Ambassadeur Costi Santarosa: ‘Er is veel ruimte handelsrelatie Brazilië-Suriname te verdiepen’

De handel tussen Suriname en Brazilië blijft vooralsnog beperkt, terwijl beide landen inzetten op de versterking van economische en logistieke samenwerking. Dat zegt de Braziliaanse ambassadeur in Paramaribo, Zijne Excellentie Felipe Costi Santarosa, in een interview met Dagblad ..
Volgens de ambassadeur bedroeg de geregistreerde export van Brazilië naar Suriname in 2025, circa 58 miljoen Amerikaanse dollar, terwijl de uitvoer vanuit Suriname naar Brazilië, nagenoeg nihil is. “Dat is klein en toont aan, dat er nog veel ruimte is de handelsrelatie te verdiepen” aldus Costi Santarosa.
Een belangrijk knelpunt vormt volgens hem het gebrek aan directe transportverbindingen. Goederen uit steden als São Paulo en Belém, bereiken Suriname vaak via omwegen, onder meer via het Caribisch gebied, wat zorgt voor vertragingen en hogere kosten. “Zonder efficiënte lucht- en zeeverbindingen blijft handel omslachtig en duur”, stelt de ambassadeur.
Door deze logistieke beperkingen, is een omvangrijke informele handelsstroom ontstaan via kleine schepen, met name vanuit Belém. Deze zogenoemde ‘schoenerhandel’ vult volgens Costi Santarosa het gat, dat ontstaat door het ontbreken van structurele verbindingen. “De meeste van deze activiteiten zijn niet per definitie illegaal, maar vinden plaats buiten formele structuren, waardoor toezicht en belastinginning, bemoeilijkt worden.”
De ambassadeur wijst erop dat een aanzienlijk deel van de handel niet in officiële cijfers wordt opgenomen. Hij benadrukt dat zowel Suriname als Brazilië, baat heeft bij het formaliseren van deze stromen. “Door betere infrastructuur en vaste vaarroutes, kunnen we de transparantie vergroten en tegelijkertijd illegale praktijken terugdringen.”
Een punt van zorg blijft de smokkel van onder meer sigaretten, die via informele routes vanuit Suriname richting Brazilië, worden vervoerd. Volgens Costi Santarosa speelt prijsverschil daarbij een belangrijke rol. “Sigaretten zijn in Brazilië zwaar belast, waardoor smokkel aantrekkelijk wordt. Dit vraagt om intensievere controle en samenwerking tussen de autoriteiten.”
De samenwerking tussen beide landen op het gebied van veiligheid is volgens hem goed. Er is zegt hij, regelmatig informatie-uitwisseling tussen politie- en justitiediensten, onder meer in onderzoeken naar mensensmokkel en grensoverschrijdende criminaliteit. Daarbij wordt specifiek gekeken naar routes via Amapá en Albina, waar migratiestromen en informele handel samenkomen.
Wat migratie betreft, zegt de ambassadeur dat de meeste verplaatsingen richting Brazilië over land verlopen, vaak via Frans-Guyana. ‘’Maritieme routes spelen een kleinere rol, mede door de beperkte capaciteit van de vaartuigen’’, aldus Costi Santarosa.
Wat de toekomst betreft, is hij voorzichtig optimistisch: ‘’Ik verwacht dat de opkomst van de olie- en gassector in Suriname nieuwe kansen zal bieden voor intensievere samenwerking.’’ Ook wordt gewerkt aan het herzien van een handelsakkoord uit 2005, met als doel tarieven te verlagen en het aantal verhandelbare producten, uit te breiden.
Daarnaast wordt gekeken naar het opzetten van directe zee- en luchtverbindingen, die de handel structureel moeten verbeteren. “Meer formele handel betekent automatisch minder ruimte voor informele en illegale activiteiten”, aldus de ambassadeur.
Tot slot wijst hij op het belang van betere grenscontrole, met name in gebieden als Albina, waar volgens recente signalen, aanzienlijke geldstromen circuleren. “Het is essentieel om te weten wie zich verplaatst en met welk doel. Dat is niet alleen een economische, maar ook een veiligheidskwestie”, aldus Costi Santarosa.
The post Ambassadeur Costi Santarosa: ‘Er is veel ruimte handelsrelatie Brazilië-Suriname te verdiepen’ ..

...