AHKCO-directeur Kolf: ‘Onderwijs is geen kostenpost, maar een investering’

door

Tekst en beeld Valerie Fris

PARAMARIBO — Het is een veelgehoorde klacht: “Weinig financiële middelen”. Jane Kolf-Bergraaf, directeur van de Academie voor Hoger Kunst en Cultuur Onderwijs (AHKCO), stelt dat het ook voor haar opleiding uitdagende tijden zijn. “Onderwijs is geen kostenpost, maar een investering”, benadrukt de directeur. Ondanks de uitdagingen probeert de enige hbo-opleiding voor journalisten, communicatiemanagers, kunstenaars en maatschappelijk werkers het hoofd boven water te houden. Hoewel de eerste maand van het nieuwe jaar bijna voorbij is, blikt de directeur kort terug op het afgelopen jaar en kijkt zij vooral naar wat de toekomst zal brengen voor deze onderwijsinstelling.

De afgelopen maanden is er op verschillende momenten contact geweest met het directoraat Hoger en Wetenschappelijk Onderwijs en de directeur van Cultuur om te pleiten voor de subsidie die de onderwijsinstelling moet ontvangen, maar dat proces is nog gaande. De AHKCO is vorig jaar gestart met korte opleidingen die extra inkomsten hebben opgebracht. Zo biedt de instelling korte (meestal eenjarige) trajecten aan tot sociaal werker. Op dit moment ronden twintig penitentiaire ambtenaren de opleiding tot casemanager af. Kolf laat weten dat er meerdere organisaties en ministeries geïnteresseerd zijn in deze korte opleidingen. “Dat wij ook aan ministeries onze diensten kunnen aanbieden, toont aan dat de academie niet meer weg te denken is uit de maatschappij; daar ligt ook onze kracht”, zegt Kolf met trots.

“De interesse om samen te werken met de AHKCO is de afgelopen twee jaar gegroeid”

Groei

Het accreditatietraject van de opleiding Sociaal Cultureel Vormingswerk (waarvoor ook financiële middelen vereist zijn) is niet stopgezet. De formele aanmelding bij het Nationaal Orgaan voor Accreditatie (NOVA) is verschoven, zegt Kolf. Zij benadrukt dat de focus op kwaliteit en structurele verbetering onverminderd doorgaat. “De afgelopen vijf jaar is er een traject ingezet waarbij wij hebben gezorgd voor internationalisering en kwaliteitsverbetering, maar vooral dat de opleiding een stevige plek krijgt in de maatschappij.”

De AHKCO verhuisde op vrijdag 16 mei 2025, na 35 jaar in een bouwvallig pand aan de Waterkant te hebben gezeten, naar een gerenoveerde vleugel van het Christelijk Pedagogisch Instituut aan de Prinsessenstraat. Deze locatie beschikt ook over een ruime bibliotheek. Het ministerie van Onderwijs zorgt voor één of twee bussen die op collegedagen tussen de Heiligenweg en de nieuwe locatie pendelen. Over de toekomst van het pand aan de Waterkant is nog geen besluit genomen; het is onduidelijk of de school daar terugkeert of dat het pand een andere bestemming krijgt.

Internationalisering

De interesse om samen te werken met de AHKCO is de afgelopen twee jaar gegroeid, laat Kolf weten. Er is een formele samenwerking met de Hogeschool van Amsterdam. Dit betreft een driejarige samenwerkingsovereenkomst die in juli 2025 is goedgekeurd op het gebied van docenten- en studentenuitwisseling. De eerste groep docenten vertrekt in april 2026 voor twee weken naar Nederland, gevolgd door drie studenten in september 2026.

Met de NHL Stenden Hogeschool worden voorbereidingen getroffen voor het opzetten van een minor in samenwerking met de AHKCO, het IOL en de COVAB. In dat kader zijn er eerder al workshops gehouden. Samen met Stenden wordt de masteropleiding Sociaal Werk voorbereid, die in 2027 zal worden aangeboden. Ook is er een samenwerking met Beeld & Geluid in Hilversum die loopt tot oktober 2026.

Ook op lokaal niveau wordt er veel samengewerkt. De AHKCO probeert de aangeboden opleidingen bekender te maken bij het brede publiek door deelname aan studiebeurzen en het organiseren van informatiedagen. Eind december hebben 55 studenten — van wie een groot deel ‘studielimiters’ waren — hun studie afgerond. Kolf is ontzettend blij met deze resultaten en hoopt dat de overheid meer zal blijven investeren in het onderwijs.