijd”, zei Maduro in een toespraak.

Het regime van Maduro is omstreden, omdat hij zijn winst bij de verkiezingen van vorig jaar zou hebben vervalst. De Venezolaanse oppositieleider María Corina Machado won vorige maand nog de Nobelprijs voor de Vrede, omdat zij zich inzet voor de democratie in Venezuela. Volgens haar weet ‘de hele wereld’ dat Maduro bij de verkiezingen van 2024 werd verslagen, maar wil hij vasthouden aan de macht.